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Según un informe que publicó el Florida Department of Transportation, (Departamento de Transporte de la Florida) la mitad de las victimas fatales de accidentes de tráfico en donde se ven implicados camiones pesados se deben a las volteaduras o vuelcos. De hecho, el informe señala a los accidentes de volteadura como uno de los principales peligros en las carreteras del estado de Florida. Los camiones estuvieron involucrados de manera desproporcionada en accidentes de vehículos múltiples; sin embargo, los camiones pesados fueron responsables de sólo la tercera parte de los siniestros de acuerdo con el informe del Departamento de Transporte de la Florida.

El informe publicado por el Departamento de Transporte de la Florida, llegó a la conclusión de que, casi siempre los camiones pesados son responsables de los choques de los autos contra la parte trasera del camión, así como de las colisiones en el camino e intersecciones. Aproximadamente, en un tercio de los accidentes entre autos y camiones pesados del estado de Florida, las fatalidades se atribuyeron a empotramientos laterales y traseros.

En casos en donde intervinieron las fallas mecánicas, –que no fueran defectos de los neumáticos− más de la mitad de las fallas pertenecían a los vehículos pesados y no a los de pasajeros. Esto significa que las fallas afectan a los camiones pesados en diferente medida, ya que éstos, sólo constituyeron una mínima parte de los vehículos involucrados en los accidentes que analizó el Departamento de Transporte de la Florida.

El informe del Departamento de Transporte de la Florida, también toma en consideración la manera en que el alcohol y las drogas, las condiciones del camino, y la edad del operador, influyen en los accidentes de tráfico del estado de Florida. El informe completo consta de más de quinientas páginas y expone un panorama único sobre los temas de accidentes de camiones del estado de Florida. El informe completo puede consultarse en la página web de la Transportation Research Board (Junta de Investigación del Transporte).

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Todos los accidentes de camiones del estado de Florida son devastadores y muchos de ellos son fatales. Sin embargo, cuando el conductor del camión se da a la fuga, los resultados pueden ser aún mucho peores. Las victimas no reciben la atención de emergencia en el momento oportuno. Si necesitan presentar una reclamación al seguro para cubrir sus gastos médicos, esto también puede ser más difícil en un accidente de choque y fuga.

La ley del estado de Florida, obliga a todos los conductores a permanecer en el lugar del accidente para socorrer a las victimas, y para hablar con las autoridades (si es necesario) después del accidente. A pesar de esto, muchos automovilistas se dan a la fuga. De hecho, según el Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles, (Departamento de Seguridad en las Carreteras y Vehículos Motorizados de Florida) en el año 2008, los condados de Miami-Dade y Broward ocuparon los primeros lugares en accidentes de choque y fuga del estado. Son muchos los motivos por los cuales los operadores de camiones optan por darse a la fuga; tal vez conducen en estado de ebriedad, no cuentan con la licencia apropiada o el seguro adecuado, o sólo por el miedo a enfrentar las consecuencias.

Los accidentes de choque y fuga son todavía más complicados por numerosas razones. Los operadores de camiones se rigen por las leyes federales y en los accidentes de camiones, por lo general, varios son responsables; el operador del camión, el fabricante del camión, y la compañía transportista, entre otros. Además, la mayoría de los operadores de camiones están protegidos por el seguro comercial, lo que significa que cuentan con cobertura adicional a las de las pólizas básicas.

Si usted sufrió un accidente de camión del estado de Florida, su primera prioridad debe ser buscar ayuda. Tome nota de todos los detalles que recuerde acerca del camión o su conductor. Como los accidentes de choque y fuga son un delito, la policía suele abrir una investigación para dar con el operador que se dio a la fuga. Conforme se vaya recuperando, deberá llevar un registro detallado de sus lesiones y de los gastos que generen, para que si se localiza al conductor usted pueda reclamar la indemnización que le corresponde.

En casos de choque y fuga, muchas veces es mejor asesorarse con un abogado competente. Los abogados de lesiones personales del estado de Florida, a menudo trabajan con investigadores privados capaces de llevar a cabo una investigación más a fondo, si la policía no puede encontrar al conductor fugitivo. Asimismo, los abogados pueden ayudarle a conseguir asistencia y asesorarlo en la recuperación de sus lesiones. En cuanto se localiza al conductor, un buen abogado del estado de Florida puede probar la responsabilidad de él o ella en el accidente.

Si usted está lesionado a raíz de un accidente de camión del estado de Florida, y necesita un buen abogado de lesiones personales, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman. Con miles de casos resueltos con éxito, amplia experiencia en audiencias de pruebas y alegatos, y con sucursales en las ciudades de Miami, Homestead, y Hollywood, el Grupo Legal Flaxman, puede representar a victimas de accidentes de tráfico en todo el Sur de Florida. Comuníquese hoy para recibir una consulta sin ningún costo ni compromiso.

Una gran cantidad de accidentes de camión del estado de Florida causan lesiones graves, como las lesiones medulares. El daño de la médula espinal puede afectar la movilidad física, así como el funcionamiento de casi todos los sistemas corporales. Cuando un camión choca contra un auto, es muy común que los pasajeros del automóvil se sacudan de un lado a otro en el interior, y esto puede ocasionar traumatismos en la médula espinal. También, cuando los pacientes son trasladados al hospital, el hecho de moverlos puede agravar más el trauma medular.

El grado de daño de una lesión medular tras un accidente de camión puede variar ampliamente, dependiendo de la extensión del trauma, de la gravedad de la lesión, y de la cantidad de médula espinal afectada. Cuando en un accidente de camión se sospecha una lesión medular, el personal del servicio de urgencias suele trasladar al paciente con mucho cuidado para evitar movimiento excesivo. Pueden valerse de una tabla y un collarín rígido para ayudar a proteger la posible lesión de la columna vertebral. Una vez en el hospital, los médicos emplean técnicas de diagnóstico por imágenes para determinar el grado de lesión de la médula espinal.

En casos de lesiones medulares graves después de un accidente de camión, los pacientes a veces, pueden presentar dificultad para respirar. Por lo general, esto indica que se trata de una lesión muy grave. Los pacientes que respiran con dificultad, tal vez necesiten intubación u otra clase de ventilación asistida que les ayude a respirar. Además de ayudar a respirar al paciente y de evaluar la gravedad de las lesiones, los médicos suelen prescribir medicamentos para aliviar el dolor. Algunas veces, administran un esteroide sintético conocido como metilprednisolona a pacientes con lesión de médula espinal, debido a las propiedades antiinflamatorias que tiene este fármaco y a que reduce el daño de la célula nerviosa.

Entre otras alternativas de tratamientos para pacientes con lesión medular, normalmente se incluyen la tracción axial o el uso de corsés ortopédicos. La finalidad de estas alternativas, es evitar movimientos que puedan ocasionar mayor daño a la columna vertebral. Mantener la espalda inmóvil con corsés o tracción, también pueden servir para que los médicos vuelvan a alinear la columna vertebral.

Al cabo de unos días del accidente de camión y de la lesión medular, los médicos por lo general, continúan con el diagnóstico de la lesión por medio de resonancias magnéticas, (MRI por sus siglas en inglés) exámenes y radiografías; entre otros estudios. Muchos médicos utilizan una sucesión de valores denominada Escala de Deterioro ASIA (American Spinal Injury Association) para evaluar a sus pacientes y diagnosticar el grado de la lesión medular. Después de practicar una serie de pruebas, los médicos pueden observar la magnitud del daño y valorar el pronóstico para el paciente. Por lo general, en esta etapa, el paciente ya puede empezar a asimilar en qué forma el accidente de camión y la lesión van a afectar su vida, y el tiempo que se espera que tome su recuperación.

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Cada vez más personas pierden la vida en accidentes de tráfico que en cualquier otro tipo de accidentes. Conducir es, sin lugar a duda, una de las actividades más peligrosas que ejecutamos. Al año, más de 250,000 personas resultan lesionadas, y otras 3,000 pierden la vida en accidentes de tráfico. Otros 4,000 estadounidenses pierden la vida en accidentes laborales-viales. Aunque, la tragedia y los tipos de lesiones son los mismos, Los accidentes de tráfico en el lugar de trabajo y fuera de él, varían en cuanto a responsabilidad legal y cobertura del seguro.

Muchos trabajadores que deben conducir camiones o autos como parte de su labor, están cubiertos por la indemnización por riesgo laboral y por el seguro de la empresa en caso de accidente. Esto significa que, en caso de accidente estas compañías aseguradoras son las que solventan los gastos. Sin embargo, los trabajadores que resultan lesionados en un accidente laboral-vial en auto o camión, deben consultar de inmediato a un abogado especialista en lesiones personales del estado de Florida, ya que las cuestiones de responsabilidad de los accidentes laborales pueden ser bastante complicadas.

Por ejemplo, varios factores debieron contribuir a los accidentes laborales por conducir, o accidentes de trayecto. Si el accidente tuvo lugar dentro del inmueble, la falta de mantenimiento a la propiedad, las escasas medidas de seguridad, o la iluminación insuficiente pudieron haber propiciado el accidente. En estos casos, el empleador o el propietario del inmueble se consideran responsables del accidente.

Además, en los accidentes laborales suele haber la urgencia de presentar la denuncia correspondiente, algunas veces antes de conocer la gravedad de una lesión y sus causas. Los pacientes, tal vez, no estén dispuestos a tratar de negociar por miedo a perder su empleo. En algunos casos, cuando los empleados accidentados reclaman la indemnización por riesgo laboral, descubren que las prestaciones y la cobertura sólo amparan una pequeña parte de la pérdida de ingresos, y de los gastos médicos derivados del accidente de tráfico del estado de Florida. No obstante, aunque el paciente haya firmado los trámites administrativos, puede caber la posibilidad de conseguir un convenio más justo. Si el paciente está incapacitado para trabajar por mucho tiempo, él o ella pueden afrontar serias dificultades debido al accidente.

Un abogado especialista en lesiones personales del estado de Florida puede proporcionarle asesoría, y colaborar en la investigación de todos los pormenores del accidente y las lesiones derivadas. Un buen abogado puede calcular los gastos reales asociados con el accidente y negociar esta cantidad con las compañías aseguradoras. Un buen abogado del estado de Florida, puede también localizar a todas las partes responsables, lo cual sirve para asegurar que el paciente cuente con la mayor cobertura posible, tanto de sus gastos médicos como de la pérdida de ingresos.

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El mes pasado, en la ciudad de Panama City, Florida, un neumático salió volando del remolque de un camión y golpeó a un joven corredor. El conductor del camión ni siquiera se percató del accidente y continúo su camino, mientras que el corredor era trasladado de urgencia al hospital. Más tarde, se localizó al operador del camión quien fue interrogado acerca del accidente peatonal del estado de Florida. La policía revisó el remolque y no hubo cargos que presentar en este caso. Se espera que el corredor se recupere por completo.

Este no es el primer accidente de camión de remolque del estado de Florida, que sucede en esta zona. En el año 2003, en el puente Hathaway, un conductor perdió el control cuando el remolque que jalaba se desató. En ese incidente, el remolque provocó que una motocicleta y una camioneta colisionaran al tratar de evadirlo. La policía de Florida señala que los incidentes de camiones de remolque, de hecho, son frecuentes en todo el estado de Florida.

Algunos críticos manifiestan que es necesario implementar más regulaciones y legislaciones, para garantizar que los conductores de camiones aseguren sus remolques de manera correcta. En la actualidad, la única ley que rige los remolques en el estado de Florida, es una ley que exige luces de freno funcionando perfectamente en todos los remolques. Algunos críticos opinan que más leyes podrían ayudar a evitar algunos accidentes.

Entre las leyes que podrían ayudar a evitar accidentes de camiones de remolque se encuentran las siguientes:

1) Una disposición que obligue a que todos los remolques se inspeccionen y registren de la misma forma que los autos.

2) Una ley que obligue a que todos los remolques cuenten con equipo de seguridad extra.

3) Una ley que obligue a todos los conductores, propietarios de remolques, a recibir capacitación adicional sobre la manera de cargar y sujetar sus remolques.

En la actualidad, ninguna ley de esta índole se ha presentado ante los tribunales. La policía insiste en que hay muchas cosas que los operadores de camiones de remolque pueden hacer para evitar accidentes. La policía recomienda que todos los conductores antes de salir, revisen las luces, el enganchador y los neumáticos de sus remolques para asegurarse de que todo está en perfectas condiciones y funcionando.

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Según un estudio que llevó a cabo la Universidad de Florida, la cantidad de decesos por accidentes automovilísticos, accidentes de camiones, y demás accidentes de tráfico, disminuyó en promedio 11% en las zonas en donde se implementó la ley de impuestos sobre bebidas alcohólicas. El total del índice de mortalidad disminuyó 35%, mientras que la violencia decreció 2% y la delincuencia se redujo 1.4% tras la institución de estos impuestos. Los resultados del estudio se publicaron en el American Journal of Public Health, y despertaron gran controversia sobre la participación de las bebidas alcohólicas en los decesos por accidentes de tráfico.

Según Alexander Wagenaar y sus colegas de la Universidad de Florida, quienes fueron los autores del estudio, existe una correlación directa entre el precio del alcohol y el nivel de consumo. Cuando se incrementó el precio del alcohol 10%, el nivel de consumo disminuyó más o menos 5%. Según el estudio de Florida, mientras más se eleven los impuestos sobre bebidas alcohólicas, menores serán los índices de lesionados, mortalidad, consumo de drogas, relaciones sexuales de riesgo, conductores en estado de ebriedad, accidentes de tráfico, violencia, y delincuencia. De hecho, sólo el índice de suicidios pareció no verse afectado cuando provenía de victimas potencialmente afectadas por el alcohol.

Según los autores del estudio, en EE. UU. Año con año, alrededor de 85,000 fatalidades se relacionan con el consumo de bebidas alcohólicas. Aunque los accidentes por conducir en estado de ebriedad del estado de Florida, son un problema obvio, el reciente estudio parece sugerir que con el simple hecho de incrementar el precio del alcohol, se puede obtener un impacto significativo sobre la tasa de accidentes de tráfico. Los impuestos pueden también ser una solución más rentable que las campañas de concientización. Los impuestos sobre bebidas alcohólicas pueden servir para mejorar la economía de las comunidades, mientras que la publicidad de las campañas, casi siempre, requiere gastos. Además, los impuestos sobre bebidas alcohólicas parecen tener un impacto significativo y mensurable, en la disminución de fatalidades por accidentes de tráfico.

A pesar de que, el estudio se enfocó en la prevención de los decesos por accidentes de tráfico, prevalece la lógica de que el aumento a los impuestos sobre bebidas alcohólicas en el estado de Florida, puede servir también para disminuir el índice de lesiones personales derivadas de accidentes peatonales, accidentes de camiones y demás accidentes de tráfico. Si bien, muchos accidentes de camiones dejan como resultado fatalidades, muchos también resultan en lesiones a largo plazo o de por vida, como lesiones de médula espinal, trauma cerebral, lesiones por quemadura y amputaciones; entre otras lesiones. Este tipo de lesiones son devastadoras y pueden arruinar por completo la vida de la persona que las padece. Disminuir la cantidad de accidentes por conducir en estado de ebriedad del estado de Florida, por ende, disminuye también estas lesiones.

Desde luego que las compañías que venden vinos y licores, señalan que los impuestos sobre bebidas alcohólicas dañan sus ventas. Además, una gran cantidad de consumidores se oponen a la propuesta de incrementar los impuestos sobre bebidas alcohólicas, argumentan que las personas que beben con responsabilidad, son obligadas a pagar más debido a que algunas conducen en estado de ebriedad. Es un debate difícil. Por un lado, el alza de los precios puede servir para evitar accidentes. Y por el otro, puede también perjudicar al comercio y al bolsillo de los consumidores que beben con responsabilidad.

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Mucho se ha escrito sobre los operadores de camiones y automovilistas que causan accidentes de tráfico debido a las decisiones que toman. Por ejemplo, los accidentes por conducir en estado de ebriedad del estado Florida, son tan difíciles de afrontar porque pueden evitarse –la decisión de conducir en estado de ebriedad lleva a este tipo de accidentes, los cuales pueden afectar a muchas vidas−. Sin embargo, en algunos casos, una enfermedad es la causa de accidentes automovilísticos y de camiones. Un automovilista o un operador de camión, sin saberlo, puede padecer una enfermedad que provoca síntomas graves que pueden afectar su capacidad para conducir. Entre las enfermedades más comunes que pueden conducir a accidentes automovilísticos y de camiones del estado de Florida, se encuentran las siguientes:

1) Derrames cerebrales. Los derrames cerebrales pueden ocurrir en cualquier momento, pero cuando suceden al volante de un auto o camión, pueden resultar en graves accidentes de tráfico. El paciente que ha sufrido un derrame cerebral, por lo general, padece trastornos de la movilidad física y déficit de memoria, que también pueden afectar severamente la capacidad para conducir. Consultar con frecuencia al médico y vigilar los factores de riesgo –como la hipertensión− pueden ayudar a prevenir derrames cerebrales.

2) Enfermedades cardiovasculares. Las enfermedades cardiovasculares pueden incluir de todo, desde arritmias hasta defectos genéticos, infartos e insuficiencia cardíaca. Cuando sucede un accidente cardiovascular en el camino, un accidente de tráfico es casi seguro, ya que la victima pierde el conocimiento muy rápido. Un médico debe evaluar a los pacientes que padecen enfermedades cardiovasculares, para determinar si son aptos para conducir.

3) Diabetes. La diabetes tipo dos puede aparecer de forma inesperada, las personas con sobrepeso tienen mayor riesgo de padecerla. La diabetes y los niveles anormales de glucosa en sangre, pueden provocar muchos síntomas graves y peligrosos, entre los que se encuentran mareos, debilidad, y pérdida del conocimiento. Los conductores que padecen diabetes, deben tener especial cuidado en el control de su enfermedad para evitar accidentes, y las personas que están en riesgo de contraer diabetes, deben ser evaluadas con regularidad, para asegurarse de que no desarrollan la enfermedad sin saberlo.

4) Trastornos del sueño. Los trastornos del sueño −como la apnea del sueño− son responsables de muchos accidentes de camión del estado de Florida. Cuando los conductores padecen trastornos del sueño, muchas veces ignoran el problema. Pueden sentirse más cansados que de costumbre, pero casi nunca lo consideran como un síntoma. Por desgracia, los trastornos del sueño garantizan sueño inadecuado e insuficiente, lo que significa que los conductores que padecen estas enfermedades, tienen más probabilidades de quedarse dormidos al volante y causar un accidente automovilístico o de camión del estado de Florida. El médico debe investigar cualquier fatiga súbita lo más pronto posible para descartar una enfermedad.

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En el año 2008, una niña de ocho años de edad llamada Ronshay Dugans, perdió la vida cuando el conductor de un camión se quedó dormido al volante, y chocó contra el autobús escolar en el que viajaba la niña. La familia Dugans ejerció presión para que se modificara la legislación en el estado de Florida y prohibir conducir somnoliento. Con la colaboración del senador estatal Alan Williams, la familia Dugans logró que se aprobara la Ronshay Dugans Act (Ley de Ronshay Dugans) para prohibir conducir fatigado.

Como parte de la ley, la primer semana del mes de septiembre, se declara Semana de Prevención del Conductor Somnoliento en el estado de Florida. La Asamblea Legislativa del estado de Florida aprobó el proyecto de ley, y el Gobernador Charlie Crist firmó la aprobación de la ley en el mes de junio. El hospital Morton Plant Mease Hospital, el Florida Department of Transportation (Departamento de Transporte de la Florida) y el Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles (Departamento de Seguridad en las Carreteras y Vehículos Motorizados de Florida) se unieron para ayudar a promover la Semana de Prevención del Conductor Somnoliento.

Según la National Sleep Foundation, (Fundación Nacional del Sueño) el año pasado, más de la mitad de los conductores reconocieron haber conducido fatigados. Alrededor de la tercera parte de los conductores, aceptaron haber conducido fatigados al menos una vez al mes. Más de otra tercera parte de los conductores, admitieron haberse quedado dormidos al volante y el resto de los conductores, o sufrieron un accidente o estuvieron a punto de sufrirlo por conducir somnolientos.

Los conductores somnolientos son un grave problema en el estado de Florida y en todo el país. Quedarse dormido aunque sea por un segundo –tiempo que un conductor somnoliento ni siquiera nota− significa que el vehículo avanza poco más de 26 m mientras el conductor duerme−suponiendo que viaja a una velocidad de 96.500 km por hora− 26 m son suficientes para causar un accidente peatonal, o un accidente grave del estado de Florida. Para los operadores de camiones el problema es aún más grave, ya que los enormes camiones comerciales tardan más tiempo en detenerse por completo. Si un operador de camión se queda dormido un segundo y el vehículo avanza 26 m, cuando él o ella despierten, no podrán frenar a tiempo para evitar un accidente.

The National Highway Traffic Safety Administration (La Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carreteras) cada año reporta aproximadamente, 100,000 accidentes de tráfico originados por conducir somnoliento. Estos accidentes causan 71,000 lesionados, 1,550 fatalidades, y 12.5 millardos de dólares estadounidenses en pérdidas. Algunos expertos consideran, que los conductores entre 18 y 24 años de edad son los que corren más riesgo. Ellos ya tienen una tasa alta de accidentes y según las estadísticas, son quienes permanecen despiertos hasta muy tarde y duermen menos tiempo.

Las personas que trabajan por turnos, son en particular vulnerables a accidentes automovilísticos causados por conducir fatigado. Los trabajadores por turnos, suelen interrumpir el sueño, cambiar su horario de sueño, y alterar el ciclo natural de sus cuerpos −todos los factores de riesgo para padecer trastornos del sueño y somnolencia−. Por desgracia, los conductores de camiones comerciales, en su mayoría, son trabajadores por turnos que conducen hasta altas horas de la noche, o en horas de trabajo fuera de lo común para efectuar sus entregas a tiempo. Esto vuelve a los operadores de camiones comerciales vulnerables a todo tipo de accidentes.