Florida Abogado de Accidentes Blog

El noticiario Eyewitness News ha descubierto, que las cámaras de control del tránsito instaladas en las intersecciones del Condado de Orange aumentan la seguridad de las calles y disminuyen los accidentes automovilísticos. Las cámaras se instalaron en la ciudad de Apopka en el mes de agosto del 2007, en ese entonces el noticiario Eyewitness News dio a conocer, que se detuvieron a 262 conductores que no respetaron el semáforo en alto. Sin embargo, con el tiempo los conductores fueron más precavidos y el mes pasado, se detuvieron a sólo 35 conductores que se pasaron el semáforo en alto en los mismos cruces.

Los informes sobre accidentes del mismo período de tiempo, sin embargo, muestran en realidad el efecto que las cámaras de control del tránsito han tenido sobre la seguridad en la zona. Los accidentes en el área de la Ruta 441 y Sheller Avenue han disminuido 72% desde que se instalaron las cámaras. En la zona de la cámara de Park Avenue se ha observado un descenso de 64% en los accidentes.

Esta disminución de accidentes automovilísticos no sólo puede reducir la cantidad de lesionados y fatalidades –incluyendo fracturas óseas, lesiones en la cabeza, discapacidades de por vida, lesiones por quemadura; entre otras lesiones que son tan comunes en los accidentes automovilísticos. De acuerdo con el Departamento de Policía, el decremento de accidentes también libera a más agentes de policía para centrarse en otro tipo de delitos, de ese modo disminuyen los delitos. En el pasado, el Departamento de Policía de Apopka tenía a cinco o seis agentes supervisando un sector por la tarde para continuar atendiendo accidentes y las infracciones de tráfico. Esos agentes ahora pueden patrullar y tratar de impedir delitos.

Los legisladores de la ciudad de Apopka consideran, que las cámaras de control del tránsito son un éxito, y existe cierto debate sobre la instalación de más cámaras. En la actualidad, a los infractores que atrapa la cámara pasándose un semáforo en alto, reciben una multa de $125 dólares. Una parte de los fondos recaudados de esta manera, se utilizan para sufragar los costos de operación de las cámaras lo cual sirve para que las cámaras sean asequibles para la ciudad.

Sin embargo, algunos residentes del estado de Florida señalan, que no son quienes se pasan los semáforos en alto los que causan accidentes sino los adolecentes que hablan por teléfono móvil o envían mensajes de texto al conducir. Algunos residentes e incluso los legisladores, han expresado su preocupación por el hecho de que varios conductores parecen enfocar su atención en sus dispositivos móviles en lugar de en el camino. Por lo menos, algunos accidentes fatales se han vinculado a los teléfonos móviles y mensajes de texto y varios Departamentos de Policía en otras regiones, han expresado su inquietud sobre este hábito al conducir. El estado de Florida no ha llegado a prohibir los dispositivos móviles en los autos.

A pesar de que, las cámaras de control del tránsito parecen tener un impacto sobre los accidentes de tráfico, todavía algunos accidentes automovilísticos pueden provocar mucho daño físico, moral, y daños materiales. Cualesquier medidas que se puedan tomar para disminuir este tipo de accidentes harán del estado de Florida un lugar más seguro.

Los últimos datos disponibles de la División de Tránsito del Condado de Palm Beach del estado de Florida, son del año 2007, y la información no es buena. La información muestra, que las intersecciones de alto riesgo en el condado causan muchos accidentes automovilísticos cada año. Los autos que se pasan los semáforos en alto, los conductores distraídos, y la agresión son los culpables de los accidentes que abarcan, desde topetazos menores hasta accidentes fatales.

Entre las intersecciones más peligrosas del condado donde ocurren accidentes automovilísticos se encuentra el cruce de Foresthill Blvd y Military Trail. Sólo en esta intersección ocurrieron 195 accidentes automovilísticos en el año 2007. El gran volumen de tráfico puede contribuir a la alta tasa de accidentes automovilísticos –en este cruce se observan 92,000 vehículos circulando diario. Otra intersección de alto riesgo en el condado es Military y Okeechobee donde se contemplan a más de106,000 autos atravesar a diario.

Las diez intersecciones en donde suceden más accidentes automovilísticos en Palm Beach, son también los cruces más congestionados y más transitados en el condado. El gran volumen de tráfico puede contribuir a los accidentes ya que los conductores pierden los estribos y toman malas decisiones al conducir. El Safety Council (Consejo de Seguridad) del Condado de Palm Beach, hace notar que varios autos procedentes de diferentes direcciones, también contribuyen a generar accidentes. El Consejo de Seguridad del Condado de Palm Beach señala, que suceden muchas cosas en una intersección y que los conductores deben estar más atentos en intersecciones transitadas y peligrosas.

Los diez cruces más peligrosos en el Condado de Palm Beach fueron testigos de 130 lesionados, tres fatalidades y casi cuatro millones de dólares en daños materiales, sólo en el año 2007. Además, se registraron veintisiete accidentes automovilísticos que fueron accidentes peatonales o accidentes con ciclistas. La División de Tránsito del Condado de Palm Beach ha señalado, que cuando información de esta índole se pone a disposición tanto los ingenieros como los urbanistas evalúan posibles soluciones, como añadir luces intermitentes o más señales de tráfico para disminuir accidentes. Sin embargo, más de la mitad de los accidentes -56% para ser exactos- en las diez intersecciones más peligrosas en el Condado de Palm Beach, fueron choques por la parte trasera. Los expertos comentan, que la falta de atención de los conductores causa este tipo de accidentes y por tal motivo los semáforos adicionales no servirían de mucho.

Los expertos señalan, que muchos conductores se impacientan en los cruces y corren riesgos para llegar más rápido a su trabajo o a su destino. También, algunas conductoras utilizan el tiempo de espera en las intersecciones para maquillarse, los conductores en general lo emplean para utilizar dispositivos móviles o leer mensajes de texto. Esto puede distraerlos y volverlos menos conscientes de los conductores a su alrededor, dando lugar a accidentes.

A pesar de que, muchos expertos culpan a los dispositivos como teléfonos móviles y los BlackBerry de la falta de atención al conducir en el estado de Florida y en todo el país, muchos expertos también hacen notar, que la confianza puede ser un factor en muchos accidentes automovilísticos. Los conductores que toman la misma ruta todos los días, llegan a familiarizarse con intersecciones específicas y desarrollan malos hábitos al conducir. Muchos conductores están familiarizados con ciertos cruces y por ello ya no esperan o prevén lo inesperado en estos lugares lo que puede ocasionar accidentes.

Hace apenas unos días, la Patrulla de Caminos del estado de Florida dio a conocer la incorporación de un nuevo escuadrón de policía motorizada. Con el fin de dar respuesta a la demanda pública, la Patrulla de Caminos del estado de Florida (FHP por sus siglas en inglés) ha designado a cuatro agentes del escuadrón para patrullar la carretera interestatal 95, en un esfuerzo por reducir accidentes automovilísticos en la popular carretera. De acuerdo con la Patrulla de Caminos del estado de Florida, la medida servirá para asegurar la rápida asistencia a los automovilistas en apuros y se asegurará de que los accidentes de camiones, accidentes de motocicletas, y demás accidentes automovilísticos en este estado sean atendidos con rapidez. Gracias al hecho de que los agentes se transportarán en motocicleta, podrán acceder a banquinas y atravesar por áreas muy congestionadas que, hasta ahora, era difícil, para los agentes de policía, tener acceso con sus auto patrullas tradicionales.

Además de esta medida, la Patrulla de Caminos del estado de Florida, continúa con su campaña de educación vial para promover la conducción segura. El sitio web de la Patrulla de Caminos del estado de Florida, ofrece muchas sugerencias para conducir con seguridad, así como informes actuales de carreteras con la intención de auxiliar a los conductores. Anuncios de servicio público, videos, y anuncios por la radio son sólo algunos de los diferentes medios por los cuales, la Patrulla de Caminos del estado de Florida está intentando garantizar la seguridad en los caminos. De acuerdo con la Patrulla de Caminos del estado de Florida, existen muchas medidas que los conductores pueden adoptar para evitar accidentes automovilísticos en el estado de Florida:

* ¡Reduzca la velocidad! Es información básica, sin embargo, una cantidad significativa de accidentes automovilísticos suceden debido a la alta velocidad.

* No se distraiga. Muchos de los programas nuevos de concientización de la Patrulla de Caminos del estado de Florida, centran la atención en los riesgos que implica hablar por teléfono móvil al conducir, discutir, u otro tipo de tareas diversas en el auto. De acuerdo con la Patrulla de Caminos del estado de Florida, todo conductor debe centrar su atención en el camino.

* No conduzca cansado ni en condiciones físicas o psíquicas deficientes. Los conductores en estado de ebriedad y los que se quedan dormidos al volante causan muchos accidentes automovilísticos, año con año.

* Asegúrese de que su auto está en buenas condiciones. Un auto que de pronto se detiene puede producir un choque en cadena en una calle con mucho tráfico, y los limpiaparabrisas en mal estado pueden obstruir la visión y generar un accidente.

* Adapte su forma de conducir a las condiciones. El estado de Florida goza de muchos días soleados y templados al año, no obstante, los conductores deben reducir la velocidad y extremar precauciones los días de niebla o lluviosos que, en ocasiones, llegan a ocurrir.

* Acate siempre el reglamento de tráfico y tome un curso adicional para conductor si es necesario.

Si todo el mundo pusiera en práctica estas reglas, habría mucho menos accidentes fatales y lesiones personales graves derivados de accidentes automovilísticos cada año. La Patrulla de Caminos del estado de Florida, espera que su nueva campaña servirá para reducir la cantidad de accidentes en las carreteras del estado de Florida.

Cuando el neumático de un camión estalla, puede causar un accidente de camión. Sin embargo, también es la causa de muchos accidentes automovilísticos en el estado de Florida. Si usted conduce por carreteras del estado de Florida, los pedazos de neumático de camión que observa en el camino son un peligro para usted. En la mayoría de los casos, un neumático de camión estallará cuando se desinfle y sufra un daño considerable. Cuando esto sucede, el neumático pierde toda la presión. El conductor del camión puede perder el control del vehículo y provocar un accidente de camión en el estado de Florida. Aun cuando existe la posibilidad de orillarse y detener el camión con seguridad, pueden ocurrir accidentes de camiones debido a que los pedazos del neumático salen disparados hacia los autos y los automovilistas tratan de esquivarlos.

Existen muchos motivos para que un neumático de camión estalle, por ejemplo:

1) Defectos de neumáticos en el estado de Florida. Los defectos de neumáticos salen mucho en las noticias y, algunas veces, los fabricantes retiran los neumáticos del mercado que saben que están defectuosos. En muchos casos, estos tipos de defectos pueden dar lugar a accidentes y demandas de responsabilidad derivada del producto en contra de los fabricantes.

2) Mantenimiento incorrecto de neumáticos. Si los neumáticos están defectuosos o no, el mantenimiento inadecuado puede ocasionar reventones y accidentes. Cuando los neumáticos no se inflan bien, es mucho más probable que estallen. Además, los neumáticos de los camiones deben revisarse con regularidad para detectar señales de desgaste. Cualquier defecto o señal de desgaste en el neumático significa que debe ser remplazado. También, es importante tomar en consideración la edad de los neumáticos. Incluso los neumáticos sin defectos se desintegran con el paso del tiempo porque se fabrican de caucho. Los neumáticos que han estado almacenados por años no pueden ser seguros, aun cuando nunca hayan sido rodados. Los operadores de camiones y las compañías transportistas deben revisar siempre la fecha de fabricación de los neumáticos y rechazar los más viejos que ya no pueden ser tan seguros.

3) Cortes. Un corte profundo en el neumático puede ocasionar, que escape rápido el aire del neumático y estalle, lo cual da lugar a un accidente. Los pequeños pinchazos también pueden ser peligrosos ya que pueden pasar desapercibidos, sin embargo, pueden causar pérdida de aíre que produce la falla de presión del neumático. Por desgracia, las calles y carreteras, a menudo, están llenas de objetos punzocortantes que caen de los camiones y automóviles, y estos objetos pueden, con facilidad, conducir a problemas de neumáticos.

4) Condiciones del camino. Los baches y la falta de mantenimiento a las carreteras pueden provocar más presión sobre los neumáticos y dañarlos.

5) Problemas de carga. Los camiones comerciales de gran tamaño, con frecuencia llevan grandes cargas, pero cuando los operadores y las compañías transportistas sobrecargan un vehículo, la presión que resulta puede producir desgaste prematuro en los neumáticos e incluso presionarlos lo suficiente para causar un reventón. Las cargas mal aseguradas también pueden desplazarse y causar distribución de peso irregular, que ejerce presión sobre los neumáticos y da lugar a un accidente.

Los reventones de neumáticos, de hecho, han disminuido a lo largo de las décadas. Dado que los fabricantes se han considerado responsables y la tecnología ha avanzado, la seguridad de los neumáticos ha mejorado. Sin embargo, los reventones de neumáticos siguen ocurriendo a diario en el estado de Florida, y siguen ocasionando muchos accidentes automovilísticos y accidentes de camiones en el estado. Si sufrió un accidente automovilístico o de camión, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman en sus oficinas de las ciudades de Miami, Homestead, o Hollywood. El Grupo Legal Flaxman cuenta con décadas de experiencia en accidentes de tráfico en el estado de Florida, y ofrece una primer consulta sin ningún costo ni compromiso a todos sus clientes.

Cuando los camiones chocan contra vehículos de pasajeros, de inmediato, todos los ocupantes del vehículo de pasajeros se encuentran en alto riesgo de sufrir lesiones graves. En casos donde van menores en el vehículo de pasajeros, las consecuencias pueden ser aún peores para ellos. Dado que los camiones son mucho más grandes que los automóviles, la fuerza del impacto puede provocar lesiones graves a las víctimas del automóvil. Puesto que los niños son más pequeños, sus lesiones pueden convertirse en una amenaza de muerte.

Además, a pesar de que, los fabricantes de autos crean una gran variedad de sistemas de seguridad para conductores y pasajeros adultos -incluyendo cinturones de seguridad y bolsas de aire- en muchas ocasiones, estos mismos sistemas no pueden brindar protección a los niños. De hecho, para los pequeños, las bolsas de aire pueden plantear un peligro de lesiones en la cabeza mientras que los cinturones de seguridad pueden provocarles laceraciones. Los padres de familia deben proporcionar asientos de seguridad y sistemas de retención de acuerdo a la edad de sus hijos.

Sin embargo, las leyes del estado de Florida, no son tan estrictas cuando se trata de asientos elevadores para niños. De hecho, sólo los estados de Arizona, Florida, y Dakota del Sur, no requieren asientos elevadores para pasajeros infantiles, a pesar de que, se ha demostrado que los asientos elevadores y otros sistemas de retención infantil para seguridad del niño, disminuyen el riesgo de fatalidades y lesiones a pasajeros infantiles en caso de un accidente automovilístico o accidente de camión. Si bien es cierto, que los padres de familia pueden -y en general lo hacen- elegir utilizar sistemas de retención infantil para sus hijos, en muchos casos, no están obligados por ley a hacerlo.

Las personas adultas que sufren accidentes de camiones en el estado de Florida, con frecuencia resultan con lesiones medulares, fracturas óseas y lesiones cerebrales; entre otras lesiones graves. Cada año, muchos adultos pierden la vida en accidentes de camiones y accidentes de tráfico. Sin embargo, existen muchas medidas que pueden tomarse para evitar fatalidades infantiles en este tipo de accidentes. Una de las medidas más importantes que pueden adoptar los conductores, es asegurarse de que todos los pasajeros infantiles usen siempre un asiento de seguridad de acuerdo a su edad.

Si resultó lesionado en un accidente de camión en el estado de Florida, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman para concertar una consulta sin costo en sus oficinas de las ciudades de Miami, Homestead, o Hollywood. Su consulta sin costo le brinda la gran oportunidad de reunirse con el experimentado equipo de abogados del Grupo Legal Flaxman para hablar sobre los derechos que le corresponden por ley y las opciones que tiene. Si sus lesiones le impiden trasladarse a sus oficinas, el equipo de abogados puede también visitarlo en el Sur de Florida, en su hogar, en la sala del hospital, o lugar de trabajo.

En el estado de Florida, los accidentes automovilísticos y accidentes de camiones son dos de las causas más comunes de lesiones personales. Por desgracia, debido al tamaño y a la fuerza de los camiones, los accidentes de camiones en el estado suelen provocar lesiones muy graves. Si sufrió un accidente de tráfico en el estado de Florida, su primer objetivo debe ser conseguir atención médica. Algunos pacientes -incluyendo pacientes de lesión cerebral- necesitan atención médica inmediata con el fin de evitar complicaciones y aumentar las posibilidades de sobrevivencia. Sin embargo, si usted no requiere asistencia médica, debe reunir cierta información en el lugar del accidente. Entre la información que debe reunir se encuentra la siguiente:

Información sobre el otro auto o camión y su conductor. Reúna, de ser posible, el nombre, el número de licencia de conducir, dirección y número telefónico del conductor. Además, tome nota de la marca y tipo del auto o camión, así como del modelo y número de matrícula. Si se trata de un camión comercial, anote la localidad de donde venía y de la empresa transportista o el nombre del propietario del camión también. Si el otro conductor hace alguna declaración o parece afectado en sus facultades físicas o mentales, téngalo en cuenta. Además, tome nota de las características de los pasajeros del otro auto o camión. Debe incluir los nombres, direcciones, y números telefónicos de todos los pasajeros del otro vehículo. Por último, escriba la información del seguro del otro conductor. Deberá corresponder en la misma forma y compartir la misma información con el otro conductor involucrado en el accidente.

Información sobre los testigos del accidente. Tome nota de los nombres, números telefónicos, y direcciones de quienes presenciaron el accidente. Su testimonio puede ser muy importante si necesita presentar una demanda.

Información sobre los servicios de grúa que se utilizaron. Tome nota de los servicios de remolque o servicios de grúa que se utilizaron para su auto o para el auto o camión involucrado en el accidente. Escriba el nombre del operador de la grúa y la razón social de la empresa, de ser posible.

Detalles sobre las condiciones del accidente. Anote la ubicación, hora, y fecha del accidente, así como todas las condiciones pertinentes en lo que se refiere al estado del tiempo, alumbrado, condiciones del camino, condiciones de tráfico, obstrucciones visuales, y cualquier cosa que pudo haber contribuido al accidente. Si existen condiciones específicas del clima u otros factores que pudieron haber contribuido al accidente, tal vez deba tomar fotografías del lugar, siempre y cuando tenga una cámara a la mano.

Otros detalles sobre las causas y secuelas del accidente. Tome nota de la velocidad a la que usted iba y de todos los controles de tráfico ubicados en el área. Si se culpa a alguien, tome en cuenta las particularidades, incluyendo la razón dada. Tome nota de quienes usaban el cinturón de seguridad y quienes no, así como la dirección en la que circulaba cada auto. Anote la ubicación del impacto y el daño ocasionado al automóvil, al igual que cualquier daño ocasionado a la calle o puntos de referencia en el área.

Siempre es mejor escribir detalles de más que de menos. Si tiene alguna duda, escríbala, ya que pronto empezará a olvidar los detalles después de su accidente. Si es trasladado al hospital, puede escribir rápido algunos detalles mientras espera los resultados de sus exámenes. No obstante, céntrese primero en su salud. Si no le fue posible conseguir ningún detalle del accidente porque fue trasladado de urgencia al hospital, no se preocupe: los responsables de la aplicación de la ley se encargarán de conseguirlos. Si decide presentar una demanda, un abogado de lesiones personales del estado de Florida puede trabajar en conjunto con investigadores privados y peritos en reconstrucción de accidentes para determinar los pormenores del choque. Sin embargo, debido a que la evidencia dura sólo un tiempo, es importante ponerse en contacto con un abogado competente lo más pronto posible después de su accidente.

Si necesita un abogado con mucha experiencia en accidentes de camiones del Sur de Florida, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman. El Grupo Legal Flaxman cuenta con décadas de experiencia y con oficinas en las ciudades de Miami, Homestead, y Hollywood para su mejor atención. El experimentado y comprensivo equipo de abogados del Grupo Legal Flaxman, puede incluso ofrecerle una consulta inicial sin costo para que pueda hablar sobre su caso con un experimentado abogado.

Los Legisladores Federales están considerando proyectos de ley de transporte que modificarían, durante los próximos años, una gran cantidad de procedimientos en la industria del transporte. Algunos expertos están preocupados por una propuesta en los proyectos de ley, que permitiría mayores límites de peso y el tránsito de camiones por más carreteras en todo el territorio nacional. Algunos expertos están preocupados de que dichas modificaciones podrían afectar las tasas de accidentes automovilísticos y accidentes de camiones en las carreteras del estado de Florida.

Los proyectos de ley aumentarían los límites de peso de 40,000 kg a 48,500 kg para camiones comerciales de un solo remolque en carreteras estatales e interestatales. Los camiones de dos o tres remolques tendrían permitidos hasta 50,000 kg. Además, permitirán camiones de dos o tres remolques en todo el sistema de carreteras nacionales en lugar de en carreteras interestatales.

De acuerdo con el Presidente del Transportation and Infrastructure Committee (Comité de Transporte e Infraestructura), los proyectos de ley podrían someterse a votación ante el Comité el 12 de julio. La legislación sugerida también establecería un impuesto a los camiones que rebasen el límite de peso permitido. Este dinero sería destinado a un fondo y distribuido a los estados para ayudar a las obras en carreteras y puentes.

Existen muchas preocupaciones en cuanto a las reformas propuestas. Muchos legisladores, por ejemplo, han señalado que en la actualidad, los autos son cada vez más pequeños a medida que más consumidores buscan el ahorro de combustible en su vehículo de pasajeros. La combinación de autos compactos con camiones de gran tamaño podría generar accidentes aún más devastadores de camiones con automóviles en el estado de Florida, en los que los automóviles compactos, no tendrían ninguna posibilidad contra los camiones comerciales de gran tamaño. También existe la preocupación de que los camiones de gran tamaño tienen puntos ciegos muy amplios y no podrían compartir los caminos, de manera segura, con motocicletas, bicicletas y con todos los demás que utilizan el sistema de carreteras.

Además, existe la preocupación de que los camiones de gran tamaño podrían crear conflictos en las calles residenciales. A pesar de que, la legislación propuesta permite camiones de gran tamaño sólo en el sistema de carreteras nacionales, cuando una sección de la vía se cierra debido a un accidente o por alguna otra causa, el tráfico suele desviarse por zonas residenciales. El problema es que estarían circulando camiones de 50,000 kg por calles residenciales, lo que plantea el riesgo de accidentes peatonales y demás tipos de accidentes de tráfico en el estado de Florida.

Otros expertos han señalado, que camiones más grandes pueden crear problemas de carga y podrían acelerar el deterioro de las calles debido al peso y a la fuerza que ejercen los vehículos grandes. Quienes se dedican a la industria del transporte han señalado, que el avance de la tecnología en la industria del transporte podría ayudar a eliminar algunos de estos problemas. El Comité de Transporte e Infraestructura también señala, que la aprobación de las reformas propuestas permitirá a los empresarios ser más competitivos y eficientes, lo cual beneficiaría a la economía.

Si usted resultó lesionado en un accidente de camión en el estado de Florida, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman para concertar una consulta sin costo con su equipo de abogados. A través de sus oficinas en las ciudades de Hollywood, Homestead, y Miami, el Grupo Legal Flaxman se enorgullece de prestar sus servicios a la comunidad del Sur de Florida.

Por desgracia, el estado de Florida se distingue por ser el líder nacional en accidentes automovilísticos arreglados y fraude de seguros. Es lamentable que muchos accidentes automovilísticos fraudulentos en el estado de Florida, terminen costando más a las víctimas. Este tipo de fraude de seguros eleva el costo del seguro de todos los conductores del estado de Florida. Además con frecuencia, se acusa a conductores inocentes de provocar un accidente para que los delincuentes puedan reclamar gastos médicos costosos. En muchos casos, los defraudadores hacen señas a un conductor para cambiar de carril y, con toda libertad, causar un accidente automovilístico. Algunas veces, los defraudadores frenan con brusquedad con el propósito de provocar un accidente automovilístico menor. En cada uno de estos casos, un conductor inocente es arrastrado, de manera injusta, en el fraude de seguros. En muchos casos, los autos de los defraudadores están llenos de pasajeros, cada uno de los cuales reclama gastos médicos costosos. A menudo, los defraudadores trabajan en combinación con expertos médicos y otros profesionales con el fin de confirmar sus reclamaciones. Algunas veces, el conductor inocente o sus pasajeros resultan gravemente lesionados como consecuencia del falso accidente.

De acuerdo con las autoridades, los conductores del estado de Florida, pueden adoptar muchas medidas para evitar involucrarse en un accidente automovilístico fraudulento:

1) Deje un espacio adicional entre su auto y el vehículo de enfrente. En caso de que el auto de enfrente frene de repente, no podrá causar un accidente si se deja un espacio adecuado.

2) Esté atento si una persona le hace señas para cambiar de carril o incorporarse. A pesar de que, en muchos casos sólo se trata de un conductor cortés, podría también tratarse de un defraudador que le tiende una trampa para ocasionar un accidente automovilístico.

3) Sea precavido al dar vuelta a la izquierda. Los autos que vienen en dirección contraria pueden acelerar a propósito para que se produzca un accidente automovilístico de esta forma.

4) Conduzca siempre atento. Si conduce distraído, no sólo es más probable que cause un accidente peatonal, un accidente automovilístico, u otros accidentes de tráfico en el estado de Florida, sino que también, los defraudadores de seguros, por lo general, tienen como objetivo a los conductores distraídos. Los conductores distraídos no pueden notar un comportamiento sospechoso por parte de otro conductor, lo que los convierte en las victimas ideales. Los conductores distraídos no pueden reaccionar a tiempo para evitar una colisión ni tampoco pueden advertir un intento deliberado de causar un choque. Manténgase alerta y esté al tanto de los conductores a su alrededor.

5) Tenga en cuenta a los conductores que conducen sin rumbo fijo. Pueden conducir en estado de ebriedad, o tener como único objetivo causar un accidente.

6) Asegúrese de tener experiencia y capacitación en conducción defensiva. Conducir a la defensiva ayuda a evitar un accidente, incluso uno provocado a propósito.

7) Cuídese de los indicios de fraude de seguros si sufre un accidente. Si le ofrecen dinero para consultar a un determinado profesional de la salud o jurídico, o reparar su auto en un taller mecánico específico, u otros servicios profesionales, rechácelo. Solicite una lista de los talleres mecánicos recomendados de una compañía aseguradora o de otro profesional de confianza. Trabaje en conjunto con un abogado con mucha experiencia en accidentes automovilísticos del estado de Florida, para definir la verdadera causa del accidente y no aceptar la responsabilidad civil o culpabilidad del accidente hasta que se investigue a fondo.

Si sufrió un accidente automovilístico en el estado de Florida y le parece sospechoso, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman para recibir una consulta sin costo. Si existe evidencia de que fue victima de fraude de seguros, los defraudadores se consideran responsables de su accidente y pueden perseguirse para establecer un convenio que puede servir para pagar todos los daños ocasionados a su vehículo, así como todos los gastos médicos que tuvo que pagar. No hay ninguna razón para que usted pague por los intentos de fraude de otra persona. Con oficinas en las ciudades de Miami, Homestead, y Hollywood, El Grupo Legal Flaxman se enorgullece en prestar sus servicios y formar parte de la comunidad del Sur de Florida.

Conducir por la noche puede aumentar el riesgo de accidentes automovilísticos en el estado de Florida, por muchas razones:

1) Fatiga. Conducir de noche podría significar conducir en el momento que el cuerpo, por naturaleza, está cansado y listo para ir dormir. Si conduce después de la hora que acostumbra ir a la cama, podría estar luchando contra su ritmo biológico o ritmo circadiano. Muchos conductores se quedan dormidos al volante al conducir de noche.

2) Animales. Muchos animales —incluyendo venados y mapaches, por mencionar sólo dos— son más activos al anochecer y al amanecer. Cuando estos animales salen corriendo a la carretera, los conductores, la mayoría de las veces, tienen sólo unos segundos para reaccionar. Combinado con la obscuridad y la escasa visibilidad de la noche resulta una combinación fatal, sobre todo en caminos rurales, que pueden ser más obscuros y en donde es más probable que habiten animales.

3) Resplandor. El resplandor puede producirse por varios motivos, incluyendo un parabrisas sucio, gafas en mal estado, problemas de visión y luces altas, entre otras razones. Cuando sucede, es muy difícil enfocarse en la carretera y casi imposible ver bien para poder conducir.

4) Sombras y escasa visibilidad. La falta de visibilidad debido a la obscuridad puede causar todo tipo de problemas a los conductores. Pueden ponerse nerviosos al conducir por tramos obscuros de la carretera o no pueden ver lo suficiente para prever peligros venideros. Si los peatones y ciclistas no usan ropa reflectante en los caminos obscuros, el trágico resultado son los accidentes peatonales y accidentes ciclísticos.

5) Luces altas de otros conductores. En las carreteras rurales sobre todo, algunos conductores dejan sus luces altas encendidas todo el tiempo. Esto de hecho, ciega a los conductores que vienen en dirección contraria y puede ocasionar un accidente grave.

6) Problemas de visión. Muchos problemas de visión empeoran por la noche. Por ejemplo, algunas personas que padecen problemas de visión ven halos o un resplandor alrededor de los objetos en la obscuridad. Las gafas pueden producir resplandor en la obscuridad y algunos defectos en las gafas correctivas —como rayones— pueden verse más en la obscuridad. Si padece problemas de visión, es importante que consulte a un oftalmólogo para realizarse un chequeo anual con el fin de asegurar que sus gafas correctivas se encuentran en buen estado.

7) Falta de capacitación. La mayoría de las clases de conducción tienen lugar en el día y todos los exámenes de los conductores se realizan durante el día. Como resultado, no se examina a fondo la habilidad para conducir por la noche de la mayoría de los nuevos conductores. Con el tiempo, los conductores adquieren confianza y experiencia para conducir de noche. Sin embargo, dado que no se probó, como debiera, la conducción nocturna, es buena idea que su hijo reciba algunas lecciones para conducir de noche. En muchas auto escuelas, se encuentran disponibles lecciones privadas para desarrollar esta capacidad en particular.

En algún momento todos necesitamos conducir por la noche. No obstante, es importante estar conscientes de que la noche, de hecho, representa algunos peligros adicionales. Si no tiene que conducir de noche, evite hacerlo, sobre todo por carreteras y caminos obscuros donde la visibilidad puede ser mala. Si tiene conductores adolecentes en su hogar, asegúrese de que reciban capacitación adecuada antes de conducir solos por la noche.

Si sufrió un accidente automovilístico en el estado de Florida, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman para concertar una consulta sin costo y comentar su caso. El Grupo Legal Flaxman ha asesorado a miles de victimas de accidentes automovilísticos y lesiones personales en el Sur de Florida desde sus oficinas en las ciudades de Miami, Homestead, y Hollywood. Comuníquese hoy y descubra todo lo que el Grupo Legal Flaxman puede hacer por usted.

Doce estados, incluyendo el de Florida, cuentan con la ley de seguro de automóvil de no-culpabilidad que permite a las victimas de accidentes automovilísticos recibir la indemnización por daños y perjuicios rápido a través de sus propias compañías aseguradoras. A cambio, las reclamaciones se procesan sin demora, pero las victimas sólo pueden demandar por daños físicos y morales en casos de accidentes graves. Esta ley se creó con el objetivo de asegurar que las victimas —sobre todo las que no cuentan con seguro médico— podrían recuperar pronto el dinero. Sin embargo, algunos expertos señalan que hoy en día, si viola la ley y está contribuyendo al fraude de seguros.

En el estado de Florida, los conductores deben contar con un seguro de automóvil para poder conducir y esto incluye la cobertura de Protección Contra Lesiones Personales (PIP por sus siglas en inglés). Este seguro cubre los gastos médicos del conductor del vehículo y de los pasajeros hasta por $10,000 dólares. De acuerdo con la Consumer Federation of the Southeast (Federación de Consumidores del Sureste), sin embargo, esta cobertura ha creado algunos efectos involuntarios, por lo que el estado de Florida es ahora el líder nacional en accidentes automovilísticos fraudulentos.

De acuerdo con Walter Dartland de la Federación de Consumidores del Sureste, la ley ha permitido que los delincuentes roben millardos de dólares por medio de accidentes automovilísticos y accidentes peatonales arreglados en el estado de Florida —al reclamar hasta $10,000 dólares cada vez. El problema es tan grave que los expertos aseguran que el crimen organizado está involucrado, a veces llegan hasta a introducir personas a los EE. UU. De manera ilícita, con el fin de que participen en accidentes automovilísticos fraudulentos en el estado de Florida.

De acuerdo con la National Insurance Crime Bureau (Oficina Nacional de Delitos de Seguros) en Florida, el problema no es tanto la ley por sí misma como el hecho de que el sistema concede a las personas el acceso al dinero —y cada vez que exista la posibilidad de lograr obtenerlo, habrá un cierto elemento interesado en sacar provecho de eso. Otro problema es que es relativamente fácil abrir una clínica médica en el estado de Florida. Esto permite a los delincuentes trabajar en combinación con profesionales de la salud sin escrúpulos con el propósito de arreglar accidentes automovilísticos. Según los investigadores, algunas de las clínicas abiertas para tal efecto no proporcionan atención médica en absoluto, sino que sólo pasan la factura a las compañías aseguradoras.

La Ley del estado de Florida obliga a las compañías de seguros a pagar la indemnización a las victimas dentro de los treinta días de haberse presentado la reclamación. Si las aseguradoras no pagan, los profesionales de la salud y las victimas pueden iniciar una demanda contra la aseguradora. En el año 2010, las compañías aseguradoras turnaron 2,779 reclamaciones sospechosas a la Oficina Nacional de Delitos de Seguros en el estado de Florida. Lo que representa un salto de 119% de los casos sospechosos entre los años 2008 y 2010.

Las consecuencias de este fraude son serias. El fraude de seguros le cuesta al estado de Florida cerca de un millardo de dólares anuales e incrementa el costo del seguro de todos los conductores. De hecho, la familia promedio que tiene dos autos pagará $100 dólares más anuales para cubrir las pérdidas de la industria de seguros por fraudes. Además, existen otras consecuencias más graves. Incluso los accidentes automovilísticos falsos pueden y de hecho, conducen a lesiones reales. Cuando una persona finge un accidente, en ocasiones impacta por la parte trasera a otros automóviles o a propósito causa un pequeño accidente. Accidentes de este tipo, pueden provocar lesiones cerebrales graves, lesiones por latigazo cervical, y otros problemas a las victimas. Además, el fraude de seguros pone en duda a todo mundo, incluyendo a victimas reales de accidentes automovilísticos. Muchas victimas de accidentes automovilísticos con lesiones reales en el estado de Florida, descubren que tienen problemas para convencer a las aseguradoras de sus lesiones, sólo porque hoy en día, en el estado de Florida, las aseguradoras examinan las reclamaciones que parecen sospechosas.

¿Tiene problemas con una aseguradora después de un accidente automovilístico en el estado de Florida? ¿Sufrió un accidente automovilístico grave? Póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman; su equipo de abogados en las ciudades de Hollywood, Miami, y Homestead cuenta con una amplia experiencia en negociación con compañías de seguros y reclamaciones de accidentes automovilísticos en el estado de Florida. Solicite hoy una consulta sin ningún costo ni compromiso para conocer sus derechos y opciones después de su accidente.

Los estacionamientos del estado de Florida son una zona de alto riesgo para accidentes automovilísticos y accidentes peatonales. Los estacionamientos involucran una gran cantidad de autos en movimiento, muchos peatones que se dirigen hacia sus autos, y muchos conductores distraídos en busca del lugar ideal para estacionarse. A pesar de que los accidentes en estacionamientos suelen ser colisiones a baja velocidad y por ello no causan mucho daño, los accidentes peatonales en estacionamientos pueden dejar como resultado lesiones cerebrales graves y lesiones medulares, entre otras lesiones graves.

Además, algunos automovilistas conducen muy rápido en los estacionamientos y pueden provocar accidentes automovilísticos mucho más graves. Puesto que la mayoría de los almacenes dependen de los camiones para entregar su mercancía, también implica que tanto los peatones como los autos comparten los estacionamientos con grandes camiones comerciales. Un accidente peatonal con un camión —incluso un camión moviéndose despacio— puede ser fatal. Por consiguiente, es importante no confiarse en lo que respecta a los accidentes en estacionamientos.

Si sufrió un accidente automovilístico en un estacionamiento del estado de Florida, aunque sea sólo un topetazo, conduzca su auto hacia un lugar seguro para evitar un segundo accidente. Intercambie números telefónicos con todos los involucrados y testigos. Llame a la policía y a su compañía aseguradora para presentar la denuncia de hechos correspondiente. Aun cuando el accidente sea relativamente menor, podría ser necesario presentar una reclamación para que vuelvan a pintar su auto —reparar los daños menores también puede ser costoso. Si decide después entablar una demanda o se da cuenta de que el daño fue más grave de lo que pensó, es importante que tenga documentación y presentar la reclamación al seguro y la denuncia de los hechos a la policía es importante para asegurar una buena documentación. Tome fotografías del accidente y anote las condiciones, localización, fecha, hora, y el clima al momento del accidente.

En caso de que el accidente automovilístico sea más grave y no pueda mover su auto, salga de él y ponga las luces intermitentes para asegurar que nadie choque contra la parte de atrás. Si alguien está lesionado, consiga asistencia médica de inmediato. Tome fotos de todos los factores que pudieron haber contribuido al accidente —como un auto mal estacionado o pavimento defectuoso. Si alguien se encuentra lesionado o si el accidente involucra a un conductor en estado de ebriedad o un auto o camión comercial, es probable que deba ponerse en contacto con un abogado de lesiones personales. También deberá contactar a un abogado de lesiones personales si los daños son considerables.

A pesar de que, los accidentes en estacionamientos suelen ser de bajo riesgo, debe evitarlos, y puede hacerlo de forma muy sencilla, estacionándose más lejos de los demás autos y sobre todo de los camiones grandes. Además, puede evitar accidentes en los estacionamientos si conduce despacio y utiliza las luces direccionales para indicar cuando va a dar vuelta. Extreme precauciones al entrar o salir del cajón de estacionamiento o del estacionamiento —estos son los momentos de mayor riesgo para un accidente automovilístico en un estacionamiento.

Si resultó lesionado en un accidente automovilístico o un accidente peatonal en el estado de Florida, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman para recibir una consulta inicial sin costo y hablar sobre sus derechos y opciones. El Grupo Legal Flaxman ha asesorado ya a miles de pacientes de lesiones personales en el Sur de Florida, a través de sus oficinas en las ciudades de Homestead, Hollywood, y Miami. Comuníquese hoy para recibir su consulta inicial sin costo.

Cuando pensamos en la falta de atención al conducir, la mayoría pensamos en conducir con un teléfono móvil a la oreja. A pesar de que, no cabe la menor duda de que los teléfonos celulares y los dispositivos móviles pueden ocasionar accidentes automovilísticos en el estado de Florida, no son la única causa de distracciones. De hecho, algunas de las distracciones más comunes no son de alta tecnología:

1) Animales domésticos. Las mascotas con frecuencia necesitan ser transportadas al médico veterinario, sin embargo, la mayoría de las especies de animales domésticos no responden bien a un auto en movimiento. Pueden con facilidad entrar en pánico y meterse bajo sus pies. Incluso un perro bien educado puede volverse, de repente, difícil de controlar si algo interesante llama su atención fuera del auto. El lugar más seguro en el auto para sus mascotas es dentro de una jaula transportadora. Es lo más seguro para usted y sus mascotas. Con sus mascotas instaladas en el auto de manera adecuada, usted no tendrá que controlarlas ni brincarán frente a las ventanas, poniendo en peligro su visibilidad.

2) Niños. Los niños, fácilmente, pueden ser una distracción que ocasionan que usted pierda de vista la carretera. Si trata de detener la pelea entre dos hermanos, alejar algún objeto de su bebé, o investigar los misteriosos ruidos que proviene del asiento trasero, apartar la vista de la carretera por tan sólo unos segundos, podría significar un peligroso accidente peatonal en el estado de Florida. Los niños más pequeños deben colocarse en un asiento de seguridad adecuado a su edad lejos de cualquier objeto que puedan tomar. Los niños mayores necesitan recibir alguna clase de actividad o juego para que puedan jugar tranquilos durante el recorrido sin que sean una distracción.

3) Pasajeros. Los pasajeros tal vez quieran conversar y pueden distraer su atención del camino. Una animada conversación en el auto también da lugar a que, por naturaleza, desvíe su vista de la carretera para mirar al interlocutor. No es necesario insistir en el silencio absoluto, sin embargo, reproducir música y que los pasajeros se hagan cargo de la lista de reproducción, puede servir para mantener la conversación a un mínimo.

4) Objetos. Si se trata de un bolso que cae al piso del auto o de la bolsa de comestibles dando tumbos en el asiento trasero o de un disco compacto que sólo no quiere entrar en el reproductor, los objetos en su automóvil pueden distraerlo. Guarde todo lo que no sea imprescindible en el maletero y si algo se cae, espere hasta orillarse y detenerse para volver a guardarlo. Las cubiertas de iPods de hoy en día, le permiten crear listas completas de reproducción que duran todo el tiempo del recorrido, de manera que nunca tendrá que cambiar la música.

Si sufrió un accidente automovilístico en el estado de Florida, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman. Con oficinas en las ciudades de Miami, Hollywood, y Homestead, el Grupo Legal Flaxman se encuentra ubicado en áreas de fácil acceso desde su hogar en el Sur de Florida. Con miles de casos resueltos exitosamente, el Grupo Legal Flaxman cuenta también con una amplia experiencia que pone a su servicio. Comuníquese hoy con el Grupo Legal Flaxman para concertar una consulta sin costo y comentar su caso.

Durante todo el año, los accidentes por conducir en estado de ebriedad en el estado de Florida son la mayor causa, que puede evitarse, de lesiones y fatalidades, no obstante, existen ciertos riesgos que hacen que conducir en estado de ebriedad se convierta en más que una amenaza durante el verano:

1) Las vacaciones de verano. El ciclo escolar llegó a su fin y los niños están en casa, el verano está lleno de fines de semana largos y días festivos, lo que da lugar a reuniones en donde se sirven bebidas alcohólicas. Muchos departamentos de policía instalan puestos de control vehicular y puestos para pruebas de la alcoholemia durante el período vacacional, a sabiendas de que más personas optan por consumir bebidas alcohólicas y conducir durante los fines de semana de vacaciones.

2) Las parrilladas y comidas al aire libre de verano. El verano es la estación ideal para beber una cerveza a la orilla del lago o varias bien frías con una barbacoa. Por desgracia, los accidentes automovilísticos en el estado de Florida, a veces suceden cuando alguien decide conducir después de haber consumido bebidas alcohólicas. En muchos casos, el conductor ni siquiera se da cuenta de que rebasa el límite permitido de alcohol en la sangre ya que sólo ha consumido una pequeña cantidad de alcohol. Lo mejor es evitar conducir, incluso si bebió sólo una o dos copas.

3) Mayor flujo vehicular en las carreteras. Durante el verano, hay más tráfico en las carreteras del estado de Florida. Los turistas llegan para la temporada, más padres de familia llevan a sus hijos a los eventos de verano, y los universitarios que regresan a sus hogares, también conducen en las carreteras. Carreteras más congestionadas y conductores en estado de ebriedad son una mezcla terrible que aumenta las probabilidades de que un accidente automovilístico tenga lugar.

4) El calor y la luz del sol. La luz brillante y el calor aumentan los efectos somníferos de las bebidas alcohólicas, por consiguiente, es más probable que alguna persona que ha consumido bebidas alcohólicas se quede dormido o no logre concentrarse tras el volante. Por tal motivo, es muy importante evitar conducir, aun cuando sólo haya bebido pocas copas.

5) Las cabañas y las casas de vacaciones. En esta época del año, muchas personas inauguran sus casas de campo, cabañas, y casas de vacaciones con el propósito de divertirse. Cuando se sirven bebidas alcohólicas en estas fiestas, puede crearse un problema, como las casas de vacaciones, por lo general, se ubican lejos del transporte público o de los sitios de taxis, se complica regresar a casa seguro después de haber consumido bebidas alcohólicas. Por tal motivo, es importante que antes de salir tenga un plan elaborado para regresar a casa sin ningún problema.

Si se encuentra lesionado como consecuencia de un accidente automovilístico en el estado de Florida, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman para recibir una consulta sin costo y comentar sobre su caso. El Grupo Legal Flaxman cuenta con oficinas en las ciudades de Hollywood, Miami, y Homestead para servir mejor a toda el área del Sur de Florida. Comuníquese hoy con el equipo de expertos abogados del Grupo Legal Flaxman para conocer sus derechos y las alternativas de su caso.

Muchos padres de conductores adolecentes se preocupan por sus hijos, e incluso, pueden sentarse con ellos a conversar sobre los accidentes por conducir en estado de ebriedad en el estado de Florida, o de la falta de atención al conducir. Aun cuando estas pláticas pueden ser grandiosas, es también importante recordar que es mejor no esperar hasta que cumpla dieciséis. Para cuando su hijo tenga dieciséis, hace años que él o ella, ya fue y vino en auto. Es importante empezar a tener estas conversaciones mucho antes —cuando su hijo es pre adolecente o un jovencito. Existen muchas cosas que usted puede hacer, por ejemplo:

1) Elaborar una lista de las personas a las que su hijo pueda llamar. Su niño o adolecente tal vez no siempre se siente a gusto, hablando con usted o llamándole si él o ella, quiere eludir a un conductor en estado de ebriedad. Por lo tanto, contar con una lista de amigos adultos y familiares a quienes pueda llamar para regresar seguro a casa, es una buena idea. Una lista de contactos asegura también que su hijo no corre ningún peligro incluso si no logra ponerse en contacto con usted directamente.

2) Llevar a cabo un convenio con otros miembros de su familia. Tome en consideración elaborar un convenio formal con sus adolecentes o pre adolecentes y con algunos amigos adultos y familiares. El convenio puede señalar que su adolecente o pre adolecente puede llamar a cualquiera de estos adultos cuando necesite regresar seguro a casa y que ellos lo llevarán —sin formular preguntas. Pídale a su hijo que añada cualquier cláusula que necesite para realizar esa llamada con toda confianza.

3) Firmar un convenio con su adolecente o pre adolecente sobre la prudencia al conducir. Hágalo por escrito y específico para que su adolecente o jovencito sepa con exactitud cuáles son sus responsabilidades. Lo mejor es que su hijo colabore en la redacción del borrador del convenio para asegurarse de que lo entiende por completo.

4) Enseñar a su hijo sobre la seguridad peatonal. Los niños son más propensos a sufrir accidentes peatonales en el estado de Florida, ya que se transportan menos por auto que la mayoría de los adultos. Revisar las normas de seguridad peatonal con regularidad, es importante para asegurarse de que su hijo sabe la forma de mantenerse a salvo cerca de los autos —así como dentro de ellos.

5) Enseñar a su hijo sobre la seguridad del automóvil. No sólo los accidentes automovilísticos en el estado de Florida son un peligro —también lo son los desconocidos dentro de los autos y los automóviles que dan marcha atrás, entre otros peligros. Enséñele lo básico sobre la seguridad del automóvil —la forma de bajarse de un auto o de un camión, la manera de acercarse a un auto, cómo reconocer que un automóvil o camión da marcha atrás. Mientras mejor informado esté, más seguro, él o ella, podrá mantenerse.

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El buen estado del automóvil puede significar seguridad vial. Cuando su auto está bien cuidado y en óptimas condiciones, responde cuando usted lo necesita para evitar un accidente automovilístico. Un auto en mal estado no puede frenar ni detenerse de manera correcta, lo cual, aumenta en gran medida el riesgo de sufrir un accidente automovilístico en el estado de Florida. Para mantener su auto más seguro en las carreteras, asegúrese de:

1) Llevar su auto a mantenimiento con regularidad. Si nota que su auto está fallando, llévelo de inmediato con un mecánico de confianza —antes de que ese pequeño problema se convierta en un riesgo importante. El mantenimiento regular podría también asegurar que su mecánico encuentre y repare problemas más peligrosos —como cuestiones del sistema de frenos.

2) Ajustar los neumáticos. Si acaba de cambiar sus neumáticos, regrese con el mecánico a los pocos días de haberlos adquirido para que vuelva a ajustar los neumáticos y sus tuercas. No hacerlo podría significar que sus neumáticos estén demasiado flojos, lo que puede ser muy peligroso ya que puede provocar que el neumático salga volando mientras conduce.

3) Verificar la edad de sus neumáticos. En cuanto note que las bandas de rodadura están desgastadas, es importante cambiar los neumáticos. El dibujo de la banda de rodadura es fundamental para proporcionarle buen agarre en todo tipo de carreteras. Aun cuando el dibujo de la banda de rodadura se vea bien, es importante que usted observe con atención el número de serie impreso en el flanco del neumático para verificar la fecha de fabricación. La banda de caucho se deteriora aun sin rodar, por lo que, incluso los neumáticos nuevos que han estado almacenados durante varios años pueden ser un peligro en las carreteras.

4) Probar los sistemas secundarios de su auto. El líquido del limpiaparabrisas parecería no ser importante —hasta que rocía lodo en su parabrisas y lo necesita limpiar rápido para ver bien. Revise los accesorios del automóvil que su mecánico tal vez no revisa —como los cinturones de seguridad, los reposacabezas, las viseras— para asegurarse de que están en su lugar, en buenas condiciones y listos para cuando usted los necesite.

Si sufrió un accidente automovilístico en el Sur de Florida, póngase en contacto con el equipo de expertos abogados que comprenden sus necesidades del Grupo Legal Flaxman para comentar su caso. Puede solicitar una consulta inicial sin costo para conocer sus derechos y las alternativas de su caso. El Grupo Legal Flaxman cuenta con oficinas en las ciudades de Miami, Hollywood, y Homestead para brindarle asesoría.

A pesar de que, para la mayoría de los conductores adolecentes obtener por primera vez su licencia de conducir es una gran emoción y un signo de libertad, cada vez más existen pruebas de que algunos conductores abusan de su privilegio de conducir y utilizan sus autos para realizar acrobacias que pueden, con facilidad, originar accidentes peatonales y accidentes automovilísticos en el estado de Florida. De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), alrededor del 70% de los participantes en acrobacias automovilísticas son conductores jóvenes, y la cantidad de accidentes que generan las acrobacias en vehículos parece ir en aumento. Entre las acrobacias más populares se encuentran las siguientes:

1) Car surfing (surf sobre automóviles). Esta acrobacia consiste en que un pasajero vaya sobre la capota del auto, los estribos, o el parachoques mientras el auto está en movimiento. En algunos casos, una persona cuelga fuera del vehículo mientras el auto avanza. Algunos conductores aceleran o van cada vez a mayor velocidad cuando realizan el surf sobre automóviles. De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, tan sólo el surf sobre automóviles ha dejado como resultado casi cien fatalidades. Los que “surfean” sobre el automóvil pueden, con facilidad, perder el equilibrio y caer sobre la carretera o chocar contra ramas colgantes u otros objetos.

2) Ghost riding (fantasma a caballo). En esta acrobacia, un pasajero baila o se pone de pie sobre el auto mientras el conductor conduce el vehículo, a menudo, a una velocidad cada vez mayor. Esta acrobacia es peligrosa porque la persona que va sobre el auto, fácilmente, puede perder el equilibrio y caer. Es una manera sencilla de convertirse en un paciente de lesión medular y también de sufrir lesiones fatales.

3) Skitching (correr a rebufo). Esta acrobacia imita el surf a vela: Un pasajero en patines de ruedas, patines en línea, patineta, o motopatín utiliza una cuerda o algún otro medio para ser arrastrado detrás del auto. Esto puede, con facilidad, provocar colisiones y accidentes peatonales si la persona que va detrás del auto se balancea sin control. Además, la persona que va detrás del auto, fácilmente, puede perder el control o caer debajo de un vehículo.

Si bien, no cabe la menor duda de que estas acrobacias tienen el propósito de ser sólo sana diversión, la realidad es que son todo menos eso. Pueden causar lesiones graves y pérdida de la vida. También pueden llevar a graves acusaciones en contra de cualquier conductor que toma parte en dichas actividades. Por desgracia, estas acrobacias se han vuelto muy populares en You Tube y en otros sitios de redes sociales, por tal motivo, a los jóvenes conductores les parece que son muy divertidas.

Si usted o un ser querido, se encuentra lesionado a raíz de un accidente automovilístico en el estado de Florida, comuníquese a las oficinas del Grupo Legal Flaxman en las ciudades de Miami, Homestead, o Hollywood. En una consulta inicial sin costo, el Grupo Legal Flaxman puede informarle sobre sus derechos, presentarle opciones, y comentar su caso para que pueda tomar una decisión bien informado. El equipo de abogados del Grupo Legal Flaxman ha manejado exitosamente miles de casos en el Sur de Florida, por lo tanto, cuenta con una gran experiencia en audiencias de pruebas y alegatos así como en negociaciones con compañías aseguradoras.

Cuando las personas piensan en la conducción en condiciones físicas o psíquicas deficientes, por lo general, imaginan los accidentes por conducir en estado de ebriedad que cobran muchas vidas en vano, año tras año. Si bien es cierto, que las bebidas alcohólicas son la causa principal de los accidentes peatonales y accidentes automovilísticos en el estado de Florida, los fármacos son otro problema grave. Hasta los simples medicamentos que usted guarda en su botiquín pueden causarle un accidente automovilístico. Lo que necesita saber es lo siguiente:

1) De venta libre no significa seguro. Muchos medicamentos de venta libre —incluso, los simples medicamentos para aliviar el dolor de espalda o un resfriado— pueden hacerlo sentir aturdido y somnoliento al grado de provocar un accidente automovilístico. Lea siempre la etiqueta de cualquier medicamento de venta libre que compre. Si dice que no puede conducir cuando lo toma, o si indica que el medicamento provoca somnolencia, no conduzca mientras lo esté tomando. Consulte a su farmacéutico para que le dé algunas sugerencias.

2) Debe pedir información cuando reciba una prescripción. En el momento que su médico le dé una nueva prescripción, usted debe preguntar, si es seguro conducir y participar en otras actividades habituales mientras está medicado. Es también el momento oportuno para preguntar sobre las reacciones alérgicas y las posibles interacciones que debe de tomar en cuenta.

3) Su farmacéutico puede mantenerlo a salvo en el camino. Hable con su farmacéutico y considere acudir siempre a la misma farmacia. Muchas farmacias, hoy en día, llevan un registro de los medicamentos que está tomando y, automáticamente, le ayudará a determinar si alguno de ellos podría tener efectos secundarios que podrían ser peligrosos tras el volante.

4) Cien por ciento natural no significa inofensivo. Los suplementos naturales y los “remedios” no siempre están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) y muchos tienen efectos secundarios no registrados o desconocidos. Al igual que los productos sintéticos, estos suplementos pueden provocarle somnolencia o malestar —y pueden llevarlo a causar un accidente de tráfico.

5) Aun cuando un medicamento sea seguro, tenga cuidado con las reacciones e interacciones. A pesar de que, ninguno de sus medicamentos le provocó somnolencia o incapacidad para conducir, debe estar consciente del hecho de que los fármacos combinados con productos de venta libre u otros medicamentos de prescripción, pueden producir interacciones peligrosas. Dígale a su farmacéutico todo lo que está tomando —incluyendo las vitaminas aparentemente inocuas— para asegurarse de no estar creándose usted mismo complicaciones.

6) Medicamentos caducados. Revise su botiquín con regularidad y tire a la basura los medicamentos con fecha de caducidad vencida. Una vez caducados, algunos medicamentos pueden tener efectos secundarios impredecibles o inusuales —los que no querrá experimentar mientras conduce.

Si sufrió un accidente automovilístico en el estado de Florida, póngase en contacto con el equipo de abogados del Grupo Legal Flaxman. Con oficinas en las ciudades de Miami, Homestead y Hollywood, el Grupo Legal Flaxman se enorgullece de servir a miles de clientes en la comunidad del Sur de Florida. Comuníquese con el equipo de expertos abogados del Grupo Legal Flaxman para recibir una consulta sin costo y comentar su caso.

Abril es el Mes de Concientización sobre el Alcohol, pero también es el mes ideal para platicar con sus hijos adolecentes sobre los peligros de conducir. Es el mejor momento para conversar acerca de:

1) El consumo de bebidas alcohólicas y conducir. De acuerdo con la National Highway Traffic Safety Administration, (Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carreteras) treinta y dos personas en los EE. UU. pierden la vida a diario por conducir en estado de ebriedad. No permita que su hijo forme parte de las estadísticas de accidentes por conducir en estado de ebriedad en el estado de Florida. Mantenga un acuerdo con su adolecente.

2) El uso de drogas y conducir. Muchas personas piensan que conducir cuando uno se encuentra afectado de las facultades físicas o psíquicas equivale a conducir en estado de ebriedad, sin embargo, muchos fármacos (incluyendo medicamentos, drogas ilegales, y hasta productos de venta libre) pueden causar accidentes automovilísticos, ya que pueden provocar somnolencia o afectar el sistema nervioso central. Platique con su hijo acerca de los suplementos naturales, los medicamentos de venta libre, y las drogas ilegales. Asegúrese de que su adolecente sepa los peligros del consumo de estos productos.

3) La falta de atención al conducir. Gracias a las campañas de concientización, lo más seguro es que su hijo ya esté enterado de lo peligroso que es enviar mensajes de texto o hacer llamadas al conducir —pero ¿eso quiere decir que guarda su teléfono móvil cuando conduce? Este es el mes para hablar sobre el tema y para asegurarse de que sus hijos se orillen y detengan el auto antes de hacer una llamada.

4) Los pasajeros. Los dispositivos móviles no son la única distracción en el camino. Los pasajeros ruidosos, la música a todo volumen, y otras distracciones dentro del auto pueden tener consecuencias fatales. Elabore con su hijo una lista de posibles distracciones y después ayúdele a encontrar la solución para cada distracción.

5) Las acrobacias y los actos de alta peligrosidad. Algunas veces los adolecentes piensan que las acrobacias y los actos de alta peligrosidad que ven en el televisor se ven ¡sensacionales! y no se dan cuenta de las consecuencias de esos actos. Muéstreles fotografías de accidentes ocasionados por acrobacias y hábleles de los resultados de tales decisiones.

6) El exceso de velocidad. Conducir a toda velocidad aumenta la posibilidad de que su hijo pierda el control del auto, lo cual, combinado con la poca experiencia que tiene tras el volante puede producir un accidente. Lo peor es que los accidentes a gran velocidad, casi siempre dejan como saldo personas lesionadas de gravedad y fatalidades.

7) La seguridad del automóvil. Aun cuando, los accidentes automovilísticos son el mayor riesgo para su joven conductor, no son el único riesgo. Asegúrese de tocar temas como el estacionamiento y llegar hasta el auto sin peligro por la noche, el mantenimiento del auto, las descomposturas, y mucho más.

Si usted o su hijo, sufrieron un accidente automovilístico en el estado de Florida, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman. Desde sus oficinas en las ciudades de Homestead, Hollywood, y Miami, el Grupo Legal Flaxman ha asesorado a miles de victimas de lesiones personales del Sur de la Florida. El Grupo Legal Flaxman cuenta con una amplia experiencia que pone al servicio de usted. Comuníquese hoy con el Grupo Legal Flaxman para recibir una consulta sin costo y comentar sobre su caso.

En el estado de Florida como en el resto del país, conducir sin una licencia válida es ilícito. Sin embargo, las autoridades de las fuerzas del orden público en el sur de Florida, señalan que en muchos accidentes automovilísticos del año 2010, los conductores no contaban con licencias válidas en el momento del accidente. En algunos casos, los conductores no tenían licencia, pero en otros casos sus licencias estaban suspendidas por conducir en estado de ebriedad o por otras infracciones.

Las autoridades policiales y los expertos, dicen que parte del problema es que las leyes en torno a los conductores con licencias suspendidas se han vuelto más laxas. En el año 2008, por ejemplo, la Asamblea Legislativa aprobó una ley que aseguraba que los infractores de tráfico reincidentes, no enfrentarían penas de cárcel por conducir sin una licencia suspendida o sin ninguna licencia. Las autoridades policiales informan que en estos casos, el hecho de no poder presentar cargos hasta concluir una larga investigación, es frustrante —a pesar de que en algunos casos el sospechoso sigue conduciendo sin una licencia válida.

Parte del problema puede ser también cuestión de actitud. A pesar de que en los cursos de educación y cultura vial se aprende que conducir es un privilegio, muchos conductores han llegado a verlo como un derecho y una necesidad. Algunos conductores aseguran que tienen la necesidad de conducir para llegar a trabajar o para atender otras actividades de vital importancia, aun cuando no tienen una licencia válida. Desde luego, estas afirmaciones no tienen mucho sentido para las personas lesionadas año tras año en accidentes automovilísticos por conductores sin licencia. Los conductores que no cuentan con licencia válida, pueden depender de taxis o del transporte público, no obstante, muchos optan por ponerse tras el volante de un auto.

De acuerdo con las autoridades del Condado de Brevard, tan sólo en el año 2010, sesentaiocho fatalidades de accidentes automovilísticos en el condado, estuvieron relacionadas con conductores que conducían sin licencias válidas. Estos accidentes son particularmente frustrantes para las victimas. En los casos en donde el conductor conduce sin una licencia válida, comentan las autoridades, la mayoría de las veces tampoco existe un seguro. A no ser que la victima del accidente automovilístico cuente con una póliza de seguro contra conductores no asegurados, él o ella, puede verse obligado a cubrir los gastos médicos de su propio bolsillo.

En muchos casos, las victimas lesionadas en accidentes automovilísticos por conductores no asegurados y sin licencia, deben presentar una demanda contra el conductor para cubrir la pérdida de ingresos, gastos médicos, y demás gastos asociados con el accidente. Un buen abogado de lesiones personales del estado de Florida, normalmente, debe investigar la causa del accidente, los bienes y la capacidad de pago del conductor, así como muchos otros factores para armar un caso convincente.

Si un conductor sin licencia lo lesionó, póngase en contacto con el equipo de expertos y amables abogados del Grupo Legal Flaxman, para recibir una consulta sin ningún costo ni compromiso y comentar su caso. Esta es la oportunidad de aclarar todas sus dudas y conocer las alternativas de su caso para que pueda tomar una decisión bien informada acerca de su situación. Acuda a las oficinas del Grupo Legal Flaxman en las ciudades de Miami, Hollywood, o Homestead, o si lo prefiere, solicite que uno de los abogados que integran el Grupo Legal Flaxman lo visite para comentar su caso.

De acuerdo con las estadísticas del año 2010 del National Law Enforcement Officers Memorial Fund, (Fondo Nacional en Memoria de los Agentes de Policía) el estado de Florida ocupa el cuarto lugar —despues de los estados de Texas, California, e Illinois— por la cantidad de fatalidades de agentes del orden público. En todo el país, el índice de fatalidades policiales se incrementó 40% entre el año 2009 y el 2010. En algunos casos, las fatalidades fueron producto de la violencia armada. Por ejemplo, en el estado de Florida, tres agentes de policía perdieron la vida por disparos de arma de fuego cuando hacían paradas de tráfico.

Sin embargo, los accidentes automovilísticos y las fatalidades de tráfico en el estado de Florida, parecen contribuir de manera significativa a las fatalidades policiales. De los ciento sesenta fallecimientos de agentes de las fuerzas del orden público que se registraron en todo el país, setenta y tres de ellos perdieron la vida en accidentes de tráfico y muchos más resultaron lesionados de gravedad. De acuerdo con los expertos, el motivo del alto índice de accidentes se debe a que los agentes de policía, muchas veces se ven obligados a ir a toda velocidad y a tomar decisiones peligrosas tras el volante de su patrulla para salvaguardar la seguridad pública. Por ejemplo, para detener a un criminal peligroso, la policía puede tomar parte en una persecución. Por desgracia, conducir a altas velocidades puede ocasionar, con facilidad, accidentes y también puede dañar a los transeúntes.

De acuerdo con los peritos en tránsito terrestre, el aumento del flujo vehicular y el mayor número de conductores distraídos, hacen que todo el mundo tenga más probabilidades de sufrir accidentes automovilísticos, sobre todo los profesionales de las fuerzas del orden público quienes podrían conducir mucho tiempo como parte de su trabajo. Algunos expertos, han incluso cuestionado, si la presencia de ordenadores en los auto patrullas está contribuyendo a los accidentes por distraer a los agentes de policía.

Muchos instructores de conducción que imparten enseñanza vial a agentes de policía y a muchas dependencias de la administración pública en todo el país, establecen nuevas normas sobre las persecuciones policiales con el objetivo de mejorar la seguridad pública. Sin embargo, en algunos casos, el peligro para el público es mayor que el de la persecución de un sospechoso. En estos casos, la policía tiene la obligación de perseguir al sospechoso, incluso, si él o ella, conduce con imprudencia temeraria y agresiva que convierta la persecución en una amenaza, tanto para el policía como para el público.

De acuerdo con la región sur de la Florida de la División de Fraudes a los Seguros, los estafadores en el estado de Florida, falsifican accidentes peatonales y accidentes automovilísticos con la intención de defraudar a la industria de seguros. La industria de seguros ha estado tomado medidas para combatir el fraude, incluso, cerrando clínicas del Condado de Miami-Dade vinculadas al fraude de seguros.

La National Insurance Crime Bureau (Oficina Nacional de Delitos de Seguros) informa que el Sur de Florida fue líder nacional en fraudes de seguros de la Protección Contra Lesiones Personales (PIP por sus siglas en inglés) hasta que cedió recientemente el lugar a Tampa Bay. Las compañías aseguradoras presionan a los legisladores del estado de Florida, para que aprueben nuevas leyes más estrictas que acaben por completo con el fraude de seguros. Las compañías aseguradoras piden penas más severas para los defraudadores y una regulación más estricta de clínicas médicas para ayudar a combatir el problema. Sin embargo, algunos expertos preguntan si las leyes por sí solas ayudarán. Falsificar un accidente automovilístico con el propósito de defraudar a la compañía aseguradora es, en la actualidad, un delito en segundo grado en el estado de Florida.

En el estado de Florida, todos los automovilistas están obligados a contar con el seguro de la Protección Contra Lesiones Personales. En caso de accidente, este seguro cubre hasta $10,000 dólares estadounidenses en gastos médicos y se elaboró con la finalidad de asegurar que las personas lesionadas reciban asistencia médica inmediata y accesible sin tener que presentarse ante los tribunales para recuperar los gastos. En el estado de Florida, la Protección Contra Lesiones Personales es un seguro de no culpabilidad, lo que quiere decir que las personas lesionadas reciben el dinero sin tomar en cuenta quién tuvo la culpa del accidente. Por desgracia, esta cláusula de no culpabilidad, también vuelve a las compañías de seguros susceptibles a los defraudadores quienes no están obligados a probar, ampliamente, la enfermedad para conseguir el dinero.

Los defraudadores se valen de muchas técnicas para defraudar a las compañías aseguradoras. En algunos casos, preparan a “las victimas” sobre la forma de describir las lesiones a las compañías aseguradoras con el fin de obtener el dinero. En otros casos, los defraudadores están involucrados en complejas redes de abogados, clínicas, y talleres mecánicos con el propósito de simular accidentes inexistentes. Ya que las reclamaciones al seguro de la Protección Contra Lesiones Personales deben pagarse dentro de los treinta días del accidente, es difícil que las compañías de seguros identifiquen las reclamaciones falsas de las auténticas.

Por desgracia, son las víctimas reales de accidentes automovilísticos en el estado de Florida quienes pagan el fraude. Con el problema de fraude de seguros, las compañías aseguradoras incrementan los precios de las pólizas de autos para cubrir las pérdidas que ocasionan los costos del fraude de seguros. Hoy en día, el estado de Florida ocupa el cuarto lugar en cuanto a las primas de seguros de autos mas altas en el país, y se espera que los costos incrementen conforme aumente el fraude. De acuerdo con los expertos, el conductor promedio paga una cantidad adicional de $400 dólares estadounidenses en los costos de primas. Además, las compañías aseguradoras pueden sospechar fraude de victimas lesionadas reales y retrasar el pago, provocando un desequilibrio en la economía de las personas lesionadas. En algunos casos, los defraudadores involucran a conductores inocentes en accidentes automovilísticos, y provocan, de manera deliberada, un accidente del cual culpan al otro conductor. En estos casos, el conductor victimizado además de poder sufrir graves lesiones, puede encontrarse con que las primas de su seguro aumentan sin que él haya incurrido en falta.

Si usted o un ser querido se encuentra lesionado como consecuencia de un accidente automovilístico en el estado de Florida, póngase en contacto con el equipo de expertos abogados del Grupo Legal Flaxman, El equipo de abogados del Grupo Legal Flaxman ha asesorado exitosamente a miles de victimas de accidentes automovilísticos y de lesiones personales en las ciudades de Miami, Hollywood, Homestead, y de todo el Sur de Florida. Comuníquese hoy para recibir una consulta sin ningún costo ni compromiso y comentar sobre su caso.

Muchos accidentes peatonales, accidentes automovilísticos y accidentes de camiones en el Estado de Florida pueden prevenirse. La mayor parte de éstos son causados por factores de riesgo que podrían evitarse con un poco de esfuerzo. Darse cuenta de los comportamientos de riesgo al conducir que producen accidentes automovilísticos en el estado de Florida, es el primer paso. Evitar los factores de riesgo —como conducir distraído, a exceso de velocidad, y conducir fatigado, sólo por mencionar algunos— es el segundo paso importante, en la prevención de accidentes automovilísticos y accidentes de camiones. Por último, puede ser que usted desee crear conciencia sobre los factores de riesgo para persuadir a otros conductores de conducir con prudencia. Esta es la forma en que todos podemos difundir el mensaje:

1) Las redes sociales y el Internet. El Internet y los sitios de redes sociales son una excelente herramienta para difundir el mensaje acerca de los peligros por conducir en estado de ebriedad y la importancia del uso del cinturón de seguridad, entre otros mensajes de valor a la vida.

2) Las campañas de seguridad vial organizadas por las autoridades. El departamento de policía acostumbra establecer campañas de seguridad para recordarles a los conductores las medidas de seguridad vial. A la mayoría de las corporaciones les agrada contar con voluntarios que se ocupen de difundir el mensaje. Comuníquese con el departamento de policía de su localidad para enterarse de sus campañas actuales, así como de las oportunidades para que el público participe en ellas.

3) Los diálogos y debates públicos. A principios de este año, cuando Oprah presentó un programa sobre la falta de atención al conducir, mucha gente y los medios de comunicación empezaron de pronto a hablar sobre el tema. Aunque influyó en pocas personas, difundir el mensaje en una escala menor y tomar parte en debates sobre seguridad vial puede salvar vidas.

4) Las peticiones a los legisladores. Firmar peticiones para nuevas leyes que harían las calles más seguras, envía un mensaje importante a los legisladores y en algunos casos reforma leyes para mejorar. En muchas ocasiones, las leyes se han reformado gracias a que algunas personas se empeñaron en lograr que las carreteras fueran más seguras.

5) Los compromisos entre estudiantes y conductores. Los compromisos son otro medio para que las carreteras del estado de Florida sean más seguras. Cuando usted se compromete a no volver a conducir distraído ni en estado de ebriedad y a renunciar a todos los hábitos peligros al conducir, contribuye a que las calles sean un poco más seguras cuando usted conduce con prudencia.

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A pesar de que los accidentes por conducir en estado de ebriedad dejan como saldo miles de lesionados y fatalidades año con año, y a pesar de que las campañas de concientización con respecto a las consecuencias por conducir en estado de ebriedad, suelen lanzarse durante la temporada vacacional, algunas encuestas recientes sugieren que más personas se preocupan por la falta de atención al conducir, que por conducir en estado de ebriedad. Aunque, no se ha publicado ninguna encuesta sobre las opiniones de los conductores del estado de Florida, las encuestas nacionales e internacionales indican, que más conductores piensan que enviar mensajes de texto y conducir es una amenaza un poco más grave para su seguridad que conducir en estado de ebriedad.

Esto puede representar un cambio importante en la manera de ver los peligros de conducción. Hasta ahora, muchos estados han prohibido enviar mensajes de texto al conducir. Sin embargo, en la actualidad, el estado de Florida no forma parte de ellos. Incluso en los estados en donde se ha prohibido esta práctica, los expertos señalan que las leyes sencillamente no son suficientes. Para erradicar tanto los accidentes por conducir en estado de ebriedad como los accidentes por falta de atención al conducir, la sociedad debe lograr que ambas prácticas sean inadmisibles.

Lo interesante de esto es que conducir en estado de ebriedad ya es inadmisible, en gran parte gracias a las campañas de concientización públicas y a los esfuerzos de organizaciones como Madres en Contra de Conducir en Estado de Ebriedad (MADD por sus siglas en inglés). El conocimiento público sobre el tema se ha incrementado cada vez más desde los años ochenta, y ha dado como resultado, que muchos conductores consideren como inadmisible conducir en estado de ebriedad.

El mismo procedimiento acaba de iniciarse con la falta de atención al conducir. El año pasado, cuando Oprah Winfrey presentó un programa sobre los peligros de enviar mensajes de texto al conducir, el tema polarizó mucha más atención de los medios de comunicación. Además, los grupos de apoyo dedicados a esta materia, se han creado después de que las familias han perdido hijos o seres queridos por la irresponsabilidad de conductores distraídos. Estos grupos han servido para crear conciencia sobre el problema y en algunos estados, incluso han ayudado a modificar la legislación. Hasta ahora, el objetivo parece girar en torno al uso de los aparatos móviles al conducir. Hasta el momento, no se ha dado a conocer si otros tipos de distracciones —como comer o charlar con los pasajeros y conducir al mismo tiempo— también serán inadmisibles.

Hasta ahora, los estudios indican, que si bien los conductores se preocupan por el impacto que tienen los conductores distraídos en su propia seguridad, la gente no siempre está dispuesta a guardar sus propios aparatos móviles. Aunque muchos conductores piensan que los conductores distraídos son un peligro en el camino, las encuestas señalan que muchos conductores envían mensajes de texto o conversan por sus teléfonos móviles mientras conducen. Los conductores más jóvenes, sobre todo, tienen tendencia a enviar mensajes de texto y conducir a pesar de los peligros que ya se conocen.

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Existen muchas enfermedades que requieren autorización médica antes de que, a quienes las padecen, se les permita conducir. Un nuevo estudio sugiere que el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o (ADHD por sus siglas en inglés) debería añadirse a esa lista, si las comunidades quieren prevenir accidentes de tráfico. El estudio realizado por el Dr. Donald Redelmeier y un equipo de investigadores en la Universidad de Toronto, reveló que una cantidad significativa de accidentes automovilísticos relacionados con adolecentes, pueden ser causados en parte por cuestiones de comportamiento y trastornos de la conducta como el TDAH.

De acuerdo con el estudio, algunos accidentes podrían evitarse si los conductores adolecentes que padecen TDAH y otros trastornos de la conducta, se vieran obligados a presentar un certificado médico aprobado antes de obtener su licencia de conducir. Según el Dr. Redelmeier, los padecimientos como el TDAH pueden compararse con enfermedades como la epilepsia, la diabetes y la narcolepsia. De acuerdo con las conclusiones del Dr. Redelmeier y sus investigadores, los conductores tendrían que demostrar que siguen un tratamiento médico para el control de su padecimiento y que son aptos para conducir.

El Dr. Redelmeier y su equipo encontraron que los adolecentes entre dieciséis y diecinueve años de edad que padecían trastornos de la conducta, podían tener un mayor riesgo de sufrir accidentes automovilísticos. De manera sorprendente, el estudio también reveló que era más probable que los adolecentes que padecen TDAH resultaran lesionados en accidentes peatonales de tráfico. El estudio puso a prueba a 3,421 adolecentes que necesitaron tratamiento hospitalario después de un accidente automovilístico. El estudio siguió la trayectoria de los adolecentes durante un período de siete años, y descubrió que 402 de los adolecentes fueron diagnosticados con TDAH en algún momento, en tanto que 767 adolecentes fueron diagnosticados con algún trastorno de la conducta.

El estudió se enfocó en adolecentes entre dieciséis y diecinueve años de edad, porque este es el grupo con más tendencia a involucrarse en accidentes de tráfico. Aun cuando este grupo representa sólo 3% de los conductores, ellos representan 6% de todos los accidentes de tráfico. Esto es a pesar del hecho de que los adolecentes conducen con menos frecuencia que los grupos que comprenden otras edades, y que además gozan de mejor salud que las personas mayores.

Si bien, el estudio puede sugerir una manera de prevenir accidentes automovilísticos e incluso accidentes peatonales en el estado de Florida, existen ciertos límites para el estudio. Los trastornos de la conducta son en particular difíciles de diagnosticar, por lo que resultó difícil para los investigadores asegurarse de que todos los adolecentes que participaron en el estudio, de hecho, fueron diagnosticados con certeza. Además, el estudio no tomó en consideración, si los participantes fueron la causa del accidente.

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Al menos un estudio sugiere que podría ser el caso. Según los investigadores de la Universidad del Sur de la Florida, los conductores de la tercera edad que participan en los cursos de educación mental reducen a la mitad el riesgo de sufrir accidentes automovilísticos, en comparación con los conductores de la tercera edad que no toman estos cursos. El curso consiste en programas cognitivos que no están dirigidos en particular, a las habilidades para conducir, sino más bien están relacionados con el fortalecimiento del potencial cognitivo.

El estudio puso a prueba a 908 conductores con una edad promedio de 73 años. Algunos conductores no recibieron ningún tipo de capacitación, algunos participaron en un programa diseñado para mejorar el tiempo de respuesta, en tanto que otros, recibieron capacitación con un programa diseñado para mejorar las habilidades de razonamiento. El último grupo trabajó con un programa creado para mejorar la memoria. Todos los conductores recibieron diez sesiones y después se les dio seguimiento durante seis años. De acuerdo con los investigadores, los conductores que participaron en los programas diseñados para mejorar las habilidades de razonamiento y el tiempo de respuesta, pudieron reducir a la mitad los accidentes automovilísticos. Los programas diseñados para mejorar la memoria, no tuvieron resultados apreciables en las tasas de accidentes.

De los conductores que tomaron el curso para mejorar la memoria, 16% tuvieron por lo menos un accidente que ellos mismos provocaron. Quienes no recibieron capacitación tuvieron una tasa de accidentes de 18%. Sin embargo, de los participantes en el programa para mejorar las habilidades de razonamiento, el 12% sufrieron accidentes automovilísticos. De los conductores que participaron en el programa para mejora el tiempo de respuesta, sólo 10% sufrieron accidentes durante el período de seis años.

El estudio parece sugerir que la capacitación —incluso la que nada tiene que ver con el mejoramiento de las habilidades para conducir— puede servir para evitar accidentes peatonales y de tráfico relacionados con conductores de la tercera edad, por medio del desarrollo y mejoramiento de habilidades específicas. Los investigadores se muestran entusiastas, sobre todo por el hecho de que la educación mental parece tener un impacto perdurable sobre la capacidad para conducir, ya que los participantes seguían observando distintas tasas de accidentes automovilísticos años después de sus sesiones de educación mental.

Sin embargo, otro estudio de la Universidad de Cambridge que analizó a 11,000 conductores, encontró que la educación mental no ayudó a las habilidades cognitivas en las tareas de la vida real como es conducir. No obstante, los autores del estudio de la Universidad del Sur de la Florida, señalan que su estudio es el primero que toma en consideración específicamente, las habilidades de conducción y que pone a prueba diferentes tipos de educación mental.

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La costumbre de conducir en la playa puede costar vidas. Según los expertos, conducir en la playa es la causa de muchos accidentes automovilísticos y peatonales en el estado de Florida, año tras año. Entre los años 2005 y 2010, en las playas del Condado de Volusia tuvieron lugar 45 accidentes peatonales, sólo porque alguien conducía un vehículo en la playa. Según los expertos, conducir en la playa provoca alrededor de 6% de los accidentes peatonales del estado de Florida. Este año, el Volusia County Council (Consejo del Condado de Volusia) ha contratado a un asesor para que revise la seguridad de la playa y la conducción de playa, para determinar si existe alguna manera de disminuir la cantidad de accidentes en la playa relacionados con automóviles y vehículos.

Una investigación realizada por el News-Journal, un periódico local, descubrió que en muchos accidentes automovilísticos y vehiculares en la playa, las personas, de hecho, estaban recostadas o sentadas en la playa, siendo mucho menos visibles para los conductores. En más o menos un tercio de los casos, los accidentes ocurrieron cuando los conductores daban marcha atrás, lo que sugiere que en muchos casos el conductor simplemente, no vio al peatón en el espejo retrovisor.

Además, según el diario, alrededor de la mitad de los accidentes automovilísticos en las playas del estado de Florida, tiene lugar en los meses de marzo y julio, los meses en que las playas están más concurridas. Esto puede suponer que con el simple hecho de modificar las normas o leyes durante estos dos meses, se pueden disminuir de manera significativa, los casos de accidentes peatonales en las playas del estado de Florida. El Consejo del Condado de Volusia también ha tomado en consideración, añadir más zonas peatonales y más señalización en la playa para evitar accidentes.

Los expertos señalan que uno de los problemas es que la playa es un cruce constante. La mayor parte de los accidentes automovilísticos en el estado de Florida suceden en intersecciones, nada más porque estos son los puntos en donde con más facilidad se da el conflicto. En una playa, sin embargo, el tránsito de personas y vehículos es constante y crea puntos conflictivos casi interminables. Al mismo tiempo, los expertos hacen notar que en las playas, son más las personas atacadas por tiburones que las lesionadas en colisiones con vehículos.

Algunas sugerencias para mejorar la seguridad en la playa también incluye, la creación de áreas completamente separadas para tomar el sol y para conducir. Esto servirá para garantizar que las personas que se recuestan a tomar el sol y las que conducen no están en el mismo sitio. Algunos expertos también han sugerido, que algunas secciones de las playas deberían cerrarse por completo durante las horas de más concurrencia para permitir una mejor supervisión. Sin embargo, las familias que han perdido hijos o seres queridos por accidentes peatonales en la playa, piden que los vehículos en las playas queden estrictamente prohibidos, argumentan que es demasiado peligroso que peatones y vehículos compartan el mismo espacio.

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En un intento por disminuir la cantidad de accidentes automovilísticos y peatonales en el estado de Florida, algunas universidades del estado de Florida y de todo el país, han iniciado campañas de concientización con el fin de advertir a los conductores universitarios sobre los peligros de la falta de atención al conducir. Campañas, como la “Put Down Ur Cell Fone” (Cuelga Tu Teléfono Móvil) tratan de crear conciencia entre los estudiantes acerca de la falta de atención al conducir, por medio de mensajes colocados en la ciudad universitaria y manifestaciones. El mensaje es claro: para disminuir el riesgo de causar un accidente peatonal o automovilístico en el estado de Florida, guarde su teléfono móvil cuando conduce.

Centrar la atención en los conductores universitarios puede ser una medida acertada, ya que según algunos estudios, los conductores menores de veinte años de edad tienen la mayor cantidad de conductores que acostumbran conducir distraídos. Según algunas estadísticas, hasta 16% de los conductores menores de veinte años de edad conducen distraídos. Los peligros de este tipo de comportamiento están bien documentados. Un estudio realizado por el Harvard Center for Risk Analysis (Centro de Harvard para el Análisis de Riesgos) descubrió, que 6% de todas las colisiones automovilísticas se relacionan con el uso del teléfono móvil. El uso del teléfono móvil causa 636,000 accidentes automovilísticos al año, y estos accidentes dejan como resultado 330,000 lesionados y 2,600 fatalidades.

Los teléfonos móviles no son el único peligro. De acuerdo con los estudios que llevaron a cabo la National Highway Traffic Safety Administration (Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carretera) y el Virginia Tech Transportation Institute (Instituto Politécnico de Transporte de Virginia) 65% de los accidentes que estuvieron a punto de ocurrir y 80% de todos los accidentes automovilísticos, involucran a un conductor que se distrajo con alguna actividad en los tres segundos de la colisión o de estar a punto de perder el control. La falta de atención al conducir puede incluir enviar mensajes de texto, el uso del teléfono móvil, charlar con los pasajeros, sintonizar música, buscar algún objeto, comer, beber, maquillarse, y cualquier cantidad de otras actividades. Los investigadores son bastante claros: no intente desarrollar varias tareas mientras conduce.

Algunos estados han prohibido enviar mensajes de texto al conducir, sin embargo, el estado de Florida, hasta ahora, no ha tomado esa medida. No obstante, a las autoridades les gustaría ver que los conductores por su propia voluntad, guardaran sus aparatos móviles cuando conducen. Cualquier tipo de distracción aparta su atención y su vista del camino. Incluso si se distrae sólo por algunos segundos, que es tiempo más que suficiente para que un accidente automovilístico en el Estado de la Florida tenga lugar.

Los conductores distraídos enfrentan infracciones por conducir con imprudencia. Además, si alguna persona causa un accidente porque prefirió conducir distraído, se le considera responsable del accidente y puede ser demandada. Las primas de los seguros para estos conductores también tienden a elevarse. Es más inteligente —y seguro— poner toda su atención en el camino mientras conduce.

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La mayor parte de los accidentes automovilísticos en el estado de Florida, dejan como saldo algunos lesionados, y la cantidad de estos accidentes que resultan graves es alarmante. Los accidentes automovilísticos son responsables de numerosas lesiones cerebrales, lesiones por latigazo, lesiones medulares, lesiones en las piernas, y traumatismos. La lesión más frecuente es el latigazo cervical, en tanto que las lesiones cerebrales, son el tipo de lesión más común de los accidentes automovilísticos que pueden provocar fatalidades. Aunque prácticamente, todas las victimas de accidentes automovilísticos son trasladadas al hospital poco después del accidente, algunas lesiones no se perciben en ese preciso momento. Los síntomas que presentan algunas víctimas de lesiones cerebrales, por ejemplo, pueden tardar horas o incluso días en aparecer.

El primer paso en la recuperación después de un accidente automovilístico en el estado de Florida, es buscar asistencia médica. Si se golpeó la cabeza, sobre todo, es importante acudir a una sala de urgencias. Algunos traumatismos craneales cerrados pueden ser fatales, pero no siempre se presentan los síntomas de inmediato. Aun cuando no presente síntomas evidentes en el momento, usted podría haber sufrido una lesión personal grave, así que es importante que reciba asistencia médica sin demora. Esto podría salvar su vida.

El segundo paso en la recuperación después de un accidente automovilístico en el estado de Florida, es continuar recibiendo atención médica. Si sufrió alguna lesión, siga su tratamiento con su médico de confianza. Además, lleve un registro de sus lesiones. Por ejemplo, tome nota de todos sus síntomas y de las indicaciones del médico para que pueda enfocarse en su completa recuperación. La documentación de sus lesiones también es importante para efectos del seguro.

Por desgracia, una gran parte de la recuperación después de un accidente automovilístico depende del dinero. Su seguro y situación económica pueden determinar la calidad de la atención médica que reciba, y pueden determinar, qué tanto recupera económicamente de su accidente. Si tiene problemas con su compañía de seguros o si piensa que el otro automovilista causó el accidente por negligencia, es importante que hable con un buen abogado de lesiones personales del estado de Florida, poco después de su accidente automovilístico —por supuesto antes de firmar cualquier documento.

Un buen abogado puede ser de gran ayuda en su recuperación. Él o ella, puede explicarle sus derechos legales y darle opciones para que pueda tomar las mejores decisiones posibles en cuanto a su situación. Él o ella, puede también llevar a cabo una investigación de las causas de su accidente, localizar a todos los responsables, y negociar con su compañía de seguros. Esto puede servir para garantizar que usted obtenga una cantidad justa del monto que reclama, para poder solventar los costos de la mejor atención médica posible.

Si se encuentra lesionado como consecuencia de un accidente automovilístico en el estado de Florida, póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman. El Grupo Legal Flaxman ha asesorado exitosamente, a miles de victimas de accidentes en la recuperación de gastos médicos en el área sur del estado de Florida. El equipo de abogados del Grupo Legal Flaxman cuenta con la amplia experiencia que usted necesita para ejercer los derechos que le corresponden por ley. El Grupo Legal Flaxman tiene el orgullo de prestar sus servicios en las ciudades de Miami, Homestead, Hollywood, y comunidades circundantes del estado de Florida.

De acuerdo con las estadisticas mas recientes, a pesar de la continua presencia de accidentes peatonales y accidentes ciclísticos en el estado de Florida;y a pesar del hecho de que ahora hay más tráfico, las calles del estado de Florida y las de toda la nación son cada vez más seguras.De acuerdo a las nuevas estadísticas, hay cinco veces más automovilistas que hace seis décadas en los EE. UU. Sin embargo, el año 2009, registró menos fallecimientos que los ocurridos desde los años cincuenta.

Los expertos coinciden en que ha habido un cambio. Hace más o menos catorce años, muchas personas no usaban el cinturón de seguridad —un factor que ayuda a evitar muchas lesiones cerebrales y fatalidades en los accidentes automovilísticos. Además, hace dos décadas, los autos se fabricaban con menos sistemas de seguridad para protección de los pasajeros. Incluso en los casos en donde el vehículo no sufría ningún daño, podían resultar fatalidades.

Hoy en día, los fabricantes de autos prestan más atención a la seguridad de los pasajeros. Los sistemas de seguridad como los frenos antibloqueo, el control de deslizamiento, los inhibidores de la fuerza de frenado, la distribución electrónica de la fuerza de frenado y las bolsas de aire, entre otros sistemas de seguridad, protegen a los pasajeros en una colisión y ofrecen al conductor más control del vehículo en un accidente, lo que ayuda a evitar algunos accidentes automovilísticos en el estado de Florida. Los equipos de seguridad como las bolsas de aire, ayudan a evitar lesiones cerebrales y fatalidades, aún en accidentes muy graves. Con los estándares de seguridad y clasificaciones publicados ampliamente, y con más conocimiento de los consumidores acerca de la seguridad de los vehículos, los fabricantes de automóviles, de hecho, compiten entre sí para introducir más sistemas de seguridad.

No son sólo los fabricantes de automóviles quienes están tratando de evitar accidentes automovilísticos en el estado de Florida. En los últimos veinte años, las leyes que se refieren a los accidentes por conducir en estado de ebriedad, (DUI por sus siglas en inglés) a exceso de velocidad, y demás infracciones, se han vuelto más estrictas. Además, el estado de Florida ha contratado a más agentes con el objeto de hacer cumplir el reglamento de tránsito en su totalidad.

El enfoque sobre la seguridad parece estar dando buenos resultados. Los accidentes automovilísticos fatales en el estado de Florida, han disminuido casi 30% desde el año 2005. La cantidad de accidentes fatales por conducir en estado de ebriedad, también disminuyó 15% entre el 2008 y el 2009. En el año 2009, los fallecimientos por accidentes de tráfico descendieron por cuarto año consecutivo. Aunque todavía suceden muchos accidentes de tráfico y lesiones personales en el estado de Florida que pueden evitarse, las estadísticas sugieren un avance en la dirección correcta.

Para muchos adolecentes del estado de Florida, su primer auto de segunda mano es un signo de libertad, pero ¿podría también ,ese auto ,aumentar el riesgo del adolecente de sufrir un accidente automovilístico? Según una encuesta que llevaron a cabo en el año 2008, la asociación de Estudiantes Contra Decisiones Destructivas (SADD por sus siglas en inglés) y la aseguradora Liberty Mutual, 27% de los adolecentes conduce autos usados que tienen por lo menos doce años, y otro 60% de los adolecentes conduce autos que tienen siete años o más. Según los expertos en seguridad esto puede ser un motivo de preocupación, ya que los autos antiguos carecen de los nuevos sistemas de seguridad que pueden ayudar a evitar colisiones y lesiones graves en caso de accidente. De acuerdo con los expertos, los padres y adolecentes antes de salir en la búsqueda de un auto de segunda mano deben tomar en cuenta las siguientes sugerencias:

1) Tome en consideración sólo los autos con características estándar de seguridad. El control de estabilidad, el sistema de frenos antibloqueo, el sistema de tracción total, el control de tracción, y las bolsas de aire pueden evitar colisiones y lesiones. Tal vez le tome más tiempo encontrar un auto con estas características, sobre todo si depende de un presupuesto establecido, sin embargo, vale la pena tomarlas en cuenta cuando salga a comprarlo.

2) Revise los reposacabezas. Es importante que los reposacabezas se ajusten de manera correcta para ayudar a evitar muchas lesiones cerebrales.

3) Revise que todos los sistemas de seguridad estén en buen estado. Por ejemplo, que los cinturones de seguridad estén en buenas condiciones o si los neumáticos no son nuevos, que estén en buen estado. Aun cuando los neumáticos se vean bien, tal vez deba considerar la posibilidad de remplazarlos. Los neumáticos que tienen más de cinco años —aunque hayan rodado pocas veces— pueden ser peligrosos debido al deterioro.

4) Investigue marcas y autos específicos. Analice las opiniones de los consumidores y los informes sobre los estándares de seguridad de cualquier marca y modelo que tenga en mente. ¿Se conocen las características de seguridad? ¿el modelo ha sido retirado del mercado? De ser así, ¿hicieron los ajustes necesarios en el auto específico que a usted le interesa para solucionar el problema? Consiga el número de chasis (VIN por sus siglas en inglés) y el historial del vehículo. Cualquier automóvil que se ha visto involucrado en un accidente grave puede ser peligroso.

5) Tome en consideración un auto grande. Los autos más grandes pueden ofrecer mayor protección al conductor que los modelos compactos.

Si su hijo resultó lesionado en un accidente automovilístico, usted necesita proteger los derechos y el futuro de su hijo. Su hijo puede perder semanas de clases en la escuela, necesitar clases particulares adicionales o asesoramiento, y puede enfrentar cuantiosos gastos médicos. Si su hijo sufrió una lesión de por vida, esto puede afectar su capacidad de generar ingresos aún antes de iniciar una carrera. Póngase en contacto con el Grupo Legal Flaxman antes de ceder cualesquier derechos. El Grupo Legal Flaxman cuenta con un equipo de abogados expertos que comprenden sus necesidades. La primera consulta no tiene ningún costo ni compromiso. Pida información y busque asesoría para que pueda tomar una decisión y estar bien informado. El Grupo Legal Flaxman ha asesorado a victimas de accidentes automovilísticos del estado de Florida, en las comunidades de Miami, Hollywood, y Homestead durante años, y puede asesorar a su familia.

El Tribunal de Apelación del estado de Florida, permite que un conductor demande, por negligencia, a la ciudad de Boca Ratón, y esto podría crear un precedente para otros conductores lesionados de manera semejante. El caso, Marion vs. La ciudad de Boca Ratón, se refiere al accidente de tráfico que sufrió la conductora Elizabeth Marion, cuando circulaba por la intersección de Glades Road y Renaissance en la ciudad de Boca Ratón. El semáforo estaba descompuesto y las luces funcionaban en “modo seguro” (modo intermitente) Marion alegó, que estas luces fueron la causa de su accidente y ganó el caso.

En el transcurso del caso salió a la luz, que dos veces en un período de 36 horas antes del accidente automovilístico de Marion, se solicitó el apoyo de los trabajadores municipales en la intersección. En ambas ocasiones, los trabajadores sólo reiniciaron las luces, en lugar de averiguar el motivo del problema y solucionar la falla de otro modo. Como resultado, Marion manifestó, que la ciudad actuó con negligencia ya que era su obligación ocuparse del mantenimiento de los semáforos, pero no lo hicieron y provocaron el accidente.

La ciudad manifestó, que su deber para con los conductores no involucra el buen funcionamiento de los semáforos, sino que sólo obliga a la ciudad a advertir a los conductores sobre los peligros. La ciudad afirmó, que el modo seguro cumple con esta obligación. La ciudad también alegó, que fue la falta de precaución al conducir, más que el semáforo, lo que de hecho causó el accidente. Si todos los conductores tomaran en cuenta el modo seguro de las luces y procedieran con precaución, el accidente quizás no habría sucedido.

El Tribunal de Apelación determinó, que la ciudad sí tiene la obligación para con los conductores de mantener los semáforos operando según lo previsto. El tribunal también declaró, que sólo advertir sobre los peligros no anula la obligación que la ciudad tiene para con los conductores. El fallo envía un mensaje contundente, tanto para los conductores como para las ciudades: las ciudades están obligadas a mantener los semáforos en perfectas condiciones, y se consideran responsables si no lo hacen. Se desconoce si la sentencia tendrá impacto en los casos de accidentes peatonales, y en todos los casos relacionados con el mal funcionamiento de los semáforos en el estado de Florida.

Si usted se encuentra lesionado como consecuencia de un accidente automovilístico en el estado de Florida, o sufrió una lesión personal de alguna otra manera, póngase en contacto con el equipo de abogados del Grupo Legal Flaxman. El Grupo Legal Flaxman tiene el orgullo de formar parte de las comunidades de Miami, Homestead, y Hollywood, y de poder prestar sus servicios en el área circundante del Sur de Florida. El equipo de abogados del Grupo Legal Flaxman, ha asesorado a miles de victimas de lesiones personales en el estado de Florida, y tiene suficiente experiencia para poder asesorarlo. Comuníquese hoy, para recibir una consulta sin ningún costo ni compromiso y comentar sobre su caso.

Los neumáticos defectuosos pueden causar accidentes automovilísticos graves. En los últimos tiempos, se han iniciado una considerable cantidad de retiros de neumáticos, y se han entablado una serie de demandas en contra de las compañías manufactureras de neumáticos por responsabilidad derivada del producto. Por desgracia, los defectos de los neumáticos siguen contribuyendo en miles de accidentes automovilísticos año con año. En algunos casos, aunque las compañías manufactureras tienen pleno conocimiento de los problemas y defectos de los neumáticos, no retiran los productos del mercado.

Cuando un neumático defectuoso causa un accidente, el resultado puede ser fatal y trágico. Cuando falla un neumático sobre todo en la carretera, el conductor puede perder el control y chocar contra otros autos o vehículos, causando estragos y cantidad de lesionados. En ocasiones, cuando los neumáticos o algunas de sus partes se desprenden de un vehículo debido a un defecto, estas piezas pueden golpear a otros vehículos y provocar una reacción en cadena de colisiones y accidentes.

Uno de los defectos más comunes de los neumáticos es la separación de la banda de rodadura, la cual es también una de las razones referidas con más frecuencia para el retiro de neumáticos. Con este tipo de defecto, un error en el diseño del neumático o en el proceso de fabricación causa que un neumático se separe de la banda de rodadura. Cuando esto sucede al conducir, por lo general el conductor pierde el control del auto; y el vehículo, o choca contra otro auto (u objeto) o se vuelca.

Otra causa común para el retiro de neumáticos son los reventones. Los reventones ocurren cuando un neumático está mal diseñado o mal fabricado, de tal manera que el neumático puede desmontarse o explotar en cualquier momento después de perder presión. Los reventones son espantosos e inesperados. Provocan que el conductor pierda el control del vehículo. Cuando los neumáticos hacen explosión, las piezas pueden disparase hacia otros autos o incluso hacia peatones, y causar daño secundario.

Además de los defectos de diseño, los defectos de la banda de caucho pueden ser el motivo de muchos accidentes automovilísticos. Todos los neumáticos llevan impreso en el flanco un “código de fecha de fabricación”. Este código puede servir para que los clientes sepan la fecha exacta en que se elaboraron sus neumáticos. Por desgracia, algunos minoristas sin escrúpulos venden neumáticos bastante viejos. Ya que la banda de caucho se deteriora con el tiempo, aún en los neumáticos viejos sin rodar −neumáticos que tienen entre seis y diez años− no pueden ser seguros en absoluto para conducir. Este es un factor importante sobre todo en el estado de Florida, en donde el calor puede ocasionar que la banda de caucho del neumático se deteriore con más rapidez.

Cabe hacer notar, que los defectos de los neumáticos por sí solos pueden causar accidentes automovilísticos graves. Aunque se trate de un conductor experimentado que conduce con toda precaución, un neumático defectuoso puede causar un accidente imprevisto e inevitable sin que el conductor haya incurrido en error. Además de provocar accidentes automovilísticos, los neumáticos defectuosos contribuyen también en accidentes de motocicletas, accidentes de autobuses, accidentes de camiones y accidentes de furgonetas. (SUV por sus siglas en inglés)

Los accidentes automovilísticos con trenes representan una enorme desproporción en fuerza. Mientras que un auto sólo pesa alrededor de 1,370 kg, por lo general un tren pesa cientos de toneladas. En una colisión entre los dos, es obvio que tanto a los pasajeros como al conductor del auto les va muy mal. El gran tamaño y la enorme fuerza de un tren significan que, casi siempre que ocurre un accidente entre un tren y un auto, fatalidades y lesiones graves son el resultado más probable.

A pesar de que, los accidentes automovilísticos son más frecuentes que los accidentes de autobuses, los conductores de vehículos de pasajeros tiene 20 veces más probabilidades de perder la vida como consecuencia de un accidente de tren, que en una colisión con otro vehículo. El tamaño y la fuerza que poseen los trenes los convierte en amenazas mortales. Algunos trenes pesan más de 3,000 toneladas, y hasta un tren promedio más pequeño pesa 200 toneladas. El tamaño de un tren también contribuye a que una colisión sea inevitable. Un tren que corre a una velocidad de 88.5 km por hora, por regla general, necesita al menos 1.6 km para detenerse. Cuando aparece un auto sobre la vía, el tren casi nunca puede detenerse a tiempo.

El Departamento Federal de Transporte de EE. UU. Reporta 5,800 colisiones de trenes con autos al año. Estos accidentes dejaron como saldo 2,300 lesionados graves, y alrededor de 600 fatalidades cada año. La mayoría de los accidentes fatales –más de la mitad− tienen lugar en los cruceros de ferrocarril sin dispositivos de seguridad; o con muy pocos. Esto significa que en más de la mitad de los casos, la empresa ferroviaria es al menos en parte responsable del accidente por no tomar las medidas de seguridad que corresponden. Es trágico que también esto signifique, que más de la mitad de estos accidentes fatales, sí se pueden prevenir.

En más de la mitad de los accidentes de trenes con autos que ocurren a plena luz del día; el tren choca contra el auto. En la mitad de los siniestros fatales durante la noche; el auto colisiona con el tren. En muchos accidentes, la velocidad del tren fue el factor que originó la colisión. Se supone que los trenes disminuyen la velocidad al dar vuelta o al cruzar intersecciones, no obstante, algunos maquinistas pasan a toda velocidad y aumentan las probabilidades de causar accidentes.

Existen varias cosas que los conductores pueden hacer para ayudar a prevenir accidentes de trenes con autos. Si es usted conductor o peatón, reporte cualquier peligro que observe en los cruceros de ferrocarril. Por ley federal, los ferrocarriles están obligados a utilizar guías con banderines; entre otros dispositivos de seguridad, para advertir a conductores y peatones del paso del tren. Si usted nota una intersección sin estas características, dirija una carta a su Ayuntamiento o al diario de la localidad, solicitando las modificaciones. Podría salvar una vida. También, reporte riesgos por falta de mantenimiento a las vías. Tenga en cuenta que los boquetes o daños cerca de las vías pueden provocar que un peatón, un ciclista, o incluso un auto, se queden atrapados al momento de tratar de cruzar las vías.

Desde luego que los peatones, los ciclistas y los conductores, necesitan extremar precauciones al cruzar las vías del tren. Incluso, aunque las luces estén apagadas, detenerse y mirar sí tiene sentido. Si ve un tren o sus luces, espere a ver si éste se acerca. Las luces o los indicadores de seguridad podrían no estar funcionando. Asegúrese de que no hay ningún peligro antes de intentar cruzar las vías.

A pesar de que, la mayoría de los accidentes automovilísticos del estado de Florida suceden en las carreteras, el simple hecho de cargar combustible a su auto o detenerse en una estación de servicio, también tiene sus riesgos. Algunas lesiones por quemadura graves ocurren en los surtidores de gasolina. En muchos casos, los accidentes en las estaciones de servicio pueden evitarse por completo; simplemente con observar lo siguiente:

1) Obedecer las advertencias expuestas en la estación de servicio. La mayoría de las estaciones de servicio tienen advertencias que indican con toda claridad, no fumar y no utilizar teléfonos celulares cerca de los surtidores. Es de vital importancia seguir estas indicaciones, ya que en la mayoría de las estaciones de servicio se ha observado derrame de combustible en abundancia, y la gasolina es altamente inflamable. Tan sólo con tener un cigarrillo encendido cerca de los vapores y del combustible derramado se puede desencadenar una tragedia.

2) Entrar o salir de la estación de servicio con precaución. A determinadas horas del día, en casi todas las estaciones de servicio se forman embotellamientos y lapsos de constante actividad. Los automovilistas se disputan los lugares de los surtidores y algunos son más agresivos que otros en su intento por lograrlo. Disminuya la velocidad y manténgase atento. Año tras año, en el estado de Florida algunos accidentes automovilísticos tienen lugar en las estaciones de servicio, en donde los accidentes peatonales también son comunes debido a la urgencia y falta de precaución, con que los automovilistas van y viene de sus autos.

3) Alejar el rostro al verter gasolina. Ya sea que se bombee gasolina del surtidor o se vierta dentro de un recipiente, mantenga su rostro alejado a una distancia prudente. La gasolina en el área de los ojos provoca ardor y también quemaduras. Si entró gasolina en sus ojos enjuáguelos muy bien con suficiente agua. Quizás sienta ardor durante algunas horas. Si la molestia persiste consulte a un médico.

4) Extremar precauciones al vertir gasolina dentro de bidones para combustible. Al llenar bidones es fácil derramar gasolina, y que al salpicar entre en sus ojos. Siempre llene los bidones en el piso —jamás dentro del auto o sobre la plataforma del camión— y si es posible, use gafas protectoras o anteojos para evitar el contacto con sus ojos. Si necesita llenar un recipiente con gasolina, asegúrese de que está diseñado para almacenar combustible y que se encuentra en buenas condiciones. Un recipiente inadecuado puede derramar la gasolina y provocar quemaduras.

5) Evitar entrar y salir del auto mientras carga combustible. La simple estática que esto produce puede desatar un incendio y causar lesiones por quemadura. La gasolina tiene una temperatura de inflamación de tan sólo −40˚ F, lo que la hace muy inflamable.

6) Lavarse las manos muy bien después de vertir o bombear combustible. Si se frota los ojos sin haberse lavado las manos puede irritarlos. Además, no es nada grato tomar un emparedado y terminar comiendo gasolina con su almuerzo.

En el estado de Florida existen muchas leyes que controlan el consumo de bebidas alcohólicas al conducir, así como el consumo de éstas dentro del estado. A pesar de las disposiciones legales, el consumo de bebidas alcohólicas continúa causando accidentes peatonales en la Florida y accidentes de tráfico. En el año 2008, el estado de Florida fue testigo de 1041 fatalidades por conducir en estado de ebriedad, lo que lo convierte en el tercer estado del país por la cantidad total de fatalidades ocurridas por conducir bajo la influencia (DUI por sus siglas en inglés) de bebidas alcohólicas. Si en el estado de Florida usted fue victima de un accidente por conducir en estado de ebriedad que le causó severas lesiones, deberá tener muy en cuenta estas leyes:

1) Ley del estado de Florida respecto a la edad autorizada para consumir, comprar, o tener en posesión bebidas alcohólicas:

En el estado de Florida la ley establece que, una persona debe tener por lo menos 21 años de edad para comprar, beber, o tener en posesión bebidas alcohólicas. La primera sanción para un menor de edad que consuma o tenga en posesión bebidas alcohólicas, puede aplicar una multa por $500 (quinientos dólares estadounidenses) y sesenta días de encarcelamiento, en tanto que una segunda falta puede tener como resultado, un año en prisión más una multa por $1000 (mil dólares estadounidenses). También es un delito vender, dar, o servir bebidas alcohólicas a menores de edad. Si en un bar sirven bebidas alcohólicas a un menor que, tras abandonar el lugar causa un accidente automovilístico, el establecimiento puede ser considerado parte responsable del accidente de acuerdo con la ley *dram shop del estado de Florida.

2) Ley del estado de Florida respecto a recipientes abiertos de bebidas alcohólicas dentro de los autos:

En el estado de Florida, no se permiten recipientes abiertos de bebidas alcohólicas dentro de vehículos automotores. A menos que, estén guardados dentro del maletero cerrado, o en algún otro sitio seguro del auto. Los recipientes abiertos no sólo incluyen copas y envases de licor, sino también cualquier botella, frasco, o lata que estén abiertos y contengan alguna cantidad de alcohol.

3) Ley DUI del estado de Florida:

Los automovilistas del estado de Florida no deben conducir con un nivel de alcohol en la sangre de .08% o más. Los conductores de 21 años de edad o menores, no deben conducir con un nivel de alcohol en la sangre de 0.2% o más. Los conductores mayores de 21 años de edad que infrinjan esta ley, pueden enfrentar hasta seis meses en prisión, una multa por $1000 (mil dólares estadounidenses), y la suspensión de sus licencias por un año. A los conductores menores de 21 años de edad que conduzcan en estado de ebriedad, se les suspenderán sus licencias por seis meses. En la segunda infracción la suspensión de sus licencias será por un año.

4) Ley de concesión de licencias:

La sección 562.12 de los Estatutos del Estado de Florida establece que, todos los establecimientos que venden bebidas alcohólicas deben contar con la licencia correspondiente. Esto incluye a tiendas con servicio las 24 horas del día, bares, restaurantes y tiendas de abarrotes. Los establecimientos que vendan licor a menores pueden perder sus licencias.

*Ley del cantinero. Responsabilidad civil que la ley atribuye a los establecimientos que sirven bebidas alcohólicas, por las lesiones o muertes que causen alguno de sus clientes que, habiendo bebido en exceso, conduzcan en estado de ebriedad; también aplica para quien ofrece bebidas alcohólicas en su casa a sus invitados y alguno de ellos, por los efectos del alcohol, causa daños a terceros.

En el estado de Florida, como en la mayoría del país, los adolecentes deben haber cumplido 16 años de edad y contar con la debida licencia para poder operar un vehículo automotor. A pesar de esto, algunos padres permiten que sus hijos menores de edad y sin licencia conduzcan un auto. En algunos casos, los menores sólo toman el auto de sus padres sin autorización. Por desgracia, algunos video-juegos de conducción les dan a los niños la impresión de que son capaces de conducir. Si estos conductores menores de edad causan un accidente de tráfico, las demandas que resulten pueden ser bastante complicadas, ya que en muchos casos, son a los padres a quienes se consideran responsables por el comportamiento de sus hijos.

A pesar de que, en el estado de Florida, los conductores adolecentes causan pocos accidentes automovilísticos, su manera de conducir es preocupante. Los menores sin licencia no recibieron capacitación y tampoco cuentan con el conocimiento para operar un auto, por consiguiente, tiene muchas más probabilidades de causar accidentes automovilísticos, accidentes peatonales y otro tipo de problemas de tráfico. Cuando la policía detiene a los menores de 16 años que van al volante, la mayoría de las veces se debe a que conducen de manera incorrecta y, su forma de conducir es en primer lugar lo que los distingue. En muchos casos, estos menores ya causaron varios daños materiales o un accidente antes de ser detenidos.

La sección 322.35 de Los Estatutos del Estado de Florida, manifiesta con perfecta claridad que, ninguna persona puede permitir que sus hijos o pupilos menores de 18 años, conduzcan sus autos si el menor no está autorizado para hacerlo. El manual del conductor del estado de Florida, indica que, permitirle a una persona sin licencia conducir su auto puede costarle desde una multa hasta días de arresto.

En muchos casos, los conductores menores de edad se hacen acreedores hasta a sesenta días bajo arresto y una multa por $500 (quinientos dólares estadounidenses) en la primera infracción, ya que muchas veces el incidente se clasifica como delito menor en segundo grado. En la segunda infracción, a menudo se aplica una multa por $1000 (mil dólares estadounidenses) y un año en prisión, en tanto que la tercera infracción, por lo general se clasifica como un delito en tercer grado y puede acarrear una multa por $5000 (cinco mil dólares estadounidenses) y hasta cinco años de cárcel. Si un conductor menor causa un accidente que deje como resultado una lesión cerebral u otra lesión grave de este tipo, normalmente son los padres del conductor quienes enfrentan la demanda cuando las victimas del accidente tratan de recuperar los costos de la pérdida de ingresos y gastos médicos. El propietario del auto o los padres del menor podrían también enfrentar penas de cárcel y multas aun cuando no exista una demanda.

En muchos accidentes en los que intervienen conductores menores, el exceso de velocidad y la falta de precaución son factores contribuyentes. En algunos casos, los conductores sin capacitación ni licencia, simplemente no conocen el reglamento de tráfico y por lo tanto, no pueden apegarse a él. En otros casos, los conductores menores no alcanzan los pedales del auto o no ven bien en los espejos porque son demasiado jóvenes y pequeños para conducir un auto. En ocasiones, los accidentes automovilísticos fatales que suceden en el estado de Florida, los han causado conductores de diez años de edad o menores.

Si usted sufrió una lesión como resultado de un accidente automovilístico provocado por un conductor menor del estado de Florida, necesitará la asesoría de un abogado especializado en lesiones personales del estado de Florida. Estos casos son muy difíciles. Es obvio que los conductores menores no cuentan con un seguro, y la compañía aseguradora del propietario del auto, como de costumbre, se rehúsa a pagar cualesquier reclamaciones del incidente porque se supone que, un conductor menor no debe conducir el vehículo. En muchos casos, los padres del conductor negarán haber dado su consentimiento para que su hijo menor usara el auto. Muchas veces, es necesaria la intervención de un buen abogado y de un equipo de investigadores del estado de Florida, para establecer un patrón de negligencia que permitió que el conductor se pusiera al volente.

A pesar de que en EE. UU. La ley permite el consumo de bebidas alcohólicas a los 21 años, muchos adolecentes las consumen. Algunas veces los adolecentes se sirven de la intervención de adultos, o cuentan con una cédula de identidad (ID por sus siglas en inglés) falsa para adquirir tales bebidas. Cuando los adolecentes tienen la edad requerida para que se les permita conducir, los menores de edad que consumen bebidas alcohólicas, se convierten en algo más que un problema. Todos los años, en el estado de Florida, los menores de edad que consumen bebidas alcohólicas, causan algunos de los accidentes que suceden por conducir en estado de ebriedad. Estos accidentes dejan como saldo lesiones medulares, fatalidades y lesiones cerebrales; entre otras lesiones que cambian por completo la vida.

Si usted sufrió una lesión, a raíz de un accidente por conducir en estado de ebriedad en el cual participó un menor de edad alcohólico, varias personas pueden ser responsables del accidente. Por lo general, la compañía aseguradora del conductor cubrirá parte de sus gastos médicos, pérdida de ingresos, y otros gastos conexos a su accidente. Sin embargo, en los casos en donde a un menor de edad se le permitió el consumo de bebidas alcohólicas y más tarde provocó un accidente por conducir en estado de ebriedad, otras personas también pueden ser responsables.

La *dram shop law del estado de Florida, denominada en ocasiones ley de DUI (conducir bajo la influencia), concede a las victimas de accidentes por conducir en estado de ebriedad, el derecho de entablar una demanda contra los establecimientos autorizados para vender bebidas alcohólicas y que, las sirven a un menor a sabiendas. Las victimas pueden demandar a hoteles, bares, restaurantes o a quienes sirvan bebidas alcohólicas a menores. Si un bar, o un lugar autorizado para vender bebidas alcohólicas, pasa por alto una cédula de identidad que, sin lugar a duda, es falsa o no identifica a un conductor adolecente, dicho establecimiento puede ser considerado en parte responsable si el cliente, después de salir del establecimiento, se involucra en un accidente.

En el estado de Florida, los padres que sirven bebidas alcohólicas a sus hijos adolecentes pueden ser considerados en parte responsables si los menores, bajo los efectos del alcohol, causan un accidente o conducen en estado de ebriedad. Además, se pueden considerar responsables a los padres que tienen bebidas alcohólicas al alcance de la mano, y saben que sus hijos adolecentes pueden consumirlas. También puede considerarse relativamente responsable, a quien celebre una fiesta o evento y sirva bebidas alcohólicas a un menor que, tras haberse retirado del lugar, causa un accidente por conducir en estado de ebriedad.

La única excepción de la ley de DUI o la dram shop law del estado de Florida, son las tiendas de vinos y licores. Ya que estos establecimientos venden bebidas alcohólicas en envases cerrados, no enfrentan las mismas responsabilidades y no mantienen las mismas restricciones de responsabilidad civil tan estrictas, como las que aplican para los establecimientos autorizados para vender bebidas alcohólicas o para los anfitriones de eventos. En la mayoría de los casos, aunque se supone que las tiendas de vinos y licores deben pedir una cédula de identidad y no vender bebidas alcohólicas a menores, no podrán ser responsables si un menor adquiere bebidas alcohólicas y, después de haberlas ingerido, causa un accidente automovilístico.

Si usted se encuentra en el estado de Florida, y sufrió una lesión grave causada por un conductor adolecente en estado de ebriedad, necesita contratar a un buen abogado de lesiones personales del estado de Florida. Por desgracia, en estos casos, probar y establecer responsabilidad civil a quien corresponda, constituye un reto. Por lo general, los abogados dependen del video de la cámara de vigilancia y de los registros de operaciones del bar, para probar que se sirvieron bebidas alcohólicas a un menor. Probar que se sirvieron bebidas alcohólicas a un menor en una fiesta privada, es aún más desafiante, razón por la cual, muchas veces los abogados contratan investigadores privados del estado de Florida, para poder llegar hasta el fondo de estos casos.

*Ley del cantinero. Responsabilidad civil que la ley atribuye a los establecimientos que sirven bebidas alcohólicas, por las lesiones o muertes que causen alguno de sus clientes que, habiendo bebido en exceso, conduzcan en estado de ebriedad; también aplica para quien ofrece bebidas alcohólicas en su casa a sus invitados y alguno de ellos, por los efectos del alcohol, causa daños a terceros.

Hoy en día, muchas personas saben que la falta de atención al conducir puede ser tan peligrosa como conducir en estado de ebriedad. De hecho, en el estado de Florida y en toda la nación, año con año, la falta de atención al conducir es la causa de muchos accidentes automovilísticos. Algunos expertos e investigadores llegaron a la conclusión de que, la falta de atención del conductor ocasiona, al menos en parte, la inmensa mayoría de los accidentes automovilísticos y los que estuvieron a punto de ocurrir.

Sin embargo, aunque oímos un sinfín de argumentos sobre la falta de atención al conducir, la verdad es que las distracciones pueden significar un peligro en muchas situaciones. Por ejemplo, muchos accidentes de motocicletas que suceden en el estado de Florida, son originados por motociclistas que se distraen con teléfonos celulares u otros aparatos. También para los ciclistas y peatones, un momento de distracción podría representar un accidente. Las distracciones pueden provocar un accidente de muchas formas, incluso fuera de su auto:

1) Enviar mensajes de texto mientras hace alguna otra actividad. No hay duda de que enviar mensajes de texto es absorbente, razón por la cual es tan peligroso. Para enviar mensajes de texto debe tener la vista puesta en su teléfono móvil, por consiguiente ignora por completo lo que sucede a su alrededor. Si pasea en su bicicleta o camina por la calle y envía mensajes de texto a la vez, podría ser victima de un accidente.

2) Usar auriculares. La mayoría de los autos están equipados con radio o con reproductor de discos compactos, por lo tanto, casi ningún conductor piensa en usar auriculares. Sin embargo, muchos peatones, ciclistas, patinadores, corredores y remadores, sintonizan música mientras andan por ahí, esto fácilmente puede conducirlos a sufrir accidentes peatonales, accidentes ciclísticos y otra clase de accidentes que suceden en el estado de Florida. Los auriculares afectan su capacidad auditiva, e impiden que pueda escuchar sonidos o advertencias importantes a su alrededor —como el del camión que está a punto de dar marcha atrás— quedando expuesto a ser lastimado.

3) Estado emocional. Uno de los mayores distractores posibles no es el aparato o dispositivo de moda —está ahora en su interior —. Las emociones intensas —si está enfadado o no puede dejar de reírse— no le permiten tener plena consciencia de lo que ocurre en su entorno, y pueden distraerlo tanto como enviar mensajes de texto. Cuando esté alterado, es mejor que no corra o que no monte esa bicicleta. Antes que nada, tómese su tiempo para ordenar sus ideas.

4) Tecnología Bluetooth. Muchas personas optan por la tecnología de manos libres en la creencia de que se distraen menos. Aunque los teléfonos celulares y aparatos de manos libres le permitan tener sus manos desocupadas, siguen siendo una distracción. Si anda en su bicicleta por la ciudad de Miami mientras escucha los últimos chismes, podría seguir expuesto a sufrir un accidente peatonal, por la sencilla razón de que está tan absorto en su conversación que no se percata de lo sucede frente a usted.

El Condado de Miami Dade es uno de los condados más populoso del estado de Florida, alberga a ciudades importantes como: Miami, Coral Gables, Homestead, Miami Beach, Hialeah, Key Biscayne, North Miami, South Miami y Pinecrest; entre otras. Con el tiempo, gracias a nuevos reglamentos y a los esfuerzos de la Patrulla de Caminos de Florida, que cada vez son mayores, así como a otras dependencias, han sucedido menos accidentes en el condado.

En el año 2000, en el Condado de Miami Dade se observaron 51,132 accidentes automovilísticos. Para el año 2001, la tasa de accidentes automovilísticos se incrementó a 54,519 antes de empezar a disminuir. En los años 2002 y 2003, respectivamente, el área fue testigo de 49,922 y 45,731 accidentes automovilísticos del estado de Florida. Sin embargo, en el año 2005, hubo 48,537 accidentes automovilísticos en el Condado de Miami Dade.

De acuerdo con la Patrulla de Caminos de Florida, en el año 2005, —el último año del que se dispone de estadísticas— en el condado de Miami Dade se pudo observar:

1) Una cantidad desproporcionada de accidentes en la ciudad de Miami. Del total de 48,537 accidentes automovilísticos en el Condado de Miami Dade, 10,814 de ellos, tuvieron lugar en la ciudad de Miami.

2) Una cantidad significativa de accidentes en la ciudad de Miami se ocasionaron por conducir en estado de ebriedad. En dicha ciudad, alrededor de 4.63% de accidentes automovilísticos se relacionaron con la ingesta de bebidas alcohólicas. En el año 2005, en la misma ciudad de Miami, 501 accidentes automovilísticos se atribuyeron a conducir bajo la influencia (DUI por sus siglas en inglés) de algún estimulante. En el Condado de Miami Dade, 2,117 accidentes se relacionaron con la ingesta de bebidas alcohólicas. 74 de los cuales resultaron en fatalidades. En el año 2005, en el Condado de Miami Dade, se atribuyeron también, a conducir en estado de ebriedad 1,635 lesionados.

3) En el año 2005, los accidentes automovilísticos en el Condado de Miami Dade, cobraron 336 vidas y además causaron 37,879 lesionados.

4) En el año 2005, además de los accidentes automovilísticos del estado de Florida, el Condado de Miami Dade presenció también, 45 accidentes motociclistas fatales y 8 accidentes ciclistas fatales. Igualmente, en ese año, el estado de Florida tuvo como resultado 444 lesionados de accidentes ciclistas y 1,484 lesionados de accidentes peatonales. En el año 2005, en el Condado de Miami Dade, 81 accidentes peatonales resultaron ser fatales.

Se ha hablado mucho de la falta de atención al conducir. La mayoría de los conductores del estado de Florida, saben que la falta de atención al conducir puede contribuir a incrementar el riesgo de sufrir accidentes automovilísticos. Sin embargo, muchos conductores no pueden imaginar la magnitud del riesgo que corren por conducir distraídos. El Virginia Tech Transportation Institute (Instituto Politécnico de Transporte de Virginia) y la National Highway Traffic Safety Administration (Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carreteras) llevaron a cabo un estudio en el año 2006, con la finalidad de analizar el comportamiento de los automovilistas. Para tal efecto, se colocaron cien cámaras por más de un año, con el objeto de capturar toda clase de comportamiento de los conductores y, poder determinar las actividades que afectan la capacidad para conducir.

Los investigadores encontraron que los conductores estaban; soñolientos, comiendo, maquillándose, bebiendo, fumando, leyendo, y haciendo uso de aparatos móviles mientras conducían. Los investigadores, también llegaron a la conclusión de que alrededor de 65% de los conductores que estuvieron a punto de perder el control y en más o menos 80% de todos los accidentes automovilísticos, este tipo de distracciones desempeñaron un papel clave. El estudio reveló que la somnolencia incrementó al menos cuatro veces el riesgo de sufrir un accidente automovilístico. Los investigadores concluyeron que las mujeres tenían más probabilidades de sufrir un accidente automovilístico, debido a la falta de atención al conducir.

El estudio realizado en el año 2006, llegó a la conclusión de que el uso de teléfonos celulares, cosméticos, y aparatos móviles representan un riesgo significativo al conducir. Aquellos conductores que marcaban un número en sus teléfonos móviles y conducían a la vez, aumentaron dos punto ocho veces más el riesgo de sufrir un accidente automovilístico, en comparación con conductores atentos. Las conductoras que se maquillaban mientras conducían, tuvieron tres punto uno más probabilidades de sufrir un accidente automovilístico, que las que ponían toda su atención en conducir.

Comer y beber cuando se conduce, también puede convertirse en una enorme distracción. De acuerdo con el estudio, los automovilistas que comieron mientras transitaban por el camino, tuvieron probabilidades de uno punto seis contra uno de sufrir un accidente. En tanto que beber, por sí solo, no se asoció con un riesgo mayor de colisión, —siempre y cuando no se trate de bebida alcohólica— lo más riesgoso de beber es derramar la bebida y distraerse por consecuencia. Los investigadores descubrieron que dejar caer un objeto —como una lata de soda— y tratar de recuperarlo, incrementó nueve veces el riesgo de perder el control o de sufrir un accidente automovilístico. Esto probó, ser una de las actividades más peligrosas cuando se conduce.

A pesar de que el estudio encontró que fumar, no era necesariamente una distracción. Los investigadores descubrieron que cualquier cosa que ocasionó que los automovilistas apartaran su vista del camino por dos segundos o más, aumentó el riesgo de una colisión o de perder el control y estar a punto de provocarla. La participación de los automovilistas del estado de Florida, queda clara: para prevenir accidentes automovilísticos y lesiones ocasionadas por colisiones, los automovilistas deben mantener su mirada en el camino. Cualquier tipo de actividad que signifique apartar la vista del camino, aunque sea por dos segundos, puede causar un accidente grave.

Muchas lesiones cerebrales, lesiones medulares, y fatalidades que suceden en el estado de Florida, son el resultado de accidentes en nuestros caminos. Para ayudar a prevenir estas colisiones devastadoras, los conductores deben empezar a tomar en cuenta, que no sólo los aparatos son considerados como una distracción. Cualquier clase de actividad que los obligue a apartar su mirada del camino puede causar un accidente peatonal o automovilístico.

El Consejo Nacional de Seguridad de los EE. UU. reporta que en cualquier año dado, uno de cada ocho conductores sufrirá un accidente automovilístico y necesitará presentar una reclamación al seguro. En el transcurso de quince años, es muy probable que el conductor promedio sufra un accidente automovilístico. De hecho, según El Consejo Nacional de Seguridad de los EE. UU. en un período de quince años, el conductor promedio tiene 99.3% de probabilidad de sufrir un accidente.

Muchos conductores creen que su seguro automovilístico, en el que gastan considerables cantidades de dinero, les brinda la cobertura adecuada, pero no siempre es el caso. No todos los conductores tienen la cobertura apropiada, lo que significa que usted podría tener que enfrentar muchos contratiempos para presentar una demanda contra otro conductor. Incluso su propia compañía aseguradora podría acosarlo con preguntas y formularios para asegurarse de la veracidad de su demanda. He aquí algunos consejos para lograr que su demanda proceda con más facilidad.

1) Elija la aseguradora correcta. Visite con frecuencia a su compañía aseguradora y entérese de que cubre y que no. Asegúrese de contratar el seguro correcto llegado el momento de que tenga un accidente.

2) Si le ocurre un accidente, empiece a recopilar información lo más pronto que pueda. Siempre intercambie con su aseguradora todo tipo de información; nombres, números de matrícula, fuente de información, etc. Tome fotografías de la escena si es posible, y lleve un registro de cualesquier lesiones personales o gastos en los que incurra como resultado del accidente.

3) Comuníquese con su compañía aseguradora de inmediato. Presente una demanda tan pronto como pueda después del accidente. Coopere con su compañía aseguradora y mantenga comunicación continúa para que esté enterado del progreso de su demanda. Si necesita ayuda para llenar formularios, solicítela. Algunas veces, los formularios de los seguros son bastante complicados.

4) Contrate a un buen abogado en lesiones personales del estado de Florida. Es muy probable que vaya a necesitar asesoría legal si como resultado del accidente hay una lesión personal grave o una víctima mortal. Si usted ha sido víctima de una pérdida o lesión, necesitará un buen gestor de su parte que garantice que usted obtenga todos los recursos necesarios para tratar su lesión. Muchas compañías aseguradoras sólo indemnizan los gastos médicos e ingresos perdidos inmediatos, sin embargo su lesión podría llegar a costarle una gran cantidad de dinero a la larga. Un buen abogado puede fijar el costo total de su lesión y negociar para asegurar la cobertura de la mayor parte posible.

De todas las lesiones personales posibles que se pueden sufrir en un accidente automovilístico, la fractura ósea puede parecer simple, ya que la mayoría de los accidentes automovilísticos causan lesiones de por vida —como las lesiones cerebrales— o incluso fatalidades. No obstante, las fracturas óseas pueden ser graves. En algunos casos podrían provocar parálisis o incluso la muerte.

Las fracturas óseas se encuentran entre las lesiones más comunes que sufren las víctimas de accidentes automovilísticos. En un choque es muy probable que los pasajeros sean sacudidos bruscamente en el interior del auto, y si llegaran a golpearse con superficies sólidas —como el tablero— el impacto podría provocarles una fractura ósea. Además, si en un accidente de camión o accidente automovilístico grave, se llegara a comprimir una sección del vehículo, parte del cuerpo de un pasajero pudiera quedar atrapada en ese sitio, en donde se ejerce demasiada presión, por lo cual podría fracturarse un hueso.

Entre los tipos de fracturas óseas más comunes que se experimentan en accidentes automovilísticos se encuentran:

1) Fracturas cervicales. El cuello es vulnerable en un accidente automovilístico, ya que por lo general la cabeza se agita en todas direcciones debido al impacto del choque. Si el pasajero lleva puesto el cinturón de seguridad, parte de su cuerpo estaría protegida pero su cabeza se movería aún más. Las bolsas de aire pueden ayudar a disminuir el riesgo, sin embargo la fuerza de agitar con brusquedad la cabeza de una persona podría provocar una fractura cervical. Este tipo de fractura es la más grave. Puede ocasionar fatalidades, lesiones de por vida y parálisis. Si la cabeza se sacude podría resultar tanto una lesión cerebral, como una fractura cervical.

2) Fractura mandibular. Una vez más, ya que la cabeza no está protegida al igual que el resto del cuerpo, los huesos que comprenden el cráneo son especialmente vulnerables en un accidente automovilístico. Los pasajeros que viajan en el asiento delantero son los más expuestos, ya que podrían ser empujados, con mucha fuerza, contra la superficie dura del tablero en el momento del choque, sobre todo cuando las bolsas de aire no se liberan.

3) Fractura de extremidades. Las fracturas de extremidades figuran entre las más comunes en un accidente. Esto se debe a que los brazos pueden estar en movimiento mientras el auto circula. Cuando ocurre un accidente, si una persona va haciendo algo con sus manos, éstas podrían agitarse en el aire con violencia y dar lugar a una fractura. Si al momento del impacto, un pasajero lleva sus brazos fuera del auto, es muy probable que sufra una amputación o fractura. También los pasajeros tienden —por instrucción— a cubrir sus caras con los brazos al momento del impacto. Si bien es cierto que con ello se protege la cabeza, asimismo podrían generarse fracturas en toda el área del brazo. Las fracturas en las pierna también son bastante frecuentes para los pasajeros que viajan en el asiento delantero porque sus piernas quedan abajo del tablero, la cual es un área muy riesgosa en un accidente automovilístico, sobre todo en los modelos compactos.

En los casos más graves, las fracturas óseas pueden ser mortales o provocar parálisis. Sin embargo, incluso las personas que han sobrevivido a un accidente automovilístico y que han sufrido nada más la fractura de un brazo o pierna, pueden sentir mucho malestar y perder ingresos debido a su incapacidad.

Las lesiones cervicales son de las lesiones personales más frecuentes y desafiantes que provocan los accidentes automovilísticos. Los que sobreviven al accidente están propensos a sufrir lesiones cervicales, ya que al usar los cinturones de seguridad los cuerpos se mantienen firmes. En una colisión, la cabeza y el cuello sufren movimientos violentos mientras que el cuerpo permanece sujeto. Incluso, cuando se libera la bolsa de aire, la cabeza del pasajero puede ser empujada hacia adelante directo a la bolsa de aire con gran fuerza, provocando que los pasajeros sean propensos a sufrir una lesión cervical.

El cuello es una parte muy importante y compleja del cuerpo. Los médicos y cirujanos tienen accesos limitados a muchas zonas de esta área, por lo tanto, muchas de las lesiones cervicales resultan ser permanentes o complicadas. Además, ya que el área cervical está en constante movimiento y sostiene la cabeza, cualquier tipo de lesión en esta zona, puede ser sumamente grave. De las lesiones más graves, las lesiones cervicales son las que conducen a fatalidades. Los que sobreviven a dichas lesiones, a menudo, quedan con daños de por vida.

Entre los tipos de lesiones cervicales más comunes que surgen por accidentes automovilísticos se encuentran:

1) Nervios prensados. Los nervios se pueden prensar debido a la fractura de vértebras o discos. Cuando los nervios se dañan, por lo general, el dolor es sumamente intenso. Además, muchos nervios del área cervical están vinculados con la médula espinal y los brazos; lo que significa que los pacientes que padecen de nervios prensados, en ocasiones, sienten fuerte dolor en un brazo o sensación de adormecimiento o debilidad debido a una lesión cervical. Los nervios prensados también impiden la movilidad por el dolor que provocan.

2) Esguince cervical. Los ligamentos conectan a las vértebras cervicales. Cuando estos ligamentos se desgarran, se estiran, o de algún otro modo se dañan, originan un esguince cervical. El esguince cervical es sumamente doloroso, también provoca rigidez en el cuello que puede extenderse hasta la espalda.

3) Hernia de disco cervical. Las vértebras cervicales están protegidas por tejido blando, que también protege a los discos de la misma área. Cuando el tejido se daña o desgarra, parte del disco que el tejido protege, sobresale en la columna vertebral, ejerciendo presión sobre los músculos y nervios. Una hernia de disco es muy dolorosa. La mayoría de las personas que la padecen sienten rigidez y dificultad para moverse.

Muchas de las personas que sobreviven a un accidente automovilístico sufren el latigazo cervical. Por desgracia, en este tipo de lesiones personales existen muchas disyuntivas que impiden dar a los pacientes la atención que necesitan. Uno de los mayores inconvenientes es que la mayoría de las personas, equivocadamente, suponen que el latigazo cervical es una lesión sin importancia, o que de alguna manera, es “irreal”. Incluso, en algunos casos, los pacientes renuncian al tratamiento médico, piensan que su lesión es pasajera. Desde luego, esto contribuye a que algunas compañías aseguradoras minimicen la gravedad del latigazo cervical. La verdad es que el latigazo cervical es una lesión importante y muy dolorosa.

El siguiente inconveniente con el latigazo cervical es que la sociedad médica sabe muy poco de este tipo de lesión. Aunque es una lesión muy comuun, las investigaciones han aportado muy pocas claves de la misma. Algunos médicos enfrentan problemas para dar un diagnóstico y tratamiento adecuado, ya que las investigaciones del padecimiento son insuficientes. El latigazo cervical causa un sinnúmero de síntomas. Por lo general, es inapreciable en las placas de rayos X, y por lo tanto, es difícil de valorar y diagnosticar.

Lo que se sabe del latigazo cervical es que afecta al área del cuello, y esto provoca un trauma repentino en esa zona. Aún cuando existe una lista demasiado extensa de causas que lo ocasionan, los accidentes por resbalones y caídas, accidentes automovilísticos, lesiones por deportes y agresiones son las causas más comunes que provocan el latigazo cervical. Cada paciente reacciona al latigazo cervical de forma diferente, y es todavía más difícil definir un tiempo de recuperación. Algunos pacientes se recuperan rápido, mientras que a otros les toma mucho tiempo su recuperación. Algunos pacientes tienen los síntomas de inmediato, mientras que otros los van desarrollando poco a poco. Los síntomas pueden ser:

· Dolor o inflamación en el cuello (puede extenderse hasta el área maxilar)

· Contractura cervical, de espalda o de otros músculos del cuerpo

· Mareos y nauseas

· Rigidez en el cuello o dificultad para moverlo

· Cefaleas

· Dolor punzante en el cuello, cabeza, brazo o en el área de los hombros.

· Hormigueo o sensación de adormecimiento en las extremidades

· Irritabilidad e inestabilidad

· Fatiga

· Zumbido auditivo

· Dolor en toda el área facial

El latigazo cervical es difícil de evaluar y pronosticar. Algunos pacientes responden muy bien al tratamiento para el dolor y al uso de un collarín cervical (para prevenir que el trauma se extienda). Otros requieren de un tratamiento a largo plazo o deben optar por tratamientos alternativos —que no cubren los seguros médicos— para aliviar el dolor. La mayoría de los pacientes deben guardar reposo, por consiguiente, pierden parte de sus ingresos.

Es Probable que usted no se conciba a sí mismo como una “marca”; sin embargo, de alguna manera, su reputación o “marca” afecta su vida en gran medida. Por ejemplo, si usted goza de excelente reputación como empleado en su trabajo, eso forma parte de su marca y puede favorecerlo para obtener un ascenso. Así mismo, es muy probable que usted cuente con una reputación o marca por Internet/ en línea, la cual está basada en sus conexiones a las redes sociales y a los sitios web que tiene.

Si usted ha sufrido un accidente automovilístico, y pretende entablar una demanda o llegar a un convenio por lesiones personales, su marca desempeñaría un papel muy importante. Ella serviría de gran ayuda a su abogado para afirmar que usted es una persona responsable y honesta que ha sido victima de un accidente. Su marca, de conducta intachable, también daría más fuerza y credibilidad a cualquier testimonio que usted exponga ante un tribunal. De hecho, su marca personal se convierte en un factor muy importante en un caso de lesiones personales, y entonces, usted querrá tomar medidas para proteger esa marca. Existen muchas formas de hacerlo:

1) Evite las redes sociales después de su accidente. Si presentó una demanda después de su accidente, sea cuidadoso con los sitios de redes sociales como Facebook, Twitter y My Space. En los últimos años, algunos demandantes han tenido problemas debido a sus conexiones en línea. Tenga siempre en consideración que todos los abogados y miembros del tribunal pueden ver sus páginas en línea. Si usted se presenta como una persona trabajadora que se encuentra afligida porque está incapacitada para trabajar, pero sus sitios de redes sociales muestran a alguien a quien le gusta divertirse, aborrece trabajar y que además, a pesar de estar lesionado, aparece en su página de Facebook en una fiesta, todo esto afectaría su caso y lo complicaría más.

2) Verifique los sitios de redes sociales de sus amigos. Aunque usted sea cuidadoso con las redes sociales o las haya dejado por completo durante su caso, recuerde que sus contactos y amistades pueden tener todavía un contacto de usted en sus páginas. Usted no puede controlar lo que otras personas dicen de usted en sus páginas, pero sí checar sus sitios web y redes sociales. Siempre que sea posible, pídales que eliminen todo contenido que pudiera hacerlo aparecer con una imagen poco favorecedora.

3) Comente con su abogado cualquier incidente que pudiera afectar su marca o caso. Si alguna vez ha sido sentenciado por manejar en estado de ebriedad, o se ha visto involucrado en algún otro tipo de problema, ya sea en el pasado o en la actualidad, hágaselo saber a su abogado en lesiones personales del estado de Florida. Él o ella pueden asesorarlo.

4) Conceda a su marca o reputación la importancia que merece. Ahora que comprende como funciona su marca, sea cuidadoso con ella. Por ejemplo, cuando tome fotografías de su lesión, analice con cuidado el escenario, trate de mantenerlo lo más equilibrado posible. Tenga presente que incluso algo tan inofensivo, como una lata de cerveza en el escenario, podría, de manera muy sutil, agraviar su caso.

Las lesiones medulares son el resultado más frecuente de los accidentes automovilísticos, y pueden contarse entre las lesiones personales más dolorosas y devastadoras ocasionadas por accidentes de tráfico. A menudo, las lesiones medulares dejan a las víctimas incapacitadas para caminar y sin poder retomar sus actividades normales. Con frecuencia, requieren de años de tratamiento y rehabilitación, así como habituarse a una nueva vida. A pesar de que nuevas investigaciones y tratamientos ofrecen diversas alternativas y la curación es más completa que nunca, muchas lesiones suelen ser permanentes.

La médula espinal es un sistema complejo de nervios, huesos y cartílago; forma parte del sistema nervioso y es el nervio más extenso del cuerpo. La médula espinal prácticamente afecta a todas las partes del cuerpo, razón por la cual, una lesión medular grave puede repercutir en muchas partes del cuerpo. Una médula espinal sana está constituida por fibras nerviosas encargadas de trasmitir mensajes a todo el cuerpo desde el cerebro. Esto es lo que nos permite movernos, caminar, y sentir estímulos sensitivos en nuestro cuerpo.

Si bien es cierto, que una lesión medular puede ser causada por enfermedad, muchas de ellas son la consecuencia de accidentes automovilísticos y camioneros, entre otros. Por lo general, en este tipo de accidentes, las vértebras de la espina dorsal se contraen o pulverizan y pellizcan a la médula espinal, la cual se inflama o contusiona debido al daño que sufre por la colisión o accidente. En algunos casos, el impacto es tan severo que desgarra o daña, de forma directa, a las fibras nerviosas o a la médula espinal. En cualquier caso, después de una lesión, todos los nervios de la médula espinal que se encuentran debajo del área afectada no pueden comunicarse, de manera eficaz, con el cuerpo. Lo que puede afectar la percepción sensitiva, el movimiento, y puede causar parálisis. En general, los nervios que se encuentran por encima de la lesión continúan desempeñando su función normal.

Ya que la médula espinal es tan compleja, los efectos reales de una lesión medular importante, al igual que el potencial de recuperación pueden ser muy variados. Algunos pacientes no vuelven a caminar nunca, en tanto que otros recuperan sus actividades y hábitos anteriores después de mucho trabajo, tratamiento y rehabilitación. Normalmente después de una lesión, el médico puede ayudar a establecer la magnitud del daño, al comprobar la movilidad y tomar placas de rayos X. Un médico suele aplicar una “prueba de alfiler” para definir el grado de agudeza sensitiva que ha perdido un paciente.

Si alguna vez usted ha padecido un accidente automovilístico, en el que haya sufrido una lesión grave como una lesión medular, necesitará integrarse a un equipo de apoyo para lograr una recuperación más completa. Existen muchos grupos de apoyo para pacientes de médula espinal y sus familiares. Ellos pueden ser recursos muy valiosos para saber más de su padecimiento y como sobrellevarlo. Trabajar con profesionales calificados y con profesionales de la salud, también puede ayudar a que usted cuente con la asistencia que necesita.

Además, en muchos casos, es importante hablar con un abogado con experiencia en lesiones personales del estado de Florida. Un abogado puede llevar a cabo una investigación del accidente que causó su padecimiento. Él o ella puede también proteger sus derechos y garantizar que pueda usted acceder a todos los recursos que le corresponden por ley. Un abogado también puede asegurar que usted cuente con los recursos económicos para buscar la mejor ayuda médica posible. En algunos casos, esto puede ayudarle a una recuperación más plena.

Los frenos de su automóvil son una de las medidas más básicas en la prevención de un accidente. Los frenos permiten que pueda detenerse repentinamente para evitar golpear a un peatón o un obstáculo. También pueden ayudarle a frenar de manera segura en las intersecciones con el fin de evitar colisiones y atropellos, ya que si los frenos fallan, puede ser un momento aterrador. El seguir los siguientes consejos le puede ayudar a prevenir un accidente si los frenos llegan a fallar:

1) Pise el pedal de los frenos varias veces. Pise los frenos con fuerza y varias veces, ya que esto podría generar presión en el sistema de frenos lo que puede permitir que su vehículo se detenga o que pueda reducir la velocidad. Al hacer esto, usted puede poner las luces intermitentes o tocar el claxon para indicar que está en peligro y para alertar a otros conductores y peatones que hay un problema.

2) Controle su auto con normalidad. Tenga cuidado de no actuar bruscamente y no perder el control mientras conduce. Es común entrar en pánico cuando los frenos fallan. Si usted tiene que dar vuelta es posible que entra en pánico. Sin embargo, puede llegar a dar una vuelta a mayor velocidad con bastante seguridad. Maneje lisamente, incluso si la parte trasera de tu coche se desliza un poco de manera que pueda dar la vuelta de manera segura.

3) Trate de reducir la velocidad moviendo la palanca a una marcha mas baja. Poco a poco, mueva la palanca del auto a las velocidades mas bajas. En algunos casos, esto puede permitir que la transmisión y el motor desaceleren su vehículo.

4) Poco a poco aplique el freno de emergencia. Evite accionar el freno con demasiada rapidez, ya que esto puede hacer que su coche de vueltas por el seguro de las llantas traseras. Use una presión suave y constante. En muchos vehículos, el freno de emergencia es operado por un cable que seguirá funcionando cuando otros componentes del sistema de frenos han fallado. Si utiliza el freno de emergencia junto con una velocidad más baja puede llegar a detener su vehículo.

5) Si tiene que detenerse de repente y los frenos han fallado, aplique el freno de emergencia fuertemente y al mismo tiempo gire el volante a un cuarto de vuelta en la dirección que sea más segura. Esta maniobra hará girar su auto, pero puede permitir que su vehículo detenga con seguridad.

6) Utilice una superficie suave para detenerse. Al pasar una superficie blanda, las piedras, o incluso barandillas a cada lado pueden reducir la velocidad de su auto. Sin embargo sólo se debe tratar esto en las velocidades más lentas.

Una vez haya parado el vehículo, asegúrese de buscar ayuda inmediatamente. Haga que su vehículo sea inspeccionado a fondo y contrate los servicios de un abogado de lesiones personales. En muchos casos, la falla en los frenos es motivo de demanda de responsabilidad de producto defectuoso contra la fabricación de su vehículo. Usted debe asegurarse de que los otros conductores con el mismo modelo de coche tengan conocimiento de cualquier defecto en los frenos.

Las volcaduras de vehículos deportivos utilitarios (SUVs), las volcaduras de camiones, y las volcaduras de autobuses son muy comunes debido al bajo centro gravitatorio de estos vehículos que son más grandes. Sin embargo, incluso los sedanes tradicionales y los vehículos de pasajeros pueden ser objeto a volcaduras en condiciones extremas. Detener un automóvil de manera repentina o atravesar por una inclinación puede causar una volcadura. Sobrevivir a una volcadura consiste en reducir los posibles daños cerebrales, lesiones en la médula espinal y otras lesiones graves ya que esto aumenta sus probabilidades de sobrevivir. Para hacer esto usted debe:

1) Apoyar su cuerpo poniendo sus pies contra la lámina de metal detrás de los pedales de su vehículo. Presione duro con sus músculos, extendiendo las piernas tanto como sea posible mientras presiona la espalda en el asiento. El apretar su cuerpo en el asiento le ayudará a protegerse. Si tiene tiempo, tome el volante con fuerza mientras empuja hacia atrás con los brazos. Mantenga los codos pegados a su cuerpo, y presione su cuello y cabeza empujando muy fuerte en el reposacabezas. Su cuerpo estará más seguro cuando se empuja fuerte en los asientos.

2) Si después de la volcadura su motor sigue funcionando y su coche ha aterrizado en posición vertical, trate de mover su automóvil fuera del camino del tráfico y pida ayuda. Los automóviles de pasajero, SUVs y los autobuses son más propensos a aterrizar en su techo, debido a su bajo centro gravitatorio.

3) Si después de la volcadura su vehículo quedo sobre el techo, apague el motor. Algunos de los autos nuevos detienen automáticamente el flujo de combustible. Utilice sus pies y manos para posicionarse contra el techo de su coche antes de extraer lentamente el cinturón de seguridad. Tendrá que usar mucha precaución acerca de cualquier bolsa de aire que se haya desplegado durante el accidente.

4) Si sus puertas están funcionado, con cuidado sálgase del vehículo. Si no puede abrir la puerta, trate de arrastrarse por una ventana. Trate de bajar su ventana y si no puede hacerlo, rompa el cristal y arrástrese por la ventanilla. Evite romper el vidrio del parabrisas. Es demasiado grueso para romperlo. Una vez que esté fuera del vehículo, huya lo más rápido posible ya que en el caso de que haya una fuga de combustible, el coche podría explotar, provocando muertes y lesiones por quemaduras. Trate de que todos se alejan del automóvil.

Es importante recordar que, los cinturones de seguridad pueden ayudar a prevenir muertes. En vuelcos, los ocupantes que no tienen cinturones de seguridad son casi siempre expulsados del vehículo, y sostienen heridas mortales o heridas graves. Los pasajeros que no usan cinturón de seguridad en el momento de vuelco tienen más probabilidades de sufrir lesiones en los brazos y la cabeza. La mayoría de las lesiones en la cabeza se producen cuando los pasajeros afectados se pegan en el techo del coche, por lo que tensar los músculos en el coche es muy importante. Las lesiones en los brazos aparecen con mayor frecuencia cuando los brazos de los pasajeros se lanzan por la ventana debido a la fuerza de la volcadura. Esto también se puede evitar tensando el cuerpo contra el coche y empujando el cuerpo lo más fuerte posible en el asiento.

Los medios de comunicación han estado informando sobre la distracción de los conductores por el uso de teléfonos celulares. Esto ha causado varios debates. Muchos estados están por prohibir el uso de teléfonos celulares y mandar mensajes de texto mientras se conduce. La creciente presión social ha significado que los conductores sean más conscientes de los peligros del uso de teléfonos celulares al manejar. El Consejo Nacional de Seguridad de los Estados Unidos ha declarado que los conductores que utilizan teléfonos celulares pueden contribuir a una cuarta parte de todos los accidentes automovilísticos. El conducir mientras que se está distraído se ha relacionado con accidentes de autobuses, accidentes de peatón, accidentes de bicicleta, y accidentes de camiones.

Sin embargo, según el Centro de Investigación de Seguridad Vial de los Estados Unidos, mientras que el 80% de los accidentes son causados por lo menos en parte por la distracción del conductor, en realidad los teléfonos celulares no son la única causa de distracción. Existen otras distracciones que pueden causar accidentes de tráfico:

1) Las distracciones fuera del vehículo. De acuerdo con el Centro de Investigación de Seguridad en las Carreteras de los Estados Unidos, casi un tercio de los accidentes son atribuibles al menos en parte a distracciones por algo fuera del automóvil. Estas distracciones externas pueden incluir otros conductores, peatones, los accidentes en carretera, vallas publicitarias, animales en el camino, y otros objetos que entran en el campo de visión del conductor y ocasionan que éste se distraiga.

2) El ajuste de los instrumentos del coche. De acuerdo con el Centro de Investigación de Seguridad Vial de los Estados Unidos, el cambiar un CD, maniobrar con un iPod, ajustar los limpiaparabrisas y cualquier otra forma que ajuste el vehículo- mientras conduce- generan al menos el 14% de los accidentes. Todas estas acciones distraen al conductor y por lo general requieren que el conductor quite los ojos de la carretera.

3) Conversaciones animadas. Hablar con los demás distrae al conductor. Muchos conductores instintivamente quitan sus ojos del camino para mirar la persona con la que están conversando. Incluso los conductores que suelen ser lo suficientemente disciplinado como para no hacer esto, pueden distraerse por el contenido de la conversación y no concentrarse en la carretera. De hecho, los críticos de la prohibición del teléfono celular señalan que el peligro con los teléfonos celulares no es de los propios celulares, sino más bien los tipos de conversaciones que la gente está teniendo. Una persona con una acalorada discusión con su pareja en un teléfono celular, con manos libres, es igual de probable que se distraiga como alguien que está teniendo un debate regular sobre un teléfono celular.

4) Objetos en movimiento en el coche. Una botella o algo por el suelo del coche es una distracción para el conductor ya que éste puede girar instintivamente alrededor para buscar el origen del ruido y quitar así los ojos de la carretera. Un objeto que cae al suelo del coche también puede ser una distracción e incluso peligroso si se atora en el acelerador o el freno. Hay otra razón para recoger los objetos sueltos en el auto y echarlos en la cajuela: los objetos no asegurados pueden pegarle durante un accidente y pueden causar heridas en la cabeza y lesiones cerebrales. Las mascotas en un automóvil también pueden ser una distracción y un peligro. Siempre deben estar asegurados o en una jaula en el coche.

5) Beber o comer. Todas las actividades personales, tales como comer, beber o aplicar maquillaje requieren que usted quite sus ojos de la carretera. Los accidentes pueden ocurrir si se ha derramado algún líquido sobre usted mismo ya que de forma instintiva usted reaccionara a eso. Con maquillaje, usted puede meter fácilmente algún producto en el ojo y puede ocasionarle una ceguera temporal. Deténgase al beber y comer y espere hasta que su coche se detenga para ajustar el maquillaje.

Los accidentes automovilísticos son causados por muchos factores. Conducir ebrio, conducir distraído, defectos en las llantas, defectos de los mecanismos del automóvil, el clima, y muchos otros factores pueden ocasionar una colisión. La compañía de seguros StudyAn del Reino Unido ha llevado a cabo un estudio que sugiere una causa poco frecuente de los accidentes de tráfico: el amor. Según la encuesta, alrededor de 2.5 millones de colisiones de coches en el Reino Unido se producen debido a los argumentos románticos que producen furia en el volante.

La compañía de seguros StudyAn examinó los hábitos de conducción de 1183 conductores y encontró que el 19% de los conductores conducía de forma errática después de una discusión con sus parejas o cónyuges. Otro 36% eran incapaces de concentrarse en la carretera de la manera más eficaz después de una discusión romántica. Honey Langcaster- James, un psicólogo que discutía la encuesta en los medios de comunicación señaló que puede durar una hora para que las emociones se calmen después de una discusión intensa con la pareja. Obviamente, ponerse al volante durante este tiempo puede ser muy peligroso.

Por supuesto, los conductores que actualmente se encuentran en un accidente de coche no se les pregunta si acaban de tener una discusión con su pareja, así que es difícil decir con precisión qué porcentaje de accidentes automovilísticos en los EE.UU. pueden ser atribuibles a la rabia relacionada con una discusión romántica. Sin embargo, los expertos de conducción han sabido por algún tiempo que las emociones fuertes y el malestar pueden afectar la capacidad de conducción y la concentración. Debido a que se generan demasiadas emociones en las discusiones con la pareja romántica, es lógico que estos argumentos produzcan un malestar emocional intenso.

Si usted considera la última vez que tuvo una pelea con su pareja, usted probablemente recuerda lo terrible que sentía. Las emociones intensas pueden hacernos llorar, temblar, e incluso llegar a enfermar. Durante una acalorada discusión y durante las intensas emociones, nuestra presión arterial aumenta temporalmente. Esto puede tener un resultado físico significativo. Un trastorno emocional puede causar hiperventilación e incluso hacer perder el conocimiento. También ocasiona que sea difícil concentrarse o articular; en algunos casos nos puede enfermar. Obviamente, conducir en este estado puede ser muy peligroso.

En la encuesta de la empresa StudyAn Seguros, uno de cada 12 conductores encuestados admitió haber tenido un accidente de coche después de una pelea amorosa. Uno de cada tres admitió haber manejado después de una discusión. La encuesta encontró que pronto después de una discusión con un ser querido, los conductores estaban más propensos a experimentar rabia en el camino. También era más probable que condujeran con exceso de velocidad y de manera abrupta o errática.

Psicólogo Langcaster-James señala que los conductores que están molestos o enojados a raíz de una explosión emocional - como la explosión causada por una discusión con un ser querido - necesitan liberar la tensión. En algunos casos, inconscientemente pueden elegir el exceso de velocidad con el fin de lograr este objetivo. También señala que los conductores que son emocionalmente alterados son muy distraídos y por lo tanto no pueden concentrarse para conducir con seguridad.

Los conductores del estado de la Florida tienen mucha suerte ya que además de tener de un excelente clima y belleza natural, no tienen que preocuparse por el hielo y las fuertes nevadas al manejar. Sin embargo, durante el otoño e invierno muchos residentes de la Florida viajan -para visitar a sus familiares y amigos- a otros estados con climas mucho más fríos y donde la nieve ya ha llegado. Los conductores de la Florida no están tan acostumbrados a manejar con mal clima, o con un clima de invierno, y esta falta de experiencia puede causar choques, accidentes peatonales, y lesiones personales. He aquí la manera segura de conducir cuando sale del estado y se enfrenta al clima de invierno:

1) Tome un curso de entrenamiento para conducir en clima de invierno. Si tiene planeado un largo viaje durante el invierno, y si nunca antes ha manejado con un clima así, considere tomar un curso. Un conductor con experiencia puede enseñarle como enfrentarse a los peligros por la nieve y el mal clima.

2) Compre buenas llantas. Si va a conducir por áreas con mucha nieve y hielo, considere comprar neumáticos tachonados. Los neumáticos tachonados tienen una tracción mucho mejor tanto en la nieve como en el hielo y pueden ayudar a prevenir que su automóvil se resbale. Si va a conducir en condiciones de nieve, compre neumáticos de invierno ya que ofrecen una mejor tracción que los neumáticos normales o de verano. Los neumáticos de invierno le ayudarán a frenar y a mantener el control de su automóvil.

3) Utilice un vehículo todo-terreno. Si va a rentar un automóvil, o tiene varios autos de los cuales puede elegir uno, elija un automóvil de todo-terreno para conducir en invierno, ya que éste tipo de vehículo lo ayudará a salir fácil y efectivamente de zonas nevadas y resbalosas y puede reducir las posibilidades de que se quede atorado en la nieve.

4) Tenga un kit de invierno en su auto. Su kit debería incluir una pala (para desenterrar su auto), una bolsa de arena para gato (para proveer tracción en el hielo, y para que el auto pueda avanzar), sal de nieve (para derretir la nieve y el hielo alrededor de las llantas), cables de arranque (en caso de que su auto se detenga) y un kit de emergencia que incluya primeros auxilios, cobijas, ropa gruesa, y bengalas en caso de que su auto se atore o se encuentre en un accidente. Estos kits pueden ayudarlo a salir de un hoyo o de una zona con hielo sin ayuda de una grúa. Los puede encontrar en tiendas de refacciones automotrices.

5) Revise el clima de manera constante. Si necesita salir del estado por un viaje de negocios o familiar, revise el pronóstico del tiempo para la fecha de su viaje. Si el clima es muy malo, considere posponer su viaje. En caso de que no sea posible, dese tiempo extra. El mejor consejo para un viaje en época de invierno, es ir despacio de modo que pueda pararse el tiempo necesario cuando tenga que hacerlo.

Muchos conductores son detenidos por exceder el límite de velocidad y la mayoría de ellos se sorprenden al enterarse que estaban acelerando de más. Mientras que algunos conductores simplemente se avergüenzan por haber sido detenidos por haber acelerado de más, muchos otros se sorprenden ya que aceleraron gradualmente sin darse cuenta. Los expertos están de acuerdo que acelerar —sea o no intencionalmente— puede causar accidentes automovilísticos muy serios y resultar en graves lesiones personales, tales como traumas cerebrales, quemaduras, huesos rotos y lesiones en la espina dorsal. Por ende, cada conductor deberá tomar responsabilidad y evitar acelerar a toda costa. He aquí como:

1) Manténgase alerta sobre lo que está pasando con su auto. Tome el hábito de mirar su tablero de vez en cuando. Los buenos conductores hacen esto porque saben que es la única manera de asegurar que su automóvil esté operando adecuadamente y que las cosas vayan bien. Mirar su tablero asegurará que esté conciente de su velocidad y que la ajuste de acuerdo a lo que es correcto.

2) Evite la hipnosis creada por la carretera. La hipnosis en la carretera ocurre cuando se conduce por un periodo de tiempo largo y se deja de concentrar en la manera en la que esta manejando debido a la fatiga y el escenario repetitivo. Si debe conducir por un largo periodo de tiempo, descanse muy bien, tome descansos frecuentes y manténgase alerta y enfocado en la carretera.

3) Utilice su control de velocidad. El control de velocidad es muy útil ya que le permite determinar una velocidad específica y permanecer en ella sin necesidad de ajustarla con el pedal. En la carretera, el control de velocidad la mantiene constante y asegura que no se exceda del límite de velocidad. Sólo utilice el control de velocidad en carretera, ya que conducir en muchas otras partes requiere que la velocidad sea ajustada por el conductor.

4) Evite distracciones dentro del auto. Utilizar el teléfono móvil, cambiar la música, comer, y otras distracciones no permiten que note muchas cosas, incluyendo que tan rápido va su automóvil.

5) Evite acelerar intencionalmente. Evite acelerar cuando esté relativamente seguro de que no lo descubrirán. Es un hábito peligroso que crea una necesidad por la velocidad, de modo que pierde conciencia de lo que es ir a una velocidad regular. Si acelera de vez en cuando, es más probable que acelere también en áreas donde será descubierto, así que obedezca los límites de velocidad en todo momento.

6) Ponga atención a los señalamientos en las calles. Los límites de velocidad cambian, así que asegúrese de obedecer y poner atención a todos los señalamientos de tráfico en las calles. Es su responsabilidad como conductor.

7) Nunca tome y maneje. El alcohol puede provocar accidentes por conducir en estado de ebriedad, y aún algunos tragos pueden inhibir sus reflejos y evitar que note el aumento en la velocidad.

Investigadores de la Universidad de California Irvine han estudiado la manera de conducir y han encontrado que la genética podría ser parte de un mal rendimiento al conducir. De acuerdo con los investigadores, los conductores con una variante genética específica obtuvieron un resultado 20% más bajo en los exámenes de manejo, que aquellos que no la tenían. Así mismo, los investigadores encontraron que alrededor del 30% de los conductores en EU pueden tener una variante genética específica relacionada con un mal rendimiento al conducir.

De acuerdo con uno de los investigadores, el Dr. Steven Cramer, aquellas personas que presentan esta variante genética solo pudieron recordar algunas de las instrucciones de conducir y cometieron más errores al manejar que aquellos sin esa variante. El grupo de investigadores examinó a 29 conductores, pidiendo a cada uno que manejara 15 vueltas con un camión en un simulador. A todos los conductores se les pidió que repitieran el examen una semana después. Veintidós de estos conductores no contaban con la variante genética mientras que 7 sí lo hacían.

La investigación encontró que aquellos con la variante genética mostraron, constantemente, un mal desempeño al conducir, aún con práctica. De acuerdo con estos científicos, el gen impacta a un factor neurotrópico derivado del cerebro: una proteína relacionada con el rendimiento de la memoria.

Los investigadores tendrán que hacer más exámenes con grupos más grandes de personas para determinar si los resultados siguen siendo iguales con una base más amplia. Cramer y su equipo también buscan estudiar si la variante afecta también en términos de accidentes automovilísticos. Los investigadores están interesados en explorar si la tasa de accidentes automovilísticos y peatonales es más alta entre conductores que presentan la variante genética.

Sin embargo, los expertos aseguran que la habilidad al conducir no depende únicamente de si tiene o no la variante genética, ya que como muchas habilidades, el conducir puede ser aprendido. La genética no es excusa para conducir mal o descuidadamente. Si está preocupado por sus habilidades al conducir, busque la ayuda de un instructor calificado que pueda ayudarlo a mejorar su habilidad al manejar.

Las bolsas de aire son dispositivos de seguridad diseñados para ayudar a prevenir lesiones personales durante un accidente automovilístico. Sin embargo, en ocasiones, pueden causar lesiones en un choque. Las bolsas de aire se inflan rápidamente en el momento del impacto, lo cual crea un cojín para la cabeza del conductor y del pasajero. La cabeza del conductor o pasajero golpea la superficie suave de la bolsa de aire en lugar del tablero, reduciendo el riesgo de una lesión cerebral.

Desafortunadamente, las bolsas de aire deben inflarse instantáneamente para ser efectivas. Es poco frecuente, pero en algunos casos la fuerza con la que la bolsa de aire se infla puede causar que el conductor o el pasajero se lesionen. En ocasiones, defectos en las bolsas de aire pueden ocasionar serias lesiones. En la mayoría de los casos, estas lesiones son solamente abrasiones o pequeñas cortadas. Sin embargo, la NHTSA reportó que más de 260 personas han muerto desde 1990 debido a las lesiones causadas por las bolsas de aire. Esta cifra es muy pequeña comparada con el número de muertes causadas por accidentes automovilísticos u otro tipo de accidentes. Sin embargo, es importante notar que muchas de estas muertes pudieron haber sido prevenidas.

De acuerdo con la NGTSA, los pasajeros representaron un 65% de las muertes relacionadas con bolsas de aire en accidentes automovilísticos. Más del 90% de estos accidentes involucraron niños pequeños. Muchos de estos pequeños pasajeros estaban colocados incorrectamente en el vehículo, ya sea sin restricciones de seguridad o con estas restricciones mirando hacia atrás. Cuando las bolsas de aire se desplegaron al momento del accidente, estos niños tenían sus cabezas a la altura exacta de la bolsa de aire, de modo que al momento de inflarse, la bolsa golpeó sus cabezas causando lesiones muy graves. De acuerdo con la NHTSA, alrededor del 75% de las víctimas fueron mujeres y más del 80% de aquellas que murieron no tenían su cinturón de seguridad correctamente puesto. También, vehículos con más antigüedad tuvieron una taza de muertes relacionadas con bolsas de aire más alta —más del 90% de las muertes relacionadas con bolsas de aire ocurrieron en vehículos que fueron fabricados antes 1998.

Estas estadísticas demuestran la importancia de colocar a los niños como es debido en el automóvil. Los accidentes automovilísticos aún son una de las causas principales de lesiones en menores de edad, y estas lesiones pueden ser prevenidas con el uso correcto de las medidas de seguridad. En todos los vehículos, el lugar más seguro para niños pequeños es el asiento trasero. Niños más pequeños deben ir sentados en una silla especializada para su edad. Los niños un poco más grandes deben ir asegurados con el cinturón de seguridad. En un accidente automovilístico, estas pequeñas precauciones pueden salvar la vida de un menor.

Los fabricantes están tomando iniciativa para reducir las muertes causadas por las bolsas de aire. Los diseños más nuevos de bolsas de aire se inflan con menos fuerza, lo que puede prevenir muertes y lesiones asociadas con estos dispositivos. En 1997, el gobierno también creó pautas para asegurar que las bolsas de aire se inflen con menos fuerza y causen un impacto menor. Los estudios han demostrado que hay menos probabilidades de que los modelos nuevos de bolsas de aire causen lesiones que los modelos fabricados antes de 1998. Los clientes con un vehículo de mayor antigüedad probablemente deberán considerar que un mecánico calificado revise sus bolsas de aire. Busque algún aviso en ellas o considere cambiarlas por un diseño más seguro y nuevo.

La mayoría de las lesiones relacionadas con bolsas de aire involucran a las bolsas de aire delanteras. Las laterales son más pequeñas y requieren menos fuerza para inflarse. De hecho, sólo una lesión grave causada por una bolsa de aire lateral ha sido reportada hasta ahora. Es importante tener en mente que al considerar comprar un vehículo, las bolsas de aire son una medida de seguridad que generalmente previene una lesión seria. Los clientes no deberían evitar las bolsas de aire por completo, ya que éstas pueden salvar vidas. Sin embargo, los padres deben ser concientes de las lesiones que las bolsas de aire pueden causar a niños pequeños. Así mismo, los propietarios de vehículos de mayor antigüedad deberán revisar sus bolsas de aire para disminuir el riesgo de lesionarse al mínimo.

Los conductores de edad avanzada pueden sufrir de enfermedades o de ciertas condiciones que hacen que el conducir se vuelva un reto. Debido a que hay más conductores mayores en las calles —un estimado de la AAA sugiere que para el 2024, un cuarto de los conductores rebasarán los 65 años de edad— las industrias están creando aparatos y opciones para los automóviles de modo que la movilidad se vuelva más fácil para los conductores de edad avanzada. Algunos de estos aparatos ayudan a personas mayores a conducir de manera segura e incluso evitar accidentes automovilísticos:

1) Llantas más grandes y sistemas de ignición simplificados. Las llantas más gruesas tienen más agarre —aún para conductores con artritis u otras condiciones— y permite que los conductores mayores tengan un mejor control del vehículo. Esto puede ser crucial si un conductor se ve forzado a actuar rápidamente para evitar un accidente peatonal o automovilístico. Los sistemas de ignición simplificados que no requieren que la llave sea girada también es una buena opción para conductores con movilidad limitada.

2) Características automáticas. Aunque no diseñadas específicamente para conductores de edad avanzada, las características automáticas —tales como las entradas que no requieren llave, seguros automáticos, y ventanas automáticas— son estupendos para conductores mayores con movilidad limitada.

3) Asientos altos. Los asientos más altos le facilitan a los conductores mayores el subir y bajar de sus automóviles. Estos asientos también evitan que los conductores mayores se levanten de sus asientos para ver mejor. Busque automóviles que tengan asientos ajustables y que no sean ni muy duros ni muy suaves para tener mayor comodidad y control del auto.

4) Buenas puertas. Autos de cuatro puertas que sean fáciles de abrir son muy importantes ya que facilitan la entrada y la salida de los vehículos. Los conductores mayores deben buscar autos con puertas fáciles de abrir sin necesidad de forzarlas. Así mismo, puertas con umbrales bajos facilitan la salida y la entrada al auto.

5) Controles visibles y buenos parasoles. Muchas personas de edad avanzada pueden sufrir de algunos problemas de visión, es por ello que los controles visibles con letras grandes son importantes. Los controles visibles permiten a los conductores ver los niveles de gasolina, los controles del audio, y otras áreas del tablero sin necesidad de distraerse o quitar su atención de las calles. Los parasoles largos y flexibles que reduzcan el deslumbramiento también son muy importantes ya que permiten que los conductores vean la calle claramente.

En promedio, cada diez segundos, alguien muere debido a un accidente automovilístico en los Estados Unidos. Esta cifra es asombrosa, especialmente cuando uno considera que tal número de fatalidades es prevenible. Aprenda estás causas principales de accidentes para así poder prevenirlos y a sus respectivas lesiones personales:

1) Hacer muchas cosas a la vez. Cambiar la estación de radio o el CD en el automóvil es una distracción que causa accidentes. Leer, aplicarse el maquillaje, tomar y beber al manejar también incrementan el riesgo de un accidente. Haga a un pasajero responsable de la música o cree cintas con distintas canciones que le gusten para que no necesite cambiarlo. Para viajes más largos, utilice un IPod o algún dispositivo similar que pueda tocar música por horas, o espere a una parada para cambiar su CD. Estaciónese para leer, aplicarse el maquillaje, o para tomar o beber algo. Desafortunadamente, tomar y comer son hábitos especialmente difíciles de romper ya que muchas personas dependen de la comida rápida. Sin embargo, el tratar de no mancharse o salpicarse, podría causar un accidente.

2) Tomar o abusar de alguna substancia. Solamente durante el 2006, 14 000 muertes y muchas más lesiones fueron el resultado de conducir en estado de ebriedad en los Estados Unidos. Los Investigadores han encontrado que los accidentes por conducir en estado de ebriedad son mucho más propensos a resultar en muertes y graves heridas que los accidentes causados por conductores sobrios. Esto tal vez se deba a la ebriedad del conductor y su inhabilidad para reaccionar en caso de que un choque sea inevitable. También, muchos conductores ebrios aceleran porque son incapaces de enfocarse al manejar y notar cuando se están excediendo del límite de velocidad.

3) Teléfonos Celulares. De acuerdo a un estudio hecho por la Universidad de Harvard, las personas que utilizan teléfonos celulares al conducir causaron millones de heridas personales y 200 muertes en accidentes automovilísticos. Los Investigadores también encontraron que los conductores que utilizan teléfonos celulares son cuatro veces más propensos a causar un accidente. La tecnología Blue Tooth y celulares con el sistema de manos libres no son la solución ideal, ya que no evita que los conductores se focalicen en una conversación más que en la conducción. Muchos choques pudieron haber sido evitados si los conductores se hubiera esperado a estar estacionados para hacer alguna llamada o mandar un mensaje de texto. Mientras que muchas personas han sido informadas sobre el peligro de beber y conducir, muchas otras no consideran peligroso el conducir luego de haber consumido drogas. Muchas otras personas se ven involucradas en accidentes debidos un exceso de medicamentos o prescripciones médicas. Cualquier cosa que cause que se sienta atontado, desorientado o mareado puede causar un accidente automovilístico.

4) Acelerar. Acelerar hace más difícil el reaccionar rápidamente para evitar un accidente y al acelerar, le toma más tiempo al coche frenar. Estos dos factores quieren decir que al acelerar, las probabilidades de sufrir un accidente automovilístico aumentan significativamente, especialmente si se encuentra en un área residencial. Simplemente no puede manejar bien ni a la defensiva si acelera, y por lo tanto será incapaz de mantener el control del vehículo.

5) Otros accidentes automovilísticos. Curiosear para ver un accidente causa más accidentes. Esto es por lo cual tantos accidentes suceden cerca uno del otro. Especialmente en áreas urbanas, donde el tráfico está congestionado, tiende a haber esta clase de agrupaciones de accidentes. Es importante enfocarse en la calle cuando conduzca al lado o cerca un accidente. Muévase con el flujo del tráfico a menos que los oficiales le indiquen otra cosa.

Los conductores agresivos son un gran peligro en las calles. Representan una distracción y hacen que el conductor quite su atención del camino. Cuando se encuentran enojados, tienden a acelerar y conducir agresivamente. En ocasiones, pueden causar accidentes automovilísticos que resultan en muertes o lesiones personales serias. En los peores casos, los conductores agresivos agreden a otros conductores o incluso utilizan sus vehículos como arma, causando accidentes peatonales.

De acuerdo con la NHTSA, los conductores agresivos son generalmente conductores de alto riesgo. Las investigaciones han demostrado que desquitan su enojo en cualquiera y que aún sin ser provocados pueden montar en cólera. Algunos expertos sugieren que los conductores agresivos se sienten más seguros al actuar agresivamente mientras manejan, ya que los automóviles ofrecen un cierto grado de anonimato y seguridad. Investigadores han encontrado que los conductores agresivos tienden a no considerar ni preocuparse por los conductores a su alrededor, y por lo tanto toman riesgos al manejar. Los conductores agresivos suelen acelerar, ignorar los semáforos, pasarse los altos, rebasar por la derecha, cambiar de carriles de manera poco segura, gritar, encender y apagar sus luces, hacer gestos faciales o con las manos, y tocar el claxon agresivamente.

Si nota a algún conductor comportándose de esta manera, usted puede prevenir un accidente y evitar las lesiones personales que se pueden generar por estos accidentes. Siga estos consejos de la NHTSA para tratar con los conductores agresivos:

1) No permita que un conductor agresivo afecte su forma de conducir. Trate de mantener la calma y nunca acelere para ir al paso de un conductor que va con exceso de velocidad. Continúe manejando de manera calmada, ignorando al conductor agresivo tanto como pueda, siga el reglamento de tránsito especialmente si él no lo hace. Asegúrese de ponerse el cinturón de seguridad, ya que esto ayudará a prevenir una lesión cerebral o de la espina dorsal en caso de un choque.

2) Trate de mantenerse fuera del camino del conductor agresivo. Aléjese, tome otra ruta y en general manténgase fuera del camino.

3) Note los detalles agresivos del conductor. Mentalmente intente recordar el rostro y el número de placa, o inclusive la marca del automóvil. Si viene un pasajero con usted, pídale que anote esa información. Si el conductor agresivo intenta lastimarlo o estrellarse contra su automóvil, usted tendrá la información necesaria para reportarlo.

4) Nunca se enganche con un conductor agresivo. Nunca conteste sus gestos, le toque el claxon o grite. Los expertos incluso recomiendan evitar el contacto visual. Cualquier signo de agresión de su parte puede hacer enojar a un conductor agresivo, e incluso convertirlo a usted en el blanco de cualquier agresión.

Algunas veces parece que la actitud de los conductores puede causar accidentes. Mientras que muchos conductores toman el privilegio de conducir muy seriamente y trabajan para ser buenos conductores, a otros parce no importantes. Es esta actitud la que puede causar un accidente automovilístico o peatonal fatal. Una mala actitud al conducir puede incluir:

1) Considerar la conducción como un derecho. Muchos conductores consideran el manejar un derecho, ya que lo ven como su libertad o como la única manera de llegar al trabajo. Sin embargo, manejar es un privilegio que debe ganarse y respetarse. No respetar este privilegio puede causar que cometa errores y como consecuencia, pierda su licencia.

2) No prestar atención a la logística física de la conducción. No acomodar el asiento de un automóvil, o manejar con las manos en la parte baja del volante puede afectar su habilidad como conductor. En un accidente automovilístico, tal dejadez puede afectar su control sobre el coche. Es importante asegurarse de estar listo para manejar y que su automóvil sea del tamaño adecuado para usted. Ajuste los espejos de modo que tenga un mayor rango de visibilidad y maneje con las manos en la postura de nueve y tres de la tarde para un mayor control del volante.

3) Asumir que manejar no necesita de toda nuestra atención. Mientras que muchos conductores son cautelosos al principio, cuando se acostumbran a conducir comienzan a hacer otras cosas al operar su vehículo: aplicarse el maquillaje, hablar por teléfono, mandar mensajes de texto, leer y comer. Cualquier actividad aparte de manejar no debe hacerse dentro de un coche. Si necesita hacer algo aparte, estaciónese. La distracción del conductor es una de las causas principales de accidentes automovilísticos y camioneros.

4) Ser casual sobre su condición física. Si se siente mal o está tomando medicamentos que lo hacen sentir mareado o cansado, manténgase fuera de las calles. Lea las descripciones médicas para asegurarse de que sea seguro el estar en las calles. Si está cansado, hambriento, distraído, con algún dolor, o en mala condición física, usted puede se un peligro para otros conductores. Usted podría causar un accidente automovilístico.

5) No darle importancia a los chequeos antes de conducir. Muchos de los programas educacionales de conducción enseñan a los estudiantes a revisar el automóvil antes de conducir. Luego de que muchos de nosotros hemos manejado por algún tiempo, dejamos de hacer este simple chequeo. Desafortunadamente, esto puede causar que pasen desapercibidos problemas mecánicos que pudieran implicar un serio peligro.

La campaña para la prevención de accidentes por conducir en estado de ebriedad lleva estando en pie por décadas. Hoy en día, muchas personas han captado el mensaje de que manejar bajo la influencia del alcohol es moralmente inadecuado. Aunque los accidentes por DUI (conducir bajo la influencia del alcohol -por sus siglas en Ingles-) ocurren mucho más seguido de lo que deberían, la mayoría de los conductores están concientes de que manejar luego de tomar está mal y es peligroso. Sin embargo, algunos expertos dicen que mandar mensajes de texto al ir conduciendo es aún más peligroso y común.

Los legisladores han considerado prohibir el mandar mensajes de texto al manejar —o el uso de cualquier dispositivo móvil al manejar— en muchas jurisdicciones. Solamente en el 2008, La Patrulla De Carreteras de Florida encontró que 1400 lesiones personales y 15 muertes fueron el resultado de la distracción del conductor. Actualmente, la Patrulla de Carreteras de Florida no mantiene un registro de distracciones específicas. Sin embargo, los oficiales esperan, que en el futuro, se pueda acumular un registro del número de accidentes causados por distracciones del conductor, especialmente por mandar mensajes de texto o por el uso del teléfono celular.

Las investigaciones han demostrado que mandar mensajes de texto y usar el teléfono celular al conducir es peligroso. De acuerdo con el Consejo Nacional de Seguridad, el 80% de todos los accidentes automovilísticos se deben a la falta de atención del conductor. Otros estudios han encontrado que mandar mensajes de texto al manejar es igual de peligroso que manejar bajo la influencia del alcohol u otras drogas. Los conductores que se distraen por mandar mensajes de texto tienen 4 veces más posibilidades de chocar seriamente- es el mismo riesgo que manejar bajo la influencia de cualquier sustancia.

Desafortunadamente, los conductores no parecen entender el mensaje sobre el uso de dispositivos móviles al manejar. De acuerdo con la Asociación Americana de Automóviles, el 46% de los conductores adolescentes mandan mensajes de texto al conducir. Mientras que hay un estigma social sobre tomar y conducir, ningún estigma similar parece existir para mandar mensajes de texto al manejar. Advierten los expertos que esta actitud casual de mandar mensajes de texto al manejar, puede hacer que el mandar mensajes de texto se vuelva incluso más peligroso que tomar al manejar simplemente porque los conductores tienden más a mandar mensajes y conducir, ya que no encuentran nada malo al hacerlo.

El representante Doug Holder , R-Sarasota, presentó un proyecto ante la ley que sugiere la prohibición de mandar mensajes de texto al manejar. El proyecto, que será revisado en la sesión legislativa del 2010, está apoyado por las compañías de teléfonos celulares. Los legisladores notan que el problema principal es que podría ser muy difícil imponer una ley tan nueva. Algunos miembros del Senado de EU tal vez comiencen a negar la financiación de carreteras federales en estados donde mandar mensajes de texto sea legal en las calles.

Parte del problema de mandar mensajes de texto es que viola una regla fundamental de la calle: mantener su atención en la calle. Conductores que mandan mensajes de texto al manejar no tienen su completa atención en la calle por estar escribiendo o mandando sus mensajes. Unos cuantos segundos son suficientes para causar un accidente peatonal serio, una colisión, o incluso una muerte. Aún hablar por celular remueve la atención de la calle y puede resultar en un accidente.

Los camiones son vehículos de gran tamaño que generalmente ocupan mucho espacio. Como resultado, pueden bloquear la vista de la calle y de posibles obstáculos en el camino. Esto hace que sea más difícil evitar un accidente. Los accidentes de camiones pueden causar lesiones personales serias e incluso muertes, de modo que querrá mejorar su visibilidad para mantenerse a salvo. He aquí como hacerlo:

1. Mantenga su distancia. Déle al camión más espacio. Ir muy cerca de un camión es extremadamente peligroso, ya que no tendrá el tiempo suficiente para detenerse si el camión frena inesperadamente. Si un camión lo sigue demasiado cerca, el camión tal vez no sea capaz de detenerse si usted tiene que frenar de pronto. Tenga en mente que, si usted se encuentra detrás de un camión, tal vez no sea capaz de ver los obstáculos que se encuentran delante de éste.

2. Evite rebasar a un camión si no sabe lo que hay delante. Si no puede ver lo que rodea al camión, no pase a menos que sepa lo que se encuentra adelante. Si un camión se detiene y usted lo rebasa, usted puede causar un accidente peatonal- si es que el camión se detuvo para dejar pasar a un peatón- ya que usted no podrá ver a la persona cruzando la calle.

3. Sea extra precavido en la noche o cuando haya mal tiempo ya que cuando la visibilidad es mala, los camiones pueden bloquear la visibilidad aun más. Además, cuando hay mal tiempo, a los camiones les puede costar más trabajo frenar. Mantener su distancia puede ayudarle en estos casos.

4. Tenga cuidado con las luces de los camiones por las noches ya que los camiones son más altos y los faros pueden brillar a la altura de sus ojos, ocasionando que sea más difícil la visibilidad. Intente cambiarse de carril o detenerse hasta que pase el camión para que pueda ver bien.

5. Baje la velocidad y mantenga su distancia en condiciones peligrosas o cuando necesite mayor visibilidad. Si está pasando por una zona de construcción o cerca de una escuela, por ejemplo, la mala visibilidad causada por los camiones puede ser mortal. Un peatón podría aparecer de la nada. Mantenga una buena distancia para que su visibilidad sea buena.

El mensaje de beber bebidas alcohólicas y manejar ha estado desde antes de los 1980’s. Sin embargo, parece que muchos conductores todavía no entienden el mensaje. De acuerdo con MADD (Mother’s Against Drunk Driving), en el 2007, alrededor de 12,998 personas murieron en un accidente automovilístico, en el cual el conductor tenía un nivel de alcohol en la sangre superior al permitido. Esto significa que en ese año, 31.7% de las muertes de trafico estuvieron relacionadas con el uso de alcohol y por ende pudieron haber sido prevenidas. Esta cifra ni siquiera tomó en cuenta el número de graves lesiones, quemaduras, huesos rotos, lesiones en la cabeza y médula espinal que resultaron de conducir bajo el efecto del alcohol.

Este verano presenta más desafíos para estos grupos como MADD ya que hay más festividades al aire libre y más festividades significan más bebida de alcohol. Los asados y los días calurosos significan más cerveza para muchas personas y en muchos patios sirven bebidas alcohólicas. Los días festivos como el cuatro de Julio generalmente involucran bebidas alcohólicas. Desafortunadamente en muchos casos, las personas que han tomado durante estas fiestas manejan.

Mucha gente que maneja en estado de ebriedad, ni siquiera están concientes de que ya están por arriba del nivel permitido. Es posible que muchos de ellos se sientan sobrios pero aun así pueden estar por arriba del límite de alcohol. Una o dos bebidas puede poner a una mujer o a un hombre delgado por encima del limite de alcohol permitido. El “sentirse” lo suficientemente bien como para manejar, no es suficiente. Aún cuando usted se sienta sobrio, es importante saber si usted se encuentra por arriba del límite de alcohol permitido.

Una buena manera de asegurarse que usted no esté manejando inadvertidamente bajo la influencia del alcohol, es comprando un alcoholímetro. Las tiendas generales y las ferreterías ya los venden por unos cuantos dólares. Se pueden agregar a su llavero y le pueden indicar al instante si usted está cerca o por arriba del nivel permitido. El hacerse la prueba de alcohol cada vez que usted se sube al auto es una excelente práctica para asegurar que usted no manejará bajo la influencia del alcohol.

Si durante el verano, usted hace fiestas y sirve alcohol, usted también tiene la responsabilidad de asegurarse que sus invitados no se suban al auto si están sobre la influencia del alcohol. Deje de servir alcohol y empiece a servir bebidas de frutas, refrescos o agua mucho antes de que termine su fiesta o evento. Facilite el acceso a taxis o algún tipo transportación segura para cualquier persona que haya tomado demasiado. Pida que las personas que hayan bebido demasiado, tomen estas maneras de transporte para llegar a su casa, en lugar de irse en su propio automóvil.

Tenga en cuenta que aún pequeñas cantidades de alcohol se van sumando. Aún cuando alguien no esté todavía por arriba del nivel permitido, puede ser un peligro en las carreteras. Si su evento terminará tarde, sus invitados podrán tener sueño, y esto junto con alcohol –aún en pequeñas cantidades- pude hacer que se sientan todavía más somnolientos, lo cual los hace un peligro en las carreteras y caminos.

El prevenir los accidentes de autos, y las lesiones, en los acompañantes tales como, los huesos rotos, lesiones de la médula espinal, quemaduras, lesiones en la cabeza y otras lesiones, no es cosa de suerte. En muchos casos, el saber un poco más y estar un poco más preparado puede ayudarlo a evitar un choque. Aquí están algunos consejos para convertirse en un conductor inteligente:

1. En sus rutas regulares, averigüe dónde es que las personas tienden a pasarse la luz roja y los señalamientos de alto. Es muy posible que haya intersecciones de alto riesgo por donde usted maneja. Investigue donde están. Generalmente, con el simple hecho de tomar nota sobre los reportes de accidentes de tráfico, o al hacer una llamada al periódico local o a la estación de policía, usted puede obtener una lista de este tipo de intersecciones en su ciudad. Tome extra precauciones en estas áreas y reporte a los conductores que se estén pasando la luz roja o los señalamientos de alto.

2. Revise el clima y los reportes del tráfico antes de subirse al auto. Esto es un buen habito para adquirir. Sobre todo que actualmente puede obtener estos reportes desde su teléfono móvil o computadora portátil. Sabiendo a lo que va a enfrentarse, le puede dar esa ventaja adicional al manejar.

3. Conozca su vehículo. Conozca su auto y como reacciona ante las situaciones. Cada vehículo reacciona diferente y el conocer cómo lo hace el suyo puede ayudarlo a ajustar su forma de conducir su automóvil. Por ejemplo, el saber que tan rápido frena su auto es esencial si usted quiere prevenir un accidente.

4. Conozca a los conductores que están a su alrededor. Al manejar, esté pendiente no solo del trafico, sino de los hábitos de los conductores que están a su alrededor. Por ejemplo, un auto que parezca estar a la deriva, puede ser que tenga un conductor que este distraído o cansado. En esa situación usted querrá dejar más espacio entre su auto y ese conductor. Si el conductor parece agresivo, usted deberá alejarse de él o del vehículo.

5. Pida consejos a los conductores de autos de carreras. El tomar clases de conducción de autos de carreras no solo es divertido sino que también le enseña a cómo responder rápidamente en varias situaciones de choques y también a aprender a tener un mayor respeto por el auto.

Un nuevo estudio emitido por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras muestra que casi el 65% de los que casi llegan a ser accidentes de autos y el 80% de todos los accidentes de autos ocurren debido a que los conductores están comiendo o bebiendo. De acuerdo con el estudio, la comida y la bebida son una gran distracción para los conductores. Los conductores que están enfocados en comer o beber responden más lentamente y son menos capaces de responder rápidamente a los cambios repentinos en las condiciones de las carreteras o a las situaciones peligrosas en los caminos.
 
El estudio por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ha encontrado que, al manejar, algunos tipos de comida resultan más peligrosos que otros. El tomar café  parece ser el más peligroso para los conductores ya que está caliente y puede derramarse muy fácilmente en el conductor incluso cuando está tapado. Una quemadura inesperada –al estar manejando- aún cuando ésta sea pequeña, puede causar que el conductor se desvíe, que maneje bruscamente, y que se distraiga, quitando los ojos del camino. De acuerdo con este estudio, un conductor que se ha derramado el café, raramente está pensando en la manera en la que está conduciendo, y esto, es lo que lo hace más peligroso.
 
Después del café, los otros alimentos más peligrosos al ir manejando incluyen por orden: la sopa, los tacos, hot dogs con carne, hamburguesas, costillas, alas, pollo frito, donas de mermelada, soda o refresco, y chocolate. La sopa es similar al café ya que puede derramarse y quemar al conductor, distrayéndolo así del camino. Los hot dogs con carne, hamburguesas, costillas, alas, pollo frito y donas de mermelada, ensucian fácilmente,  se desparraman,  y/o gotean, ocasionando que el conductor se distraiga. Además, muchos de estos alimentos, requieren de más de una mano para comerse. Por ejemplo, el conductor puede estar tentado a quitar ambas manos del volante para poder remojar las alas o el pollo en la salsa. Muchos de estos alimentos, también son grasos y pueden causar que las manos se resbalen del volante.
 
 Uno de los aspectos más preocupantes de este estudio es que muchas personas comen mientras manejan. Los alimentos comprados en el automóvil a través de las ventanillas (drive thru) están designados a hacer que las personas coman en las carreteras. La mayoría de los conductores que pasan por estas ventanillas para comprar su comida, comen mientras están manejando. Al hacer viajes largos, las personas también comen mientras manejan para así poder ahorrar tiempo. En la medida en la que estamos más ocupados, el comer un tentempié o beber un café en el camino se ha convertido en algo muy común. De hecho, y de acuerdo con el estudio de la corporación Exxon Mobil, más del 70% de los conductores comen mientras manejan, y el 83% de los conductores han admitido haber tomado bebidas en el camino. 

Actualmente no existen leyes que prohíben el comer o beber bebidas, sin alcohol, mientras se está manejando. Sin embargo, y como resultado del estudio publicado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, algunas comunidades querrán re-evaluar sus legislaciones. De este estudio, pareciera que el prohibir a los conductores que coman o beban mientras manejan pudiera salvar vidas y pudiera prevenir muchas lesiones personales.
 
Hasta que se establezcan leyes al respecto y como muestra este estudio, es evidente lo que los conductores deben hacer. Si usted tiene hambre o sed, deténgase o sálgase del camino antes de comer o beber algo. Si usted pasa por una ventanilla o drive thru espérese hasta llegar a su casa para comer o beber lo que compró; o bien cómalo en el estacionamiento del restaurante. No vale la pena arriesgarse por los pocos minutos que se ahorra al comer en el camino.

Los productos defectuosos  afectan a todas las industrias. Sin embargo, resulta especialmente preocupante si su auto ha sido detectado por no ser seguro. Un auto con una falla de diseño pude ser de gran peligro en las carreteras y pude causar severas lesiones personales e incluso la muerte en un accidente automovilístico. Desafortunadamente, las campañas de reparación de productos defectuosos son muy comunes; de hecho los estudios demuestran que los automovilistas no ponen tanta atención a estas campañas como debieran.
 
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA por sus siglas en Ingles) reporta que muchos automovilistas y dueños de autos, no están al tanto de los avisos ni de las campañas de los automóviles que han sido detectados debido a alguna falla o defecto. Muchas personas ni siquiera revisan esta información al comprar un auto usado. Parte del problema es que, es responsabilidad del conductor, llevar el auto para que sea reparado y muchos de los conductores, simplemente ignoran estos avisos.
 
A pesar de los avances en los procesos de manufacturación, los avisos de autos defectuosos son todavía muy frecuentes y muy amplios. En el 2008, varios modelos Ford, Mercury y Lincon fueron encontrados con fallas peligrosas en el interruptor de control de velocidad (Cruise Control). Se encontró que este interruptor causaba incendios aún cuando el auto estuviera estacionado y apagado. Este defecto fue uno de los más grandes, con un aproximado de $12 millones.  La NHTSA ha reportado que 5 millones de los autos que han sido llamados a reparación debido a alguna falla todavía no han sido reparados y siguen en las carreteras, aún cuando la NHTSA ha emitido varias apelaciones para que los conductores de éstos autos los lleven a reparar.
 
Una razón por la cual los conductores ignoran estas campañas de reparación se debe a que estamos inundados de éstas todos los días. Estas campañas son emitidas todo el tiempo y algunas de ellas involucran problemas menores como fallas en los limpia parabrisas. Sin embargo, existen otras que involucran problemas de mayor riesgo como las fallas en el interruptor del control de velocidad como la de los autos Ford. Aún cuando los dueños de los autos nuevos son contactados, muchos de ellos ignoran estos avisos. Los dueños de los autos usados necesitan hacer sus propias investigaciones, pero desafortunadamente muchas veces no lo hacen. La NHTSA tiene un sitio de Internet (www.nhtsa.gov) en el que lista todos los productos defectuosos. Este es un buen sitio para tener dentro de los sitios marcados como favoritos.
 
De acuerdo con la NHSTA solo un 30% de los asientos de seguridad para niños son reparados o devueltos, y solo el 50% de las llantas que han sido diagnosticadas con fallas, han sido devueltas o reparadas. En cuestiones generales de seguridad de autos, solo el 70% de los autos son regresados o reparados. Esto significa que un buen número de conductores continúan manejando autos, usando asientos de seguridad de niños, y llantas que son inseguras.
 
En el 2008, los fabricantes de automóviles, tuvieron que reparar 14.5 millones de autos debido a fallas de producción y en el 2006, fueron 11.2 millones. Aún cuando estas cifras se encuentran por debajo del record que se dio en el 2004 (con 30.8 millones de autos), el hecho es que es inaceptable que las cifras de autos inseguros sea tan alta. Los expertos de la NHSTA se preocupan que los consumidores estén ignorando estas campañas sin entender cómo esto les puede afectar a ellos, a los pasajeros y a las demás personas en las carreteras.

Un nuevo estatuto en la Florida podría ver que los conductores que hayan chocado frecuentemente sean enviados nuevamente a la escuela. Bajo las nuevas leyes, cualquier conductor que haya estado en tres accidentes, en un periodo de tres años, tendrá que pasar la escuela de manejo antes de que le sea permitido manejar de nuevo. El conductor con tres o más choques tendrá que tomar un entrenamiento de conducción en las carreteras y tendrá que pasar el examen de manejo, tal y como lo hace un conductor nuevo.

El nuevo estatuto espera reducir tanto el número de accidentes automovilísticos como las serias lesiones resultantes de los accidentes de autos. Algunas áreas en la Florida- Miami principalmente, el condado de Hillsborough, Pinellas y Jacksonville- tienen índices muy altos de accidentes de autos. Los accidentes en estas áreas causan muchas fatalidades así como serias quemaduras, huesos rotos, lesiones de la médula espinal, lesiones cerebrales, y otras serias lesiones.

De acuerdo con las patrullas de carretera de la Florida, las carreteras llenas y el rápido crecimiento de la población puede contribuir al número de accidentes. Sin embargo, el número de conductores que parecen tener repetidos accidentes también pueden estar contribuyendo a los índices de accidentes. De acuerdo con las patrullas de carretera de la Florida 3,200 automovilistas tienen tres o más accidentes en un periodo de tres años. Muchos expertos creen que los automovilistas con tantos accidentes deben, por seguridad, ser reevaluados para un entrenamiento.

De acuerdo con las patrullas de carreteras de la Florida, la mayoría de los conductores con accidentes frecuentes no son personas de la tercera edad ni tampoco adolescentes. La mayoría de ellos han manejado por 15 años y por ello se han confiado demasiado y también han desarrollado malos hábitos. La nueva ley, que entrará en efecto, el primero de Enero, espera ayudar a estos conductores con este tipo de hábitos.

Hasta el momento, no se sabe si los conductores a los que se les ha mandado tomar este entrenamiento después de tener tres accidentes buscarán quedar exentos. Sin embargo, la mayoría de los expertos están de acuerdo que un entrenamiento y evaluación extra es buena idea para muchos conductores quienes han tenido accidentes de autos. El entrenamiento ayudará a localizar estos malos hábitos que pueden ocasionar los accidentes y también que el conductor pueda volver a sentirse a gusto al manejar después del accidente.

En la medida en la que los aparatos móviles se vuelven más populares y las personas envían mensajes de textos a través de estos aparatos, el rol de estos aparatos al manejar se vuelve un asunto importante. Actualmente, muchos conductores dirigen el volante con las rodillas mientras envían mensajes de texto, e intentan enviar estos mensajes con una mano o mandarlos mientras se está detenido en una luz roja. Sin embargo, de acuerdo con los expertos, sin importar cómo se envían estos mensajes, el mandar mensajes de texto mientras se esta manejando, es una distracción muy grande que puede ocasionar accidentes automovilísticos, lo cual resulta en lesiones personales y fatalidades.

Aún cuando cualquier distracción puede ocasionar un accidente automovilístico, las evidencias indican que el enviar mensajes de texto es especialmente peligroso al manejar. El Instituto de Transporte de Tecnología de Virginia, condujo un estudio al respecto y encontró que los conductores que envían mensajes de texto tienen 23 veces más posibilidades de chocar. Este fue el primer estudio que investigó el rol de mandar mensajes de texto en las carreteras. También fue la primera iniciativa que puso a prueba el mandar mensajes de texto al manejar en escenarios de la vida real. Esto otorgó a los investigadores un punto de vista mucho más preciso del verdadero impacto que tiene el mandar mensajes de texto.

Aún cuando los conductores están concientes que el mandar mensajes de texto no es un comportamiento seguro, muchos de ellos lo siguen haciendo cuando están manejando. A pesar de los peligros, el enviar mensajes de texto mientras se maneja, parece ser algo muy común. La encuesta interactiva Harris encontró que el 28% de los adultos ha reportado enviar mensajes de texto mientras manejan. El otro 8% de los conductores admitieron enviar mensajes de texto, frecuentemente, mientras manejan.

Algunos expertos afirman que solo una prohibición federal y fuertes multas podrán obligar a los conductores a renunciar a sus aparatos móviles. Parece que estamos demasiado dependientes de estos aparatos móviles, al punto de sacrificar nuestra seguridad y sentido común, para seguir estando en contacto. El Rep. Dough Holder de Sarasota, ha intentado pasar una ley que haría ilegal el mandar mensajes de texto o leer un aparato móvil mientras se está manejando. Sus esfuerzos llevan tres años pero todavía no se ha aprobado ninguna ley.

Si nos basamos en lo que ha pasado con los debates sobre los teléfonos celulares, es posible que el mandar mensajes de texto no sea prohibido pronto. En 1997 un estudio publicado en los artículos de medicina de Nueva Inglaterra concluyó que los conductores que usan teléfonos celulares tienen cuatro veces más oportunidades de chocar que los conductores que no los usan. En el 2003 una investigación por la universidad de Harvard concluyó que los teléfonos celulares son los responsables de causar 636,000 accidentes automovilísticos, 2,600 fatalidades, 330,000 lesiones personales y $43 billones de dólares en costos. A pesar de estos estudios longitudinales, los teléfonos celulares no han sido prohibidos en la mayoría de los estados. La mayoría de los conductores pueden hablar por celular mientras manejan. No existe una prohibición federal en los teléfonos celulares mientras se maneja.

Muchos conductores que ocasionan lesiones o daños en la propiedad por mandar mensajes de texto, solo reciben penalidades mínimas. Algunos son culpados con conducción descuidada, lo cual solo lleva una penalidad pequeña y no hay cargos criminales. Hasta el momento, solo catorce estados han pasado la ley que hace que el mandar mensajes de texto mientras se maneja sea considerado ilegal. Florida no es uno de estos estados.

Los conductores jóvenes generalmente toman algunas clases básicas de manejo antes de obtener su licencia. Sin embargo, algunos expertos sugieren que los conductores adolescentes se beneficiarían de tomar clases adicionales y sobre todo de tener más experiencia práctica. Los expertos han notado que un entrenamiento práctico adicional puede reducir dramáticamente los accidentes automovilísticos que involucran a los conductores que son nuevos, y también pueden prevenir lesiones personales que se derivan de estos accidentes tales como lesiones cerebrales y lesiones de la médula espinal. Durante las fiestas o cumpleaños, considere regalarle a su hijo adolescente alguna de estas clases:

1. Clases de Conducción de Defensa. Estas clases van más allá de la educación básica de manejo y les enseñan a los conductores cómo reaccionar durante un choque y cómo evitar los accidentes. Estas clases pueden ayudar a salvarle la vida a su hijo adolescente. En muchos estados también pueden ayudar a reducir el costo del seguro de auto de su hijo.

2. Clases Adicionales y Prácticas Dentro de su Automóvil. En muchos estados y en muchos programas de manejo, los conductores jóvenes son entrenados tanto dentro de un salón de clases como estando al volante. El problema es que las clases que son prácticas estando dentro del auto, solo duran unas cuantas horas – 10 horas o menos-. Además de esto, muchas clases tienen a varios estudiantes dentro del auto al mismo tiempo, por lo que los adolescentes no tienen un entrenamiento personalizado. Es por ello, que el adquirir un entrenamiento adicional que sea práctico le da la oportunidad a su hijo de obtener mayor practica para manejar y una instrucción mas personalizada de un instructor calificado.

3. Clases y Seminarios sobre Accidentes. Algunas organizaciones como el de las Madres en contra de la conducción en estado de ebriedad (Local Chapters of Mothers Against Drunk Driving MADD) y la policía, organizan seminarios sobre los accidentes automovilísticos. Muchas veces, estos seminarios advierten contra los comportamientos peligrosos al manejar, tales como, tomar bebidas alcohólicas y manejar y/o manejar mientras se está mandando mensajes de texto. Estos seminarios suelen incluir recordatorios sobre lo que puede pasar cuando los conductores toman este tipo de riesgos al estar manejando. Estos cursos también son una manera efectiva de mostrar al adolescente el porque manejar de una manera segura es importante. En muchos casos, usted puede hacer que le ofrezcan estos cursos sin ningún costo.

4. Reanimación Cardio Pulmonar (CPR por sus siglas en Ingles)- Las clases de reanimación cardio pulmonar o las clases de primeros auxilios son útiles para sus hijo adecente. Ya sea que su hijo esté interesado en ser salvavidas, niñera, o no, este entrenamiento es útil para cualquier persona, pero puede ser especialmente útil si su hijo se encuentra en algún accidente. Si su hijo está en un accidente y cuenta con este entrenamiento, puede ayudar a las personas que hayan sufrido alguna lesión persona en la escena del accidente mientras llegan los paramédicos.

5. Clases de Carreras. Muchos adolescentes les interesan las carreras de autos y por ello pueden interesarse en este tipo de clases. Las clases de carreras son una manera efectiva de enseñarle habilidades adicionales de conducción.

El manejar cuando se está cansado puede causar tantas situaciones peligrosas como los accidentes por manejar en estado de ebriedad. El manejar ebrio es considerado un peligro porque los conductores pierden las inhibiciones y tienen tiempos de reacción más lentos. Los conductores que no han dormido adecuadamente son igual de peligrosos por las mismas razones. Los conductores que han dormido muy poco tienen tiempos de reacción más lentos y son susceptibles a cometer más errores. Los conductores que no han dormido nada o muy poco, pueden quedarse dormidos al estar manejando y pueden estrellarse contra otro automóvil o peatón.

Los estudios realizados por la compañía AAA, un grupo de defensa de los conductores, ha encontrado que el 33% de todos los conductores han admitido haberse sentido adormecidos o haberse quedado dormidos al manejar. Los investigadores han encontrado que 15000 personas en los Estados Unidos, han muerto cada año, debido a un accidente de auto causado por conductores somnolientos. Este tipo de conductores también han causado muchas lesiones personales incluyendo lesiones cerebrales, quemaduras, lesiones de la médula espinal, y otras discapacidades permanentes.

El mensaje es claro, si usted está cansado, no maneje. Tome un taxi o tome una siesta pero evite manejar. Manejar en las carreteras mientras se está cansado puede ser especialmente mortal ya que los paisajes son monótonos y hay pocas vueltas. Manejar mientras se está somnoliento es una mala idea.

Algunos conductores tratan de compensar la somnolencia poniendo música fuerte o al usar cafeína. Sin embargo, muchos expertos han notado que estas tácticas no funcionan. Si usted está alerta, el aire fresco y frío, o la música fuerte lo puede ayudar a sentirse más alerta, pero si usted ya está somnoliento, no le ayudará. La cafeína y las bebidas energéticas, son solo un riesgo porque sus efectos son solo temporales, y cuando los efectos se van, lo dejan aún más cansado. Si usted no ha dormido nada, la cafeína no será suficiente para mantenerlo despierto.

No hay ninguna alternativa que se compare con haber dormido bien. Si usted tiene que ir algún lugar tome una siesta, y asegúrese de dormir bien durante la noche. Si usted va a manejar grandes distancias, tome descansos para estirar sus piernas y para descansar. Si usted llega a sentirse cansado o somnoliento mientras maneja, sálgase de la carretera y tome una siesta dejando sus luces de precaución encendidas, o busque un motel y duerma algunas horas antes de continuar con su viaje. Es mejor llegar tarde y seguro, que no llegar.

Cuando los conductores piensan en los accidentes por conducir en estado de ebriedad, éstos piensan en los accidentes causados por el consumo de alcohol. Aún cuando sea verdad que el manejar en estado de ebriedad causa fatalidades y serias lesiones personales -incluyendo lesiones permanentes en la médula espinal y lesiones cerebrales-, los conductores también pueden estar manejando bajo la influencia de otras sustancias, no solamente el alcohol. Aún cuando usted no maneje si ha tomado, otras cosas que ha consumido pueden afectar su habilidad al manejar. Por ejemplo, muchos conductores suelen pasar por alto los efectos que los medicamentos con o sin receta médica, tienen en su habilidad para conducir un automóvil.

Todos los medicamentos tienen efectos secundarios, y muchos de ellos tienen efectos que son lo suficientemente serios como para impedir su habilidad al manejar. Algunos analgésicos poderosos pueden causar que usted se sienta mareado o pueden disminuir su tiempo de respuesta. Algunos medicamentos causan mareos, confusión, y problemas en la vista que pueden afectar la habilidad de la persona para manejar un vehículo. Además de esto, algunos medicamentos pueden interactuar con otros medicamentos y pueden ocasionar efectos secundarios negativos. En algunos casos, pueden ocasionar reacciones alérgicas que son peligrosas y no deseadas.

El manejar mientras se ha usado un medicamento con prescripción puede traer severas consecuencias. Si el medicamento causa problemas en la vista, tiempos de respuesta lentos y fatiga, es posible que el conductor pierda el control del vehículo, y que no pueda reaccionar lo suficientemente rápido como para prevenir el accidente. Los accidentes causados por conductores que están bajo la influencia de medicamentos pueden causar serias lesiones de propiedad, fatalidades, lesiones cerebrales, quemaduras, huesos rotos, y otras serias lesiones.

Si usted está tomando un medicamento nuevo es importante que usted hable con su farmacista y con su doctor sobre este medicamento. Pregunte sobre cualquier efecto secundario que pueda tener y cualquier posible contraindicación con otro medicamento que esté tomando. También pregunte sobre cualquier posible reacción alérgica. Lea las etiquetas cuidadosamente. Si el medicamento le advierte que no debe usar ni operar cualquier maquinaria pesada, usted no deber manejar un automóvil mientras haya tomado este medicamento.

Si usted maneja bajo la influencia de medicamentos que pueden afectar su habilidad para manejar, usted puede ser considerado responsable en el evento de un accidente.
Este tipo de accidentes también pueden desatar investigaciones sobre los doctores que recetaron este medicamento y las compañías que manufacturaron el medicamento. En algunos casos, pueden surgir demandas por negligencia médica, si el doctor prescribió un medicamento de manera negligente. En algunos casos las compañías fabricantes son consideradas parcialmente culpables si su producto contribuye a un accidente y se encuentra que el medicamento no tenía una etiqueta que ayudara a los consumidores a reconocer los peligros de este medicamento.

Si usted o un ser querido ha sido lesionado en un accidente causado por un conductor que estaba bajo el consumo de medicamentos, usted necesita consultar un abogado calificado del estado de la Florida. Un abogado de lesiones personales del estado de la Florida, puede investigar las causas del accidente y puede ayudarle a protegerlo legalmente para que usted tenga acceso a todos los recursos médicos, a los que por ley, tiene derecho.

Una vez que ocurre un accidente de automóvil, las autoridades llegan al lugar de los hechos y empiezan a recolectar las evidencias para su investigación. Conforme pasan los días o las semanas, estas autoridades sacan una versión de qué fue lo que provocó el accidente. Si alguien ha contratado abogados, éstos generalmente contratan a su propio investigador privado para investigar las causas del accidente. Generalmente tanto las autoridades como los investigadores se basan en las mismas fuentes de información para encontrar las respuestas:

1. Testigos. Cualquier persona que haya visto el accidente puede ser entrevistada acerca de lo que vio. Los testigos pueden incluir al personal de emergencia que se llama para atender las lesiones personales, cualquier persona que haya estado pasando en el momento que ocurrió el accidente, conductores de otros vehículos, y cualquier otra persona que haya visto el accidente.

2. Investigaciones sobre el clima y las condiciones de la carretera. Los investigadores generalmente evalúan los reportes meteorológicos en el área del accidente, reportes de la ciudad sobre construcciones que se llevan a cabo en el área, y los reportes de los testigos sobre el clima y las condiciones de la carretera que hayan podido contribuir al accidente.

3. Peritos. Es posible que los peritos no se hayan encontrado en la escena del accidente, sin embargo, tienen un conocimiento especializado, el cual tiene validez en las cortes sobre los factores que contribuyeron en el accidente. Por ejemplo, un mecánico, puede ser entrevistado para explicar acerca de las fallas específicas en el modelo de un automóvil, siempre y cuando, la responsabilidad del producto defectuoso sea parte de la investigación del accidente.

4. Récords médicos. Los récords médicos pueden ayudar a determinar si la condición médica del conductor contribuyó al accidente. Los récords médicos de la víctima provenientes de la sala de emergencia y de las visitas subsecuentes con el doctor, pueden ayudar a los investigadores a determinar la seriedad de las lesiones y cómo puede ser que hayan contribuido al accidente.

5. Verificación de antecedentes. Los investigadores generalmente realizan una evaluación de los antecedentes del conductor o de la víctima sobre su historia laboral y su historial de manejo. Si el conductor tiene condenas previas por haber conducido en estado de ebriedad, y muestra señales de haber estado intoxicado, esto puede ser considerado como una importante pista para los investigadores.

6. Investigaciones mecánicas. Los investigadores generalmente someten el vehículo a una investigación para ver como responde en condiciones normales de manejo. Esto puede ayudar a determinar si un defecto en el producto ha contribuido al accidente. Un mecánico también puede investigar los tipos de daños que tiene el automóvil para así determinar qué fue lo que pudo pasar durante el accidente que causó tales daños. Esto puede ayudar a determinar qué fue lo que exactamente ocurrió durante el accidente.

7. Reconstrucción del accidente. Los investigadores tienen acceso a un software/ programa de reconstrucción de accidentes. Este programa permite a los investigadores crear un video preciso sobre qué fue lo que ocurrió durante el accidente. Esto puede ayudar a que los investigadores puedan probar qué fue lo que ocurrió y qué fue lo que ocasionó el accidente.

Las ciudades Fort Myers y Cape Coral del condado Lee es una de las cien áreas urbanas más grandes del país. Sin embargo, también tiene otra distinción: tiene el índice per capita más grande de los accidentes automovilísticos, de adolescentes, durante los días festivos y/o vacaciones. La compañía de seguros Allstate, la cual encontró esta desafortunada estadística, indica que en promedio, 14 adolescentes fueron fatalmente heridos por año durante el 2000 y el 2007 en ese mismo condado.

El vocero de la compañía Allstate, encontró esta cifra de mortalidad significativa. De hecho, la ciudad de Tampa, aun cuando tiene seis veces más el número de adolescentes que Fort Myers-Cape Coral, tiene cuatro veces menos accidentes de autos. La compania Allstate, cree que la expansión del área urbana de esta ciudad puede estar contribuyendo al alto número de accidentes de los adolescentes. La ciudad de Fort Myers-Cape Coral es una área mucho más dispersa de lo que son otras ciudades (incluyendo a Tampa), y las carreteras fuera de las ciudades tienden a ser más rápidas.

El vocero de la compañía Allstate también señaló que los conductores adolescentes simplemente no tienen la experiencia práctica sobre las diferentes situaciones que pueden presentarse para poder evitar accidentes. Además de esto, los días festivos, suelen ser malas temporadas para los accidentes ya que hay más conductores, de todas las edades, en las carreteras visitando amistades o familiares y haciendo mandados relacionados con las temporadas de vacaciones. Para los adolescentes, los días festivos y/o vacaciones significan más tiempo en las carreteras ya que no hay escuela. Muchos adolescentes pasan más tiempo manejando a fiestas o visitando amigos y familiares y esto hace que estén en las carreteras más seguido.

El vocero de las patrullas de las carreteras también culpa a las distracciones electrónicas en los automóviles. Las pantallas de video, celulares, reproductores de discos, y otros aparatos pueden distraer al conductor. De acuerdo con la compañía Allstate, 5,000 muertes ocurren cada año en todo el país, debido a los accidentes automovilísticos en los que los participantes han sido adolescentes. De estas muertes, 625 se han dado en temporadas festivas entre el Día de Gracias y la Navidad. En casi el 87% de los accidentes, la causa del accidente ha sido un error del conductor. Además de esta triste estadística, muchos de los accidentes automovilísticos que involucran a conductores adolescentes, resultan en lesiones serias y hasta permanentes tales como quemaduras, lesiones en la cabeza, huesos rotos, desfiguraciones, lesiones de la médula espinal, y otras lesiones serias.

De acuerdo con Allstate, la Florida se encuentra entre las siete primeras, de las 10 ciudades más peligrosas de accidentes automovilísticos de adolescentes en temporadas festivas. Sin embargo, otros expertos están en desacuerdo con Allstate en cuanto a la exactitud de estos resultados y a la manera en como se llevó a cabo el estudio. Sin embargo, todos los padres están de acuerdo en que necesitan comunicarse con sus hijos adolescentes acerca de como manejar durante las temporadas de vacaciones. Muchos expertos también están de acuerdo en que debería de existir más control para proteger a los conductores adolescentes de las distracciones.

Los padres pueden ayudar a asegurarse de que sus hijos adolescentes tengan un entrenamiento de manejo adecuado y a que cuenten con experiencia antes de manejar solos o de noche; también deben de establecer límites. Los padres pueden, por ejemplo, considerar el limitar el número de pasajeros adolescentes en el auto, o limitar el tipo de aparatos electrónicos que se puedan utilizar en el auto mientras manejan.

El noticiero Eye Witness ha encontrado que las cámaras instaladas en los semáforos de las intersecciones del condado Orange han contribuido a que las calles sean más seguras y a que se reduzcan los accidentes de autos. En Agosto del 2007, estas cámaras fueron instaladas en la ciudad de Apopka y en ese mismo tiempo el noticiero Eye Witness reportó que 262 conductores, que se habían pasado la luz roja, fueron detenidos. Con el paso del tiempo, los conductores pusieron más cuidado y para el mes pasado sólo se detuvieron a 35 conductores que se pasaron la luz roja en esa misma intersección.

Los reportes de los accidentes que ocurrieron en ese mismo periodo de tiempo demuestran el efecto que las cámaras instaladas en los semáforos han tenido en la seguridad de esa área. Los accidentes en la calle 411 y la avenida Sheller han disminuido en un 72% desde que las cámaras fueron instaladas y los accidentes de la avenida Park han disminuido en un 64%.

Esta disminución de los accidentes de autos no solo reduce fatalidades y lesiones tales como- huesos rotos, lesiones en la cabeza, discapacidades permanentes, quemaduras, y otras lesiones que son comunes en los accidentes de autos- sino que además, de acuerdo con la policía, también libera a los policías para que puedan enfocarse en otro tipo de crímenes, lo cual a su vez reduce los índices de crimen. En el pasado, el departamento de la policía de la ciudad de Apopka tenía a cinco o seis oficiales encargados de los accidentes y de las violaciones de tráfico. Esos oficiales, ahora, pueden patrullar y poner fin a otros crímenes.

Los legisladores en esta ciudad, consideran que el haber puesto estas cámaras fue un éxito y de hecho se encuentran en discusiones para evaluar la posibilidad de instalar más cámaras. Actualmente, los infractores que han sido capturados al pasarse una luz roja, reciben una multa de $125, y parte de los fondos recaudados por estas infracciones son usados para sufragar los costos de operación de estas cámaras. Esto hace que las cámaras sean accesibles para la ciudad.

Sin embargo, algunos residentes de la Florida argumentan que no son los conductores que se pasan la luz roja los que ocasionan los accidentes, sino los adolescentes que están hablando por los teléfonos celulares o mandando mensajes de texto mientras manejan. Algunos residentes y legisladores han expresado su preocupación sobre el hecho de que los conductores parecen enfocarse en sus teléfonos móviles más que en el camino. Por lo pronto, algunos accidentes fatales de autos han sido vinculados con los teléfonos celulares y con los mensajes de texto. Es por ello que, los departamentos de los policías en otras regiones, han expresado sus preocupaciones sobre este hábito al manejar y la Florida no ha prohibido los aparatos móviles en los autos.

Aún cuando las cámaras de los semáforos parecen tener un impacto en los accidentes de autos, algunos accidentes de autos pueden causar grandes sufrimientos, dolores, y daños. Es por ello que, cualquier medida que pueda tomarse para reducir tales accidentes hace que la Florida sea un lugar más seguro.

La mejor manera de evitar los accidentes de autos y lesiones personales es fiarse del sentido común. Todos necesitamos que nos recuerden las reglas básicas y las recomendaciones comunes para evitar un accidente de auto. Sin embargo, de acuerdo con los expertos, existen otras maneras no tan comunes o conocidas que le pueden ayudar a evitar un accidente de auto. Estas recomendaciones, aun cuando generalmente no se aprenden en las escuelas de manejo, le pueden ayudar a mantenerse a salvo en los caminos y carreteras:

1. Manténgase alejado del carril izquierdo ya que este es el carril en donde ocurren la mayoría de los accidentes de autos. Esto se debe a varias razones: este es el carril en donde el tráfico de autos va mas rápido y en el cual usted tiene menos lugar a donde moverse en el caso de que necesite salirse de este carril rápidamente. De acuerdo con las estadísticas, el carril derecho y central le da más oportunidad de prevenir un accidente y disminuir las posibilidades de un choque.

2. Ponga atención a la posición y la manera en la que agarra el volante. Usted debe poner sus manos en la posición que indican las manecillas del reloj a las 9:00 y las 3:00 horas como se marcan en un reloj. La forma de agarrar el volante debe ser similar a la forma en la que agarra un teléfono. El agarrar el volante en esta posición asegura que usted tenga el mayor control posible del auto en caso de que usted, repentinamente, tenga que moverse rápidamente. Y la forma de agarrar el volante ayuda a asegurarse que el volante no se le resbale de las manos y que sus manos no se cansen.

3. Siéntese más cerca del volante de lo que frecuentemente acostumbra. La mejor posición es sentarse de manera que pueda poner sus muñecas en la parte superior del volante y con sus brazos totalmente extendidos. Su espalda debe de estar totalmente pegada al asiento. Aún cuando esta forma de sentarse sea estando mas cerca del volante de lo que la mayoría de los conductores acostumbran, esta es la forma como los corredores de autos se sientan ya que mejora el control del vehiculo.

4. Evite los bordes y otros objetos sólidos que pueden causar que su auto deje de estar en contacto con el pavimento. A velocidades rápidas, esta es la causa principal de los accidentes en los que los autos se voltean. Aún cuando usted maneje una camioneta, evite las obstrucciones o maneje alrededor de ellas. En el caso de los topes, baje la velocidad.

5. No se distraiga observando personas atractivas en las banquetas o aceras. Usted puede burlarse de esto, pero los estudios demuestran que el que los conductores estén coqueteando con alguien del sexo opuesto resulta en 900,000 accidentes de autos cada año. Mantenga sus ojos en la carretera.

6. Evite a los bichos. Los insectos y otros animales causan accidentes cada año debido a que los conductores entran en pánico cuando algún insecto se mete volando al auto y mientras que tratan de matarlo dejan de poner atención en el camino. Mantenga su ventana cerrada y si usted maneja despacio o se ha parado, evite que algún insecto se meta en su auto. Si por alguna razón algún insecto empieza a volar dentro de su auto, mantenga la calma y oríllese antes de tratar de matarlo.

Un estudio nuevo emitido por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, muestra que casi el 65% de los que casi llegan a ser accidentes de autos y el 80% de todos los accidentes de autos ocurren debido a que los conductores están comiendo o bebiendo. De acuerdo con el estudio, la comida y la bebida son una gran distracción para los conductores. Los conductores que están enfocados en comer o beber responden más lentamente y son menos capaces de responder rápidamente a los cambios repentinos de las condiciones de las carreteras o a las situaciones peligrosas en los caminos.

El estudio por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ha encontrado que, al manejar, algunos tipos de comida resultan más peligrosos que otros. El tomar café parece ser el más peligroso para los conductores ya que está caliente y puede derramarse muy fácilmente en el conductor, incluso cuando está tapado. Una quemadura inesperada -detrás del volante- aún cuando sea pequeña, puede causar que el conductor se desvíe, que maneje bruscamente, y que se distraiga, quitando los ojos del camino. De acuerdo con el estudio, un conductor que se ha derramado el café, raramente está pensando en la manera en la que está conduciendo, y ésto, es lo que lo hace más peligroso.

Después del café, los otros alimentos más peligrosos al ir manejando incluyen por orden: la sopa, los tacos, hot dogs con carne, hamburguesas, costillas, alas, pollo frito, donas de mermelada, soda o refresco, y chocolate. La sopa es similar al café ya que puede derramarse y quemar al conductor, distrayéndolo así del camino. Los hot dogs con carne, hamburguesas, costillas, alas, pollo frito y donas de mermelada, ensucian fácilmente, se desparraman, y/o gotean, ocasionando que el conductor se distraiga. Además, muchos de estos alimentos, requieren de más de una mano para comerse. Por ejemplo, el conductor puede estar tentado a quitar ambas manos del volante para poder remojar las alas o el pollo en la salsa. Muchos de estos alimentos, también son grasos y pueden causar que las manos se resbalen del volante.

Uno de los aspectos más preocupantes de este estudio es que muchas personas comen mientras manejan. Los alimentos comprados en el automóvil a través de las ventanillas (drive thru) están designados a hacer que las personas coman en las carreteras. La mayoría de los conductores que pasan por estas ventanillas para comprar su comida, comen mientras están manejando. Al hacer viajes largos, las personas también comen mientras manejan para así poder ahorrar tiempo. En la medida en la que estamos más ocupados, el comer un tentempié o beber un café en el camino se ha convertido en algo muy común. De hecho, y de acuerdo con el estudio de la corporación ExxonMobil, más del 70% de los conductores comen mientras manejan, y el 83% de los conductores han admitido haber tomado bebidas en el camino.

Actualmente no existen leyes que prohíben el comer o beber bebidas, sin alcohol, mientras se está manejando. Sin embargo, y como resultado del estudio publicado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, algunas comunidades querrán re-evaluar sus legislaciones. De este estudio, pareciera que el prohibir a los conductores que coman o beban mientras manejan pudiera salvar vidas y pudiera prevenir muchas lesiones personales.

Hasta que se establezcan leyes al respecto y como muestra este estudio, es obvio lo que los conductores deben hacer. Si usted tiene hambre o sed, deténgase o sálgase del camino antes de comer o beber algo. Si usted pasa por una ventanilla (drive thru) espérese hasta llegar a su casa para comer o beber lo que compró; o bien cómalo en el estacionamiento del restaurante. No vale la pena arriesgarse por los pocos minutos que se ahorra al comer en el camino.

Los productos defectuosos afectan a todas las industrias, sin embargo, es especialmente preocupante si su coche ha sido detectado como inseguro. Un automóvil con alguna falla de diseño puede ser de gran peligro en las carreteras y puede ocasionar lesiones personales serias e incluso la muerte en un accidente de auto. Desafortunadamente, las campañas de reparación de productos defectuosos son muy variadas; de hecho las investigaciones muestran que los automovilistas no ponen tanta atención a estas campañas como debieran.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA por sus siglas en Ingles) reporta que muchos automovilistas y dueños de autos, no están al tanto de los avisos ni de las campañas de los automóviles que han sido detectados debido a alguna falla o defecto. Muchas personas ni siquiera revisan esta información al comprar un auto usado. Parte del problema es que, es responsabilidad del conductor, llevar el auto para que sea reparado y muchos de los conductores, simplemente ignoran estos avisos.

A pesar de los avances en los procesos de manufacturación, los avisos de autos defectuosos son todavía muy frecuentes y muy amplios. En el 2008, varios modelos Ford, Mercury y Lincon fueron encontrados con fallas peligrosas en el interruptor de control de velocidad (cruise control). Se encontró que este interruptor causaba incendios aún cuando el auto estuviera estacionado y apagado. Este defecto fue uno de los más grandes, con un aproximado de $12 millones. La NHTSA ha reportado que 5 millones de los autos que han sido llamados a reparación debido a alguna falla todavía no han sido reparados y siguen en las carreteras, aún cuando la NHTSA ha emitido varias apelaciones para que los conductores de éstos autos los lleven a reparar.

Una razón por la cual los conductores ignoran estas campañas de reparación se debe a que estamos inundados de éstas todos los días. Estas campañas son emitidas todo el tiempo y algunas de ellas involucran problemas menores como fallas en los limpia parabrisas. Sin embargo, existen otras que involucran problemas de mayor riesgo como las fallas en el interruptor del control de velocidad como la de los autos Ford. Aún cuando los dueños de los autos nuevos son contactados, muchos de ellos ignoran estos avisos. Los dueños de los autos usados necesitan hacer sus propias investigaciones, pero desafortunadamente muchas veces no lo hacen. La NHTSA tiene un sitio de Internet (www.nhtsa.gov) en el que lista todos los productos defectuosos. Este es un buen sitio para tener dentro de los sitios marcados como favoritos.

De acuerdo con la NHSTA solo un 30% de los asientos de seguridad para niños son reparados o devueltos, y solo el 50% de las llantas que han sido diagnosticadas con fallas, han sido devueltas o reparadas. En cuestiones generales de seguridad de autos, solo el 70% de los autos son regresados o reparados. Esto significa que un buen número de conductores continúan manejando autos, usando asientos de seguridad de niños, y llantas que son inseguras.

En el 2008, los fabricantes de automóviles, tuvieron que reparar 14.5 millones de autos debido a fallas de producción y en el 2006, fueron 11.2 millones. Aún cuando estas cifras se encuentran por debajo del record que se dio en el 2004 (con 30.8 millones de autos), el hecho es que es inaceptable que las cifras de autos inseguros sea tan alta. Los expertos de la NHSTA se preocupan que los consumidores estén ignorando estas campañas sin entender cómo esto les puede afectar a ellos, a los pasajeros y a las demás personas en las carreteras.

Muchos conductores tienen accidentes de autos en los que no es necesario contactar a un abogado. Si usted tiene un accidente menor como el de un choque de defensa en el que hay pocos daños de propiedad y no hay lesiones personales, su compañía de seguros podrá ayudarle. Sin embargo, usted necesitará de un abogado calificado si:

* Ha ocurrido una lesión severa, tal y como una quemadura, una lesión de la médula espinal, o algún otro problema serio. Si alguien requiere ser hospitalizado o necesita estar sin trabajar, usted necesita a un abogado calificado. Si existe alguna posibilidad de que las lesiones causadas por el accidente resulten en una discapacidad permanente, usted necesita contactar a un buen abogado inmediatamente.
* Si ha ocurrido una fatalidad como resultado del accidente
* Si existen acusaciones de imprudencia o negligencia
* Si existen otros autos o peatones involucrados
* Si el reporte de la policía no es exacto y sugiere que sus acciones causaron el accidente
* Si el accidente ocurrió en un área de construcción
* Si usted no tiene seguro o si su seguro le esta diciendo que no está cubierto debido a que se retrasó en algún pago
* Si tiene muy poca cobertura en su seguro de auto
* Si su compañía de seguro incorpora a un abogado para que trate con usted, o si de repente dejan de tomar sus llamadas o no le contestan sus preguntas

¿Por que necesita contratar a un abogado en estos casos? Muy simple. Todo lo mencionado anteriormente son señales que indican que el accidente está causando cuestiones legales más complicadas y que le pueden crear problemas. En todos los casos mencionados arriba, es técnicamente posible que usted pueda resolver el problema sin la necesidad de un abogado, sin embargo, usted no quiere verse involucrado en un proceso legal difícil y complicado. Es por ello, que lo mejor es que busque ayuda legal inmediatamente.

Existen además otras circunstancias en las que se pueda requerir de una consulta con un abogado, y existen algunas otras en las que sólo sea necesario un consejo legal y no una intervención:

* Si usted necesita un consejo sobre cuánto puede esperar ganar de su reclamación
* Si usted no está seguro si otros tipos de seguros (tales como cobertura personal, o seguros de propiedad) aplican en su reclamación
* Si no está seguro si su compañía de seguros realmente lo está ayudando
* Si necesita ayuda para negociar con un proveedor de seguros
* Si no entiende la póliza de su seguro o sus derechos
* Si esta confundido por un laberinto de formas y papeles y necesita ayuda para entender todo eso

En todos éstos casos, un abogado no es estrictamente necesario, sin embargo las recomendaciones legales lo pueden tranquilizar y lo pueden ayudar a proteger sus intereses y a asegurarle que no se presenten problemas ni molestias.

Cualquier accidente de auto es traumático y puede causar serias lesiones incluyendo quemaduras, lesiones cerebrales y de la médula espinal. Sin embargo, un accidente que involucra a un camión, es particularmente serio ya que los pasajeros del auto suelen sufrir lesiones severas o incluso fatales. Para hacer las cosas daño más complicadas, la mayoría de los dueños de los camiones, son compañías, lo cual hace que las implicaciones legales de tales accidentes sean más difíciles. Es por ello, que usted querrá tomar algunas precauciones si su auto ha estado involucrado en accidente con un camión:

1. Después del accidente y siempre y cuando este a salvo y pueda hacer una llamada, contacte a las autoridades. La policía de caminos debe de tomar evidencias, ayudar a quien ha sido lesionado, hablar con los testigos y llenar los reportes.

2. Evite hablar sobre el accidente y especialmente sobre las culpabilidades en la escena del accidente. Usted puede estar aturdido y confundido después del accidente y puede inadvertidamente declararse culpable aún cuando la culpa no haya sido suya. Revele solo la información básica- su nombre, información para ser contactado, y la información de su seguro-. Si es detenido por las autoridades, pida hablar con un abogado antes de hacer algún tipo de declaración.

3. Obtenga la información del camión. Por lo menos consiga el nombre del conductor del camión, número de placa, información para contactarlo y la información del seguro. No asuma que la policía obtendrá esta información y que podrá conseguirla después. Tenga los datos a la mano para sus propios récords.

4. Revise por daños y lesiones. Tome fotos de los daños a su auto, del área que lo rodea, y también de las lesiones que haya sufrido. Anote la hora y el lugar del accidente así como cualquier detalle que se acuerde. Si necesita a un abogado, ésta información será importante.

5. Acuda a una cita con un doctor. Si usted se encuentra lesionado, pida a las autoridades que lo lleven de inmediato a un hospital, o si usted puede manejar, vaya al hospital. Asegúrese de anotar el nombre del doctor que lo admitió y obtenga copias de su archivo. Aún cuando no haya sufrido ninguna lesión en el accidente, vaya con su doctor tan pronto como sea posible para una revisión medica completa. Usted puede tener una lesión causada por el accidente pero puede que los síntomas se presenten más adelante. El que le hagan una revisión medica completa le asegurará que cualquier problema sea atendido rápidamente. El ver a su doctor también le asegurara que cualquier problema que tenga sea documentado. El tardarse en iniciar una reclamación puede disminuir las posibilidades de una demanda exitosa. Por ello, obtenga los datos sobre cualquier posible lesión tan pronto como le sea posible.

6. Contacte a su compañía de seguros y a un abogado. Tan pronto como pueda, contacte a su compañía de seguros para que pueda iniciar el tramite de reclamación. También contacte a un abogado calificado lo antes posible. Debido a que los camiones son propiedad de las compañías, es buena idea consultar con un abogado; alguien que lo pueda representar si usted necesita negociar con una compañía grande y poderosa.

La Florida es un estado sin culpa cuando se trata de seguros. Esto significa que su cobertura es no culposa cuando se trata de lesiones corporales. Si usted se encuentra en un accidente, cada persona que ha sido lesionada paga por sus propios gastos médicos, y por cada gasto relacionado con lesiones personales, sin importar quién causó el accidente. Es por esto, que la posibilidad para demandar a alguien por lesiones personales es limitada, sin embargo no eliminada por este tipo de cobertura.

El estado de la Florida requiere que todos los conductores tengan un mínimo de $10,000 en su cobertura de protección contra lesiones personales, y un mínimo de $10,000 en daños a la propiedad. Esto asegura que, en el evento de un accidente de auto, usted quede cubierto por cualquier lesión corporal que el accidente le haya causado, así como por cualquier daño en la propiedad (incluyendo daños en casas, negocios, y otras propiedades). La protección de lesión personal cubre no sólo los gastos médicos sino también servicios y salarios perdidos y gastos de funeral en caso de un accidente mortal.

Es buena idea tener más del mínimo de cobertura, ya que generalmente una póliza de $10,000 no cubre los daños de la mayoría de los coches que han estado en accidentes serios, y los gastos de médicos y de funeral generalmente son mayores a los $10,000. Muchos conductores se preocupan por los costos de sus pólizas si es que incrementan sus coberturas, pero en muchos casos, los conductores pueden ahorrarse dinero al tener deducibles más altos.

Algunos conductores también deben tener protección contra lesiones corporales. Bajo las leyes de la Florida, los conductores que han estado involucrados en accidentes previamente, o que han sido multados, se les recomienda que tengan este tipo de cobertura. Esta cobertura paga por las lesiones que las víctimas sufren en los accidentes de autos. Si usted está en un accidente de auto y el conductor del otro vehículo sufre una lesión de la médula espinal o alguna otra lesión seria, ésta cobertura pagará los gastos médicos y los gastos relacionados.

Aún cuando no es indispensable que usted tenga la cobertura de daños corporales, es recomendable hacerlo para ayudar a sufragar los gastos de los accidentes de automóvil. La cobertura mínima generalmente es de $10,000 por persona y con un máximo de $20,000. Sin embargo, siempre es bueno tener un poco más del mínimo, ya que ésta cobertura puede protegerlo financieramente en el caso de un accidente.

La cobertura opcional incluye tanto el seguro de coalición, el cual lo protege de los costos de reparación de su auto, como la cobertura completa la cual lo protege contra robo y daños de vandalismo a su auto y a algunos desastres naturales.

La cobertura para automovilistas sin seguro o con una cobertura inadecuada es también opcional pero altamente recomendable. Esta cobertura lo protege financieramente en caso de que se encuentre en un accidente con alguna persona que no tenga seguro o que la cobertura no sea suficiente para pagar por sus lesiones o el daño de su auto.

Los automóviles son muy convenientes, pero ninguna tecnología puede protegernos de nosotros mismos. Desafortunadamente, el que la seguridad de los vehículos haya mejorado en los últimos años, no significa una conducción más segura. Los expertos han notado que muchos de los accidentes de autos que existen cada año, se pueden prevenir ya que son causados por errores que pueden ser previstos y evitados. El evitar estos errores de manejo tan comunes, significa menos quemaduras relacionadas con accidentes de autos, menos lesiones de la médula espinal, traumas y fatalidades tales como:

1. Manejar después de haber tomado. A pesar de las numerosas campañas educacionales, el departamento de salud y de servicios humanos de los Estados Unidos reporta que, el15% de los adultos han admitido haber manejado después de haber tomado por lo menos una vez durante el año pasado. Los investigadores también atribuyen el 32% de los accidentes de autos fatales a los conductores ebrios.

2. Hacer algo mas además de manejar. De acuerdo con un estudio conducido por la compañía de seguros Nationwide Mutual, mas del 80% de los conductores han admitido haber hecho algo más que manejar mientras manejaban. Las actividades que hacían incluyen, pintarse las uñas de los pies, maquillarse, leer, rasurarse, comer, o mandar mensajes de texto. Todas estas actividades quitan la concentración del camino y pueden terminar siendo mortales. De acuerdo con el estudio realizado por la universidad de Virginia Tech, y por la Administración Nacional de Seguridad de Trafico de las Carreteras (National Highway Traffic Safety Administration), el 80% de los accidentes de autos ocurren cuando el conductor está distraído.

3. No usar el cinturón de seguridad. De acuerdo con esta misma Administración, en el 2007, hubieran ocurrido 5,024 menos fatalidades por accidentes de autos, si todas las personas hubieran usado su cinturón de seguridad.

4. Manejar si está cansado o con sueño. De acuerdo con la fundación nacional de sueño, el manejar mientras se está cansado, puede ser tan peligroso como el manejar en estado de ebriedad. Los conductores que están cansados, reaccionan más lentamente y se ha encontrado que se han quedado dormidos en el volante. Debido a que no hay tanto deshonor al manejar cansado, existen más personas que lo hacen, poniendo en riesgo a todas las personas que están en el camino.

En el 2008, el condado de Marion, ha visto un incremento en los casos de accidentes de autos en los que los conductores han huido y han resultado en fatalidades. De acuerdo con las autoridades, muchos de estos crímenes siguen sin haber sido resueltos. En el 2007, hubo un número pequeño de este tipo de accidentes y ninguno de ellos resultó en la muerte. Sin embargo, en este año han ocurrido seis accidentes de este tipo y los cuales han sido mortales. De hecho, dos de ellos en los que las víctimas fueron niños. Cpl. Mark Weber de la policía de caminos de la Florida, cree que la mitad de las llamadas que entran a su oficina son de casos de accidentes de auto en los que los conductores han huido.

De acuerdo con las estadísticas de la Administración Nacional de Seguridad de Trafico de las Carreteras (National Highway Traffic Safety Administration), entre el 2003 y el 2007, la Florida ha ocupado el tercer lugar, en todo el país, con los índices más altos de accidentes de auto en los que los conductores han huido. Del 2003 al 2007, este estado vio 3,300 de estos casos. Solamente el estado de Texas y California tuvieron más.

Muchas autoridades dicen que existe un cierto número de factores que contribuyen a este tipo de accidentes. Los accidentes por conductores imprudentes en áreas remotas es una causa. Sin embargo, el incremento de conductores sin licencia y sin seguro puede estar contribuyendo a que los índices de accidentes de auto en que los conductores huyen, esté en aumento.

Las autoridades reportan que en la mayoría de estos accidentes, el conductor, si es que es encontrado, no cuenta con seguro ni con un record limpio. Los conductores que cuentan con seguro y con un buen record de manejo tienden a quedarse en la escena del accidente. Los expertos creen que durante las temporadas de vacaciones, los casos de DUI contribuyen a los accidentes en los que los conductores, cuando no consideran lo que están haciendo al pegarle a alguien, huyen.

Algunos expertos piensan que los problemas en la economía contribuyen al número de accidentes en que los conductores huyen debido a que las personas no quieren perder horas de trabajo ni perder ingresos. Muchas autoridades están de acuerdo en que la mayoría de estos accidentes son causados por el pánico inmediato. El conductor, por cualquier razón, entra en pánico y se va de la escena.

Durante las vacaciones, el número de peatones incrementa ya que las personas caminan hacia sus autos después de haber visitado a sus amistades, o salen a caminar durante estás visitas, y ésto significa más numero de accidentes de autos y de accidentes de peatones, principalmente en las noches.

De acuerdo con la CDC, las lesiones cerebrales generalmente son causadas cuando un golpe o una sacudida en la cabeza ocasionan una lesión en el cerebro conocida como contusión. La CDC recomienda que cualquier persona que haya sufrido de un golpe o sacudida en la cabeza revise si tiene los síntomas de una contusión. Estos síntomas incluyen:

1. Dificultad para concentrase, recordar cosas, o dificultad al tomar decisiones
2. Fatiga y dolores de cabeza
3. Síntomas emocionales e inusuales tales como: apatía, ansiedad, tristeza, irritabilidad, etc. Es muy importante estar pendiente si estos síntomas aparecen sin ningún motivo. Los disturbios emocionales sin razón o motivo, usualmente son una señal de una lesión cerebral.

Es importante que, si usted ha sufrido de un golpe o sacudida en la cabeza por cualquier razón, incluyendo un accidente de auto, un resbalón, caída, o cualquier otra lesión personal, busque asistencia médica inmediata. Un doctor podrá examinarlo y determinar si usted ha sufrido de alguna lesión. Sin embargo, también es importante que no dependa únicamente de la primera evaluación médica. Aún cuando el doctor haya dicho que usted está bien, si usted desarrolla síntomas después de haber sufrido un golpe o sacudida en la cabeza, acuda para que pueda ser re-evaluado, y obtenga una segunda opinión. A veces lleva tiempo para que los síntomas de una lesión cerebral o contusión se manifiesten. También recuerde que existen los errores médicos y que a veces a los doctores se les puede escapar ver los síntomas y las señales de una lesión cerebral.

Las lesiones cerebrales son tan únicas como las personas que las sufren. Existen muchos tipos de lesiones cerebrales y cada paciente tiende a recuperarse de manera diferente y a mostrar diferentes síntomas. Es por ello, que el diagnosticar una lesión cerebral es complicado. Si usted sospecha que tiene una lesión cerebral busque ayuda médica inmediatamente, aún cuando un doctor le haya dicho que es probable que usted no la tenga.

Si usted ha sufrido una lesión cerebral debido a la negligencia o el comportamiento imprudente de alguna persona, contacte tanto a un abogado como a un doctor. Un abogado calificado del estado de la Florida puede ayudarle a que usted obtenga toda la protección legal a la que usted tiene derecho. Esto es muy importante ya que la recuperación de las lesiones cerebrales toma mucho tiempo. De hecho, algunas lesiones cerebrales son permanentes y pueden afectar su situación financiera, los gastos médicos, y mucho más. Un abogado calificado del estado de la Florida puede asegurarse que usted cuente con los recursos financieros que necesita para que usted pueda rehacer su vida después del accidente. Si usted necesita a un abogado de la Florida, con experiencia, contáctenos al 1-866-352-9626 (1-866- FLAXMAN) para que obtenga una consulta gratuita y sin ninguna obligación.