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Si sufrió una lesión grave por quemadura, como consecuencia de una quemadura química, accidente automovilístico, incendio, u otro incidente, necesitará la mejor atención médica posible para su recuperación. En muchos casos, las lesiones por quemadura requieren de una serie de tratamientos complejos, ya que pueden ser complicadas. Si sufrió una quemadura, principalmente necesitará: asistencia médica inmediata para intentar reducir el daño al mínimo, medicación para controlar el dolor, así como tratamiento para regenerar la piel y el tejido dañado. Si su quemadura es grave, la rehabilitación deberá formar parte de su terapia para recuperar la movilidad de la zona afectada. La cirugía estética, también será necesaria para recuperar la apariencia de su piel.

Las lesiones por quemadura son muy complicadas y traumáticas, depende del área afectada o de la gravedad de la misma, que la recuperación pueda llevar meses o años. Además, muchas quemaduras dejan lesiones de por vida. Por ejemplo, las quemaduras en el área facial, podrían producir ceguera, sordera, o la pérdida de otras funciones sensoriales. Las quemaduras graves en extremidades, pueden llegar a provocar parálisis y dejar a la persona incapacitada para trabajar.

Después de sufrir una lesión por quemadura, una de sus prioridades principales será conseguir la mejor atención posible. Mientras mejor sea el tratamiento médico que pueda obtener, mejores oportunidades tendrá de recuperarse por completo de su lesión. Sin embargo, saber dónde y cómo obtener el mejor tratamiento podría desanimarlo. La mayoría de los pacientes cuentan con diversas opciones de tratamiento, y saber cuál elegir podría constituir un reto. Además, la información disponible sobre lesiones por quemadura es muy detallada y técnica. Es posible que se confunda entre tanta información cuando intente tomar una buena decisión basada en la investigación.

Si se encuentra lesionado y sufrió una quemadura grave, es prioritario que consiga auxilio de emergencia. Es posible, que la sala de emergencia de su localidad se la proporcione. Dependiendo de su ubicación y de la gravedad de sus lesiones, tal vez lo trasladen a una unidad de quemados para continuar recibiendo tratamiento de emergencia. Una vez que salga de la sala de emergencia, será inevitable que cuente con más alternativas. Quizás, lo canalicen con un especialista para tratamiento adicional. También existe la posibilidad de que necesite elegir una institución o un especialista para su rehabilitación y cirugía reconstructiva. Además, es posible que tenga que alternar con un cirujano, en caso de ser necesarias varias intervenciones para ayudarle a recobrar la movilidad.

En general, existen algunas cosas que puede hacer para que la elección del tratamiento correcto sea más fácil. Por ejemplo, querría consultar su estado de salud con su médico de cabecera, o designar a una persona para que se haga cargo de su atención. Por ejemplo, podría decidir que un especialista en lesiones por quemadura supervisara su tratamiento; todas las decisiones posteriores que tome, en lo que concierne a su recuperación, deberá tratarlas con él o ella. Contar con un especialista que se encargue de su asistencia médica; que le de seguimiento y la dirija, ayuda a prevenir algunas complicaciones y errores médicos. También, tratar con un especialista le permite mantenerse bien informado y recibir asesoría continúa.

Otra buena opción para obtener el mejor tratamiento es convertirse en un paciente bien informado. Acuda a la unidad de quemados del hospital de su zona para solicitar información sobre las opciones de tratamiento y especialistas con que cuenta la unidad, y que podrían ayudarle. Únase a un grupo de apoyo para victimas de lesiones por quemadura. Además de recibir apoyo del grupo, es probable que también, aprenda de las experiencias que han vivido los demás integrantes durante su tratamiento, esta información personal puede ayudarle, de igual forma, a entender sus opciones de tratamiento.

Graves lesiones por quemaduras causadas por accidentes automovilísticos, accidentes de trabajo, accidentes de camiones, e incendios frecuentemente requieren hospitalización. En el hospital, las víctimas de quemaduras frecuentemente reciben varios tipos de tratamiento para tratar las diversas formas que las quemaduras afectan el cuerpo:

1) Los tratamientos tópicos con antibióticos. La piel es la primera línea de defensa que protege al cuerpo contra virus y bacterias. La piel quemada, sin embargo, no ofrece esta protección y, de hecho, se vuelve vulnerable a la infección, sobre todo cuando se venda y se mantiene envuelta durante el proceso de curación. Por esta razón, las cremas con antibióticos se aplican a la piel para ayudar a una cicatrización rápida y para ayudar a prevenir las infecciones.

2) Separación y vendajes. La mayoría de las quemaduras graves deben de ser vendadas con el fin de proteger a la piel contra infección y con el fin de permitir que las heridas permanezcan libres de líquidos y pus. Las vendas minimizan el dolor para el paciente y ayudan a mantener la piel y las extremidades en su lugar durante el proceso de curación.

3) Prendas de presión. Cuando el área quemada empieza a formar cicatrices, las prendas de presión se usan sobre la zona afectada. Estas prendas especiales ponen presión sobre la herida y aseguran que la cicatrización no crezca por encima o más allá del área de la herida.

4) Elevar las áreas quemadas. Las quemaduras severas causan que el cuerpo se hinche porque el cuerpo entra en shock y se acumula líquido. Desafortunadamente, la piel quemada tiene problemas para inflamarse ya que la piel está dura. Esto puede hacer que los ligamentos experimenten altos niveles de presión y forman problemas de flujo. Elevando las zonas afectadas permite que el líquido se drene, reduciendo la presión en las áreas quemadas y permitiendo que la sangre circule bien.

5) Incisiones quirúrgicas. Las incisiones quirúrgicas, también conocido como escarotomia, a veces son necesarias cuando al elevar el área quemada, no reduce la presión que existe bajo la piel.

6) El tratamiento con ejercicios. Durante el proceso de curación, la piel se encoge con la formación de tejido cicatricial. Para asegurar que el movimiento normal sea posible cuando la piel se recupere, los pacientes necesitan participar en la rehabilitación y el ejercicio para recuperar toda su movilidad. En los casos de quemaduras graves, donde se ha lesionado el tejido y el músculo, la rehabilitación es necesario para ayudar al paciente a recuperar la movilidad que ha perdido a través de su accidente.

De acuerdo con la universidad de Missouri, cada año, en los Estados Unidos, casi 2 millones de personas son tratadas por sufrir quemaduras, y de estos 2 millones, 112,000 son casos de quemaduras escaldadas causadas por agua caliente. Aún cuando muchas personas asocian las lesiones de quemaduras con incendios, el Consejo Nacional de Seguridad (National Safety Council) ha reportado que los Estados Unidos tiene el índice más alto de quemaduras en el mundo industrializado, y que un gran porcentaje de estas quemaduras son causadas por algo tan simple como el agua caliente.

De acuerdo con la Coalición niños Seguros (Safe Kids Coalition), aproximadamente 37,000 de las víctimas de quemaduras escaldadas, son niños de 14 años o menos, y alrededor de 18,000 de las víctimas son niños de 5 años de edad o menos. Los reportes muestran que en los casos de lesiones por quemaduras escaldadas en menores de edad y niños, el factor culpable es algo tan simple como un baño con agua caliente. La universidad de Missouri reporta que la mitad de los casos de niños que han sufrido quemaduras ocurren debido a que los padres ponen a los niños en una bañera con agua demasiado caliente. Algunos otros casos ocurren debido a que el niño abre la llave del agua caliente, o porque se caen en agua que esta demasiado caliente. Algunos casos de quemaduras también son resultados de abusos al menor.

Debido a que la piel de los niños es más delgada, se quema más rápidamente. De hecho, y de acuerdo con algunos reportes, las quemaduras son la segunda causa de muerte en niños de entre 0 y 5 años de edad. Diariamente en todo el país, 300 niños son llevados a las salas de emergencias debido a quemaduras por agua caliente, y cada año, 3000 de estos pacientes requieren ser hospitalizados debido a sus lesiones.

Los calentadores de agua suelen ser los culpables. La mayoría de los calentadores están programados a una temperatura de 140 a 150 grados Fahrenheit. Un niño que es puesto en agua de 150 grados, desarrollará, en dos segundos, quemaduras de tercer grado, y a una temperatura de 140 grados, desarrollará las mismas lesiones en 5 segundos. Si el agua está a 130 grados, en 30 segundos, el niño podrá tener lesiones de tercer grado. En casos en los que el defecto de un producto esté ocasionando que el agua esté caliente, la temperatura del agua de una casa podrá salir aún más caliente.

Los expertos le recomiendan a los padres que bajen la temperatura de los calentadores de agua. Lo mejor es revisar el calentador en la mañana, antes de que se haya usado agua caliente. Para revisar la temperatura del agua, deje correr el agua caliente de la llave por dos minutos y ponga sobre el chorro del agua un termómetro. Si la temperatura es mayor a 120 o 125 grados, baje el termostato del calentador del agua. Espere 24 horas y haga esta prueba de nuevo. Si no puede bajar la temperatura del agua, llame a un profesional. Puede ser que usted tenga un producto defectuoso o un problema mecánico con su calentador.